沈溪年挠挠脸颊，语气笃定：“来找你的吧。”
裴度束手而立，悠悠开口：“打个赌吗？”
沈溪年警惕：“你先说赌什么。”
“你输了，便陪我看七日奏折。”裴度笑道，“我输了，便陪你打七日算盘。”
沈溪年琢磨了两圈这赌注，觉得实在是简单，很难有什么坑，便一口答应了。
第100章
柳承还真是来找沈溪年的。
并且姿态十分谦卑地说是想在京城谋求一个谢家掌柜的活计。
沈溪年是真的觉得很离谱，但柳承既然主动且自愿跟他们走，沈溪年当然一口应下，让人上了船。
但……赌约是输了。
算了，不过是七日的奏折而已，小事。
问题不大。
沈溪年没怎么往心里去，反而有些好奇柳承的想法，他的确是能去问裴度，但因为赌约输了，沈溪年多少有点赌气，便在某一天拦住了难得走出船舱房间的柳承。
现在沈溪年的身份可是不同了，作为拿东家银两的柳掌柜，柳承十分放得下身段，看上去半点没有读书人的傲气。
这也让沈溪年越发好奇，所以他拦下柳承后寒暄了两句，便直接问了。
柳承也不意外沈溪年的问题，想了想，回答：“其实很简单，因为我自认手段计谋不如裴大人。”
沈溪年：“嗯？”
“家主，我的选择其实很少。”柳承并没有任何隐瞒或是避讳的意思，说话甚至是带着些对自己的揶揄，“如今还不到天下大乱的地步，落草为寇刀尖舔血的生活，对我这样体弱无力的读书人而言实在是有些太辛苦了。”
“泰安县主有自己信任的幕僚，即使投奔效忠也很难有出头之日；吴王世子身边如今倒是的确缺少幕僚，并且十分礼贤下士，吴王又与江南天然亲密，算起来，可以说是我最好的去处。”
“说实话，我之前一直认为你会选择郑闵。”沈溪年抬手握住甲板边的护栏，在江风中微微眯起眼，“你这个时候去到他身边可谓是雪中送炭，一定会得到重用。”
“嗯……道理是这么个道理。即使如今流言四起，但吴王世子想要成为吴王并不困难，此时投奔世子，的确有微末相携的情分在。”
柳承笑着长叹了口气。
“若是此番裴大人与家主不曾南下姑苏，在下不曾与裴大人于书院论经谈策月余时间，在下一定会选择奉世子为主。”
沈溪年闻言，眉头高高挑起又落下。
怪不得，扶光会对柳承的到来并没有太多意外，还和他打赌柳承是来找他的！
合着这俩在文津书院教书的时候，已经私下里接触过许多回了。
“老师从前曾多次在我面前提及裴大人，言语间满是赞誉慨叹。”
柳承想起自己从各种渠道收集裴首辅事迹消息的日子，不由笑了下，缓缓摇头。
“都是自幼便有神童之名，文人相轻，我总是在想，倘若各为其主，我未尝不可与裴大人一较高下。”
“所以，你在和扶光接触过之后就认输了？”沈溪年语气诧异，“我本以为你是那种外柔内刚，甚至是往死里刚的性子。”
柳承哈哈大笑：“我的确是。但是家主，我奉吴王世子为主，为他筹谋划策，事情成与不成，计谋用与不用，皆非我一人之愿所能决定，而裴大人的上面，可是没有皇帝的。”
“倘若吴王世子是英明之主，倒也可以一拼，但……”
柳承态度轻松地叹气摊手。
“注定没前程的事，何必白费心血？”
“还不如来找家主谋个掌柜差事，好歹能攒下不少银两，换几身衣服穿。”
沈溪年总觉得柳承话中有深意，盯着人琢磨了好一会儿，冷不丁道：“你有参加科举的意思了？”
柳承不应也不否认，只是微微一笑：“不怪裴大人总说晞宁公子敏锐，是极适合入朝为官的。”
沈溪年顿时痛苦面具，抬手掩面。
他是真的不知道该怎么打消裴度的想法。
对这个时代的读书人来说，入朝为官才是光辉正途，是被旁人尊敬的康庄大道，不论商贾如何挣钱势大，到底是四民之末，旁人谈论起来也不免会带着些小觑鄙夷。
所以裴度虽说并不干涉沈溪年经商，却也总想让沈溪年入朝，起码身上担个一官半职的。
沈溪年也同裴度说过，他是当真心安理得用着裴度权势名利带来的便利，也不在乎旁人的目光议论，所以真的没有必要一定要入朝，更别说是入内阁——
但裴度有时候是真的很难沟通。
正因为这件事上两人一直没能达成一致，所以裴度才会用赌约诓骗沈溪年陪着他看奏折，估计是想着言传身教，想引起沈溪年对朝政之事的兴趣。
“……别说这个了，唉，我头疼。”沈溪年摆摆手，“我先回房休息了，柳先生随意便可。”
柳承拱手目送沈溪年离开。
穿着简单质朴的文人抬眸看向远处江天一色的画卷，呼吸轻缓，不知过了多久，一声叹笑逸出唇畔。
大周实在是很奇妙的存在。
皇帝示弱，几代不见明君，国力日渐衰颓。
可偏偏，就在岌岌可危之时，出了一个裴扶光。
而在裴扶光之后，是隋子明，是被皇室百般刁难薄待却仍旧恪守边疆的参狼军，是京城无数没能放弃救国之念的朝臣官员……
如今，又多了一个收拢各路商贾为其所用的沈溪年。
柳承想要去京城看一看。
亲眼看一看，这个在他看来早就无药可救的大周，究竟有怎样的魅力，让这些明明被薄待算计的有才有志之士前赴后继，坚定不移。
科举……
柳承垂眸，想到裴首辅曾经在交谈时露出的些许口风，眼角扬起露出笑意，捋顺袖间的褶皱，转身迈开脚步。
如若能官拜内阁，权柄在握，足以为昔年柳家冤案翻案，便是效忠大周又如何？
反正龙椅上到时候坐着的，也未必就是先帝血脉。
***
京城仍旧是表面风平浪静，似乎并没有人发现裴度和隋子明的无诏离京。
——或者说，该知道的人都发现了，而无能为力的人也只能装作不知道。
沈溪年不关心这些，他从早上睁眼就变成小鸟往裴度颈窝里一趴，大有“要人没有要鸟一只”的意思。
昨晚才说了希望沈溪年兑现赌约，裴度见沈溪年耍赖，也不意外，反而自顾自洗漱穿衣，捞着眼睛闭成两条缝的沈啾啾，迈步就往书房走。
沈啾啾瞅着情况不对，小鸟眼睛唰地睁开：“啾啾啾啾啾啾啾！！！”
你不会真的要揪着一只无辜可爱应该在院子里晒太阳的小鸟团子，在让鸟瞌睡的书房里听你讲奏折吧？！
裴度这会儿又听不懂啾语了，揣着沈啾啾一路穿过庭院，走过长廊，跨进门槛，反手关了书房的门。
沈啾啾翻了个小鸟白眼，往裴度的手心里一躺。
眼睛一闭。
鸟爪朝天。
躺得安详。
裴大人在桌后落座，第一件事先是把手里的小鸟放在桌面上。
闭眼识图逃避的沈啾啾总觉得脑袋下面好像被塞了个什么，软软的，高低大小都正正好，没忍住偷偷睁开眼睛看，就发现裴度砚台旁边原本放镇纸的地方，不知道什么时候被摆了一个小巧精致的棉花布枕头。
沈啾啾一眼就认出来，这是之前娘亲给小鸟做的。
——也是沈啾啾现在枕着的这个。
沈啾啾动动自己的小鸟脑袋，下意识蹬了两下小鸟腿。
还怪舒服的。
结果腿蹬出去一半，沈啾啾反应过来了，猛的扭头看向裴度。
裴大人面上正笑意吟吟地瞧着小鸟团子：“醒了？”
沈啾啾不好再装睡，只能一副小鸟黛玉的娇弱样子，抬起一边翅膀搭在脑袋上，继续赖在小鸟枕头上不起来。