被沈溪年一步步逼到撞在桌案边缘的皇帝胸膛剧烈起伏着，眼球充血。
“他既已存了求死之心，为何不能成全朕？！”
“朕又没有逼他！是他自愿要去死的！”
话音未落，皇帝突然转身冲回案几旁，伸手从案下抽出一柄短刀。
鲨鱼皮刀鞘泛着暗光，抽出时刀刃在烛火下映出冷冽寒光，瞬间划破殿内平静。
“今日上书房，除了你我再无第三人。”皇帝深呼吸了几下，胸膛的起伏逐渐变得平稳，他握着刀，指尖因用力而泛白，刀刃直指沈溪年，“朕不能留你。”
他顿了顿，调转刀刃，将刀在自己手臂上轻轻贴了贴，冰凉触感让他打了个寒颤，却更坚定了心思。
“沈溪年，‘刺杀君王’的罪名，即使裴度想护你，满朝文武与天下百姓也不会答应。”
他以为这番话能让沈溪年慌乱，可沈溪年只是静静看着他——
看他握刀的手不停颤抖，看他眼底那抹色厉内荏的恐惧，忽然轻轻叹了口气。
随后，他竟转身走到殿侧的紫檀木椅旁，从容拉开椅子坐下，甚至还调整了坐姿，让自己更舒服些，才抬眸看向皇帝，嘴角带着丝淡笑。
那神情太过沉静，眉梢眼角的从容，竟与裴度处理朝政时如出一辙。
那种泰山崩于前而色不变的镇定，正是皇帝最厌恶、也最畏惧的模样。
每一次，每一次，在被裴度这样看着的时候，皇帝都觉得自己像个一事无成，无药可救的朽木蠢货。
一股无名火窜上心头，皇帝脸色骤然沉得能滴出水，原本阴翳的眼眸更显漆黑。
“你笑什么？！你以为朕不敢动你？朕是天子，杀你一个世子，就像捏死一只蚂蚁！”
大周的皇帝生出争夺权势之心当然没什么不可，但……
多可笑啊。
身为皇帝，最拿手的手段，竟然是后宅妇人惯用的威胁。
哪怕面对的只是沈溪年一个名声不显，年龄不大的虚爵世子，皇帝想出的拿捏之法，就是想要用自伤这样的幼稚手段引导旁人来对付沈溪年。
这么近的距离，只有皇帝的手里有兵刃——他依然不敢正面和人相对。
他习惯了站在别人的身后，依赖那座笼罩保护他的山，却又憎恶这座山给了他阴影。
何其可笑。
“陛下自然敢。”沈溪年的声音依旧温和，却透着刺骨凉薄，“只是陛下若真想让臣担‘刺杀’罪名，不妨选个好地方。”
他抬手指了指皇帝的大腿，又指了指心口，语气平淡得像在说商行行情。
“往这些地方扎，血流得快，场面也吓人，到时候臣的罪名定得更重，岂不恰好合了陛下心愿？”
皇帝握刀的手猛地顿住，刀刃“哐当”磕在案几的玉瓶上，吓得他手一抖，差点把刀扔在地上。
他死死盯着沈溪年，像是第一次认识眼前这人——不过是个刚及冠的世子，竟敢用这种语气跟他说话，甚至教唆他自伤。
“你……”皇帝张了张嘴，想骂却语塞。
他深吸一口气，喃喃自语着像是在一遍遍说服自己：“朕是他的表弟，当年他辅佐朕登基时，对他的父亲发过誓，永不谋逆……他不会谋反，他没有其他能扶持的皇帝，他不会杀朕，不会……你与他不过相识几月，哪里来的深情……”
沈溪年忽然低低笑了起来，笑声轻却清晰，带着看透一切的嘲讽。
他抬手叩了叩椅扶手：“甲一。”
听了全程，已然面冷似寒冰的暗卫无声自房梁上一跃而下，单膝跪在沈溪年身侧，对身穿龙袍的皇帝视若无睹。
“公子。”
皇帝抬手指向突然出现的暗卫，手指颤抖，目眦欲裂。
沈溪年微微倾身，声音压得更低，每个字都像冰珠砸在皇帝心上：“陛下，凡事莫要将自己看得过高了。”
“前两日臣与首辅大人打赌输了，正是懊恼的时候，不知陛下有没有兴趣打个赌？”
“臣现在让暗卫去把殿门、窗户全关死，守在门外，保管什么人都不会注意到这里。”
“到时候，臣就在陛下身上划上这那么一刀……嗯，这上书房隔音极好，陛下喊破喉咙也没人听见，倒是方便了臣。”
“而后，咱们便等首辅大人过来。”
沈溪年微微笑着。
“看他推门进来看到这一幕，是会选择忠心救驾，还是拿了我手中的刀补上一刀？”
皇帝脸色瞬间惨白，踉跄着后退一步，握刀的手不受控制地颤抖。
他看着沈溪年平静无波的眼睛，忽然觉得这人比裴度还可怕——裴度虽权倾朝野，还守着君臣体面，可沈溪年，竟真的敢杀他。
至少，他是当真起了杀心！
“你敢！”皇帝的声音没了刚才的硬气，“裴度不敢谋逆，他能信任的皇帝只有朕！除了朕，他再没有能扶持的帝王！”
“陛下又错了。”沈溪年轻轻摇头。
沈溪年的目光扫过龙椅，带着漫不经心：“这天下从不缺坐龙椅的人。”
“实在不行，裴首辅只需派人去民间找个孩子，眉眼肖似先帝，编一段‘先帝遗子流落民间’的故事。到时候请几位老臣作证，祭告太庙昭告天下，谁会追究孩子是不是真的先帝血脉？”
说着说着，沈溪年当真心动了。
他觉得，大概是近朱者赤近墨者黑，近反派首辅者反派味儿十足，他如今居然也能说出这些话了。
“当年陛下登基，不也是靠裴首辅的支持吗？”
沈溪年的声音很轻，却像钝刀割着皇帝的尊严。
“陛下以为自己是裴度唯一的选择，可在他眼里，陛下和那找来的孩子，没什么两样——不过是个能稳住朝局、让他继续掌权的幌子罢了。”
“你胡说！你胡说！”心中多年来担忧恐惧的事情被挑破置于眼前，皇帝终于崩溃，挥舞手中短刀，形若癫狂，“朕是天子！朕是先帝钦定的继承人！裴度不敢这么对朕！”
看着身前的帝王，沈溪年突然就失去了所有的兴趣想法，只想见一见裴度，于是他不再理会身后的皇帝，转身朝着殿外走去。
他的身后，甲一却丁点松懈都不敢有，时时刻刻盯着周围的动静，包括皇帝手里胡乱挥舞的那把刀。
上书房的殿门被打开，凛冽的风裹着初雪的寒凉吹起沈溪年的衣摆。
身穿绯色官服的裴度就站在殿外。
沈溪年身后殿内皇帝发狂的嘶吼声戛然而止。
见沈溪年出来，裴度微微俯身，骨节分明的手朝着殿内的沈溪年伸来，掌心很暖，带着一如既往的沉稳安心。
沈溪年指尖刚触到他的掌心，便被稳稳握住。
裴度牵着他转身向外走去，步履从容，衣袍拂过地面时带起轻微的声响。
路过廊下低眉弯腰候着的年轻太监时，他脚步未停，声音淡淡响起，却带着不容置喙的威严：“冬日寒凉，陛下既已抱恙，便该卧床好生静养，即刻传旨，着太医院三位院判轮流值守，务必悉心照料。”
“太后担忧皇帝病情，悲痛之下几度昏厥。即日起闭宫静养，不得有任何往来。”
“侍卫沈原，谣言惑上，杖毙。”
“是。”身着司礼监太监服饰的年轻太监低头应答，“奴婢遵命。”
……
两人就这么并肩而行，路过朱红的宫墙，走过宫内长长的青石砖，走出了这座四四方方吞人魂魄的内城。
裴度也不知道是什么时候来的，又听到了多少，或者说他从前也未必就全然没有猜测，但此时的他却不见半点愤怒，只有从容不迫的温和。
他拍拍沈溪年的手，笑着道：“不生气了，与其想这些伤身，倒不如想想看立谁做下一个皇帝。”
多么反派的天凉皇驾崩的发言。
但沈溪年爽到了。