这才是吴王时隔三年，即使裴度都离开江南，明面上不再查漕帮案，也一直都在追查谢惊棠下落的原因。
“惊棠与沈家有隙，一年前，惊棠的独子沈溪年被镇国侯接来京城，却蒙受冤屈，命丧狱中。”
“镇国侯府扣留了这个孩子的尸身用以勒索惊棠，想让惊棠交出她在江南经营的所有产业。”
“扶光，作为一个母亲，惊棠没能救下自己的孩子，最后能做的，无非是带着这个可惜的孩子回家安葬，落叶归根而已。”
“所以，她可以为此交出她手中所有的筹码。”
“包括她所猜测出的几处，十分有可能的，只需要最终派人前去探查证实的吴王囤兵之地。”
温柔叹息，进退有度。
郑瑛实在是一个很好的说客，她将交易说的明明白白，却也无形中带出希望裴度能够慎重考虑的倾向。
谢惊棠什么都不要，也不在乎镇国侯府的下场，她只要沈溪年的下落。
活要见人，死要见尸。
这对一个母亲来说，实在是再简单、正常不过的诉求。
但裴度知道沈啾啾的存在。
知道沈溪年死后的奇遇。
溪年不曾下葬的身躯，与他现在小鸟的样子是否有所关联？
两边的讯息在裴度脑海中反复斟酌，隐隐交织出某种呼之欲出的联系。
在没有完全彻底查清楚前因后果前，不论是沈溪年还是沈啾啾，裴度都不可能交到他人手中。
哪怕那个人是谢惊棠。
所以，裴度并没有直接答应这桩借长公主之口说出的交易，只说想要见谢惊棠一面。
郑瑛并不意外裴度的谨慎，微笑道：“既然如此。三日后，西域使臣进京，吴王那边，还要麻烦扶光帮忙遮掩一二了。”
裴度袖中的手指一点一点捋过柔软细腻的小鸟羽毛，温声应道：“应该的。”
……
回来府中，裴度推开书房的门，抬眼便看到坐在小书桌上，正认认真真扒拉算盘的长尾巴小鸟。
也不知道是在算什么，小鸟团子的尾巴毛直直抻着，踢算盘珠子的力道十足，听上去噼里啪啦此起彼伏的一长串。
沈啾啾听到动静，加快速度把刚才要算的数字飞快算完，展开翅膀直直朝着裴度飞过来，动作熟练的钻进裴度的手心里。
“啾啾啾啾~”
欢迎回家~
裴度拢着小鸟走到桌边，看向沈啾啾方才在写的东西：“这是在忙什么？”
沈啾啾从裴度手心钻出来，翅膀尖尖指向写在计划书最上方的大标题，昂首挺胸：“啾啾啾！”
在做小鸟当上管家后的第一个挣钱计划！
见裴度身上还穿着出门时的朝服，沈啾啾一边说，一边趁机飞上裴度的肩头，用跳来跳去的动作掩饰寻找那根小鸟羽毛的目的。
但是找了一圈，就差整只鸟都钻进恩公的袍领里，沈啾啾都没能如愿找到那根代替小鸟陪着恩公上朝的小鸟羽毛。
沈啾啾有些不开心地踢了踢脚爪。
好吧，其实也很正常。
毕竟小鸟的羽毛那么小，那么轻，恩公动一动，风一吹就没有了。
能陪一会儿是一会儿嘛。
裴度听着耳边欢快的啾啾啾啾，接住虽然有点不开心但很快又把自己哄好的小鸟。
只字不提那根早上刚出府门，就被他从领口翻出，仔细收进荷包中的小鸟羽毛。
沈啾啾躺在裴度的手心，鸟喙亲昵地蹭蹭裴度的手指。
小鸟的计划还没写完呢，等写完再给你看呀！
裴度语气温和地应和着小鸟的话，用手指轻轻揉过沈啾啾的翅膀毛。
被眼睫遮挡的眸子却看不清情绪。
溪年的母亲，要来了啊。
第39章
在木器行的时候，沈啾啾以为隋子明吞吞吐吐的样子是憋了什么大的，都准备好迎接大难题了，就听到隋子明狮子小开口了一下。
小鸟不以为意，正准备拍胸脯答应，就听隋子明道：“啾啾，他们的人数要远比你想的多。”
退休伤兵嘛，小鸟知道的。
隋子明却报出了一个让沈啾啾震惊的数字。
沈溪年对这个时代这个国家的军队是完全没有了解的，毕竟圣贤书里只会说将士死战沙场的骨气热血，不会说英雄血性下的无奈与泪水。
在这个时代，征兵是每一个百姓家中男丁的责任，却也是走投无路时最佳的选择。
入伍时，新兵身上穿的衣甲，手上拿的武器，甚至都是自己典当家财买来的，只为了尽可能在战场上活下来。
生前没有俸银，死后没有抚恤，他们拼的不过是一顿饭，一壶水，一份立功后得到的，可以寄回家中的奖赏。
当兵是在卖命，太多人终其一生，即使死了，也都只是不起眼的泥腿子。
然而刀剑无眼，战场惨烈，很多士卒能在兵戈加身后活下来，却不见得能在被迫离开行伍后好好生活。
伤兵营里多的是身体残缺后等死或自杀的伤兵。
粮草有限，要紧着还能打仗的士兵。
药草有数，要优先轻伤能愈的士兵。
军中不养闲人，而他们回去自己的家乡也根本不可能找到一份养活自己的营生，甚至还有可能拖累家人。
隋子明口中说的那些人，经年累月下来，早已经积累成一个恐怖的数字——这还只是参狼军中活下来的伤兵。
在京城权贵纸醉金迷，江南商贾推杯换盏的时候，大周朝的边关从来没有停止过试探。
大战不起，但小战不止。
尤其是每年的春冬之时，蛮族试图抢夺粮草衣物的骚扰从未停歇。
沈啾啾认认真真听隋子明说完，没有一口应下，而是说让小鸟想一想。
小鸟当然需要好好想一想，这不仅仅是做生意，接济一批人，更重要的是……怎么做才能真正盘活这一类伤兵。
小鸟得想出一个尽可能万全的、能长久运作的营生。
裴度并没有在这方面为小鸟把关，或者左右小鸟的想法。
书房里，裴度的桌上叠着奏折公文，沈啾啾的桌上放着算盘计划书，偶尔沈啾啾会在关于民生或者实际情况的时候，抓着宣纸飞过到裴度的桌面上啾啾啾。
裴度就会放下手里的公务，转而为小鸟答疑。
于是认真听课过后的沈啾啾又抓着自己的计划书飞回小鸟书桌上，继续啪啪啪地踢算盘。
时间就在沈啾啾的苦思冥想和一份又一份被写出的计划书中溜走。
很快，就到了西域使臣进京的那一天。
***
沈啾啾前一天晚上就没睡好，这会儿更是没办法集中注意力，拢着翅膀在书桌上走过来，走过去。
往窗户外看看日头时间，动动翅膀，再继续走过来，走过去。
沈啾啾本来也想着找隋子明打一架跑两圈缓解一下情绪，结果那家伙也不知道去干什么了，一大清早就不见踪影，住的院子里只剩下不方便出门的阿飒。
“啾……”
小鸟又叹了口气。
撒着芝麻花生碎的白团子戳着一根长尾羽，继续发出哒哒哒哒，哒哒哒哒的声响。
走过来。
调个头，歪了脑袋在咯吱窝里啄两下挠挠痒。
再走过去。
裴度眼角余光瞥过维持这种状态整整一早上的小鸟团子，手中的书籍翻过一页，温声开口：“去吧。”
沈啾啾停下动作，扭头看向裴度，小鸟眼睛里满是忐忑。
“这个时辰，使团应当已经在城门口了。”
裴度放下书，抬手示意沈啾啾过来。
小鸟一个展翅，精准滑翔到裴度身前，稳稳刹车。
裴度取了那条蓝宝石项链帮小鸟戴好，细心把项坠反过来，正正好贴着小鸟的毛胸脯。
算算看，沈啾啾来到裴府也不过才大半个月，但原本毛色黯淡，体型消瘦的狼狈笼中鸟，已然被养成了白白胖胖，香软蓬松的鸟团子。
圆溜溜的小鸟眼眸不再黯淡，而是闪动着生动的光。