他们斗来斗去，给太爷做了嫁衣裳，还得说尽好话、露尽笑脸地把地契还回去，生怕太爷不肯收……
这其中倘使真有太爷的手笔，那……
里老人们不敢再深想下去，转而看向了东城方向。
——奈何不了太爷，还奈何不了你丁柘么。
……
乐无涯送走第八名里老人后，打了个哈欠。
这种无聊的戏码，演上八回，他看都看累了。
他转手把这差事交给了爱好交际的孙县丞。
今日，最多再加上明天，大概就能全部收回了。
不想惹事之人，已陆陆续续交还了地契，就算有人舍不得交，大势所趋，又能如何？
乐无涯一边把小算盘划拉得噼里啪啦，一边迈步出了衙门。
……
南亭地界的“杆儿头”盛有德，在城隍庙后的一处酒摊子喝酒。
他并不是特别爱好清净，只是他喝酒吃肉时，总得避着些手下的花子，不然面子上过不大去。
正当他举碗欲饮时，突然感觉自己的左肩头被人用扇子轻轻一敲。
他向左看去时，乐无涯自他右侧入座，玩笑道：“你的人，不中用啊。”
盛有德瞪着神出鬼没的乐无涯，愣了半晌，直觉有哪里不对。
但太爷率先挑起话题，他总不能不答，只好不再深想。
他知道他所指何事，苦笑道：“太爷，我早就说过……”
……
厕坑陆续落成后不久，乐无涯便来寻了盛有德，开门见山道：“帮我个忙。”
听完乐无涯的吩咐，盛有德一头雾水：“您叫我派人去……数进厕坑的人？”
乐无涯自是有他的一番道理，径直安排道：“每个厕坑门口派两个人，轮流照看。进去一人，算一个铜板。每过一日，到你这里来报数，第二日，你来衙门找何青松结一回钱，有事上告，无事领钱走人。就这么简单。”
盛有德听懂了乐无涯的弦外之音：“太爷，不单单是数人吧？是盯梢？”
乐无涯冷淡道：“别瞎打听。”
“不敢、不敢。到时候，若是有什么异常，必立即报给太爷知晓。”盛有德试探道，“太爷，可这盯梢，总有个头尾吧？盯谁？盯什么事儿？要干多久？”
乐无涯反问：“我给你送钱，你还不要？”
盛有德从这话头中嗅出了一丝异常来，忙点头道：“旱涝保收，这么好的生意，太爷让盛某做，真是太给我脸面了。可这活儿要是干差了……”
“还没开始干，就想着干坏了要怎么糊弄我了？”
盛有德忙解释：“太爷，您是不知道，下九流可坏着呢，他们爱糊弄人。比如说这厕坑，一天进去一百个，眼皮子窄点的，报一百二十个；贪点儿的，报两百个。这、这也不好查验不是……”
“你这话我不爱听，吞回去。”乐无涯拿扇子一指他，“下九流怎么了？上三流，下九流，哪行没有败类？哪行又没有名垂青史的？我要是看不上你，和你坐一桌干什么？”
盛有德赔笑道：“是是是，我吞回去。太爷，您说您的指示。”
“你把你耳朵里塞的驴毛掏掏干净。该说的我都说完了，你还想要什么指示？”
盛有德：“……”啊？就刚才那句？
乐无涯看出了他的迟疑：“是个不错的肥差吧？”
确实。
别说乞丐们不识数。
要是进厕坑一个人就能赚一文钱，他们自己就能无师自通地开发出许多计数办法来。
结绳、画勾，办法总比困难多。
太爷是要买他们的一双眼睛，确保每个进厕坑的人，他们都瞧得认认真真。
只要肯留心看，若是有什么行踪鬼祟之人，肯定逃不过他们的眼睛。
但事情绝不会这么简单。
他静静等着乐无涯的下文。
果然，乐无涯抿了一口茶，道：“别忙着美，丑话我要说在前头。”
“你们当然可以哄我，可以磨洋工不干活，找个地方睡大觉，等到一天过去，随便扯谎编个数来唬我，从我这里骗钱……”乐无涯道，“我自有办法，测出他们干事是否用心。若是不用心，有德兄，我可是要找你说话。那钱，我要如数退回的。”
“您不罚我们，已是格外开恩了。”盛有德语调轻快，继续试探，“太爷，这么好的事儿，何时是个头？”
乐无涯站起身来，用那把柔软的轻罗小扇在盛有德的左肩轻轻一拍，拍出了他一身的鸡皮疙瘩：
“在我的目的达成之前。”
……
自从那日起，围绕厕坑的小风波就接连不断。
流氓闹事、小偷盗窃，大多都是当场闹将撕扯起来，并无这些乞丐眼线们的用武之地。
盛有德还寻思过，这要怎么测啊。
直至今日，太爷大张旗鼓地拘走了两个乞丐，盛有德终于明白，所谓的“测试”是怎么一回事了。
从他们堂上的表现来看，盛有德知道，他们怕是干了吃空饷、乱报账的混账事儿了。
盛有德早知道太爷的钱不好赚，面对此情此景，索性嬉皮笑脸道：“太爷，是我手下人不顶事。您付我的钱，我按约定如数返给您就是。”
“是你的人不顶事……”乐无涯凑近他，低声问道，“还是你不把我的事当回事？”
盛有德心中一悸，忙笑道：“太爷，小的怎敢？”
乐无涯将一本字迹糟乱的草纸册子放在桌上，用扇子推给了他：“看看这个。”
盛有德笑道：“小的不大认字……”
乐无涯用扇子替他翻开一页。
看到册子上的内容，盛有德脸色微微一变。
这册子显然是使用已久，且纸质粗劣，翻了边、卷了毛，上面细细记载着今日那间出事厕坑每日的进出人数和行迹可疑之人。
开始记录的时间，与乐无涯前次来找盛有德的日期一模一样。
盛有德不大识字，这记录人干脆是不认字。
对于行迹可疑之人，便用简笔图画指代其行。
比方说，有流氓打架，便画上两个斗殴的小人。
就在昨日，记录人画下了一幅连环画。
一个小人正偷偷摸摸从厕坑大门探出头去，四下张望。
紧接着，那小人离开了厕坑，且锁上了门。
厕坑周边很快围上来了一些新的小人，见门上上了锁，又离开了。
下一张图，他不知从哪里回来了，东张西望一番，把门打开，自己一个人钻了进去。
结合今日之事，盛有德哪里还有想不通的。
在那今日出事的厕坑附近，太爷又埋了一个替他干活的暗桩！
而且那人甚是尽职尽责。
盛有德一时语塞，僵硬地调笑道：“您有这么好的探子，哪里还用得上……”
他的后半句话堵在了喉咙里。
是啊，他都有这么好的探子了，怎得还用得上他？
他仔细看去，只见那字迹笨拙得很，和他手下那些乞丐的水平不相上下。
他心中的恐慌感水涨船高：“……敢问，您的这些探子，是从哪里来的？”
乐无涯单手搭在椅背上，用这张漂亮的文官脸蛋，摆出了武官的睥睨神情：“你还在考虑这些？”
盛有德顿感脊背发寒，有口难言。
因为他突然发觉，刚才乐无涯刚刚来到他身边时，自己心头的怪异感源自何方了：
自己来这僻静地喝酒时，谁都没有告诉。
……太爷怎知自己在这里？
乐无涯见此人脸上风云变幻，甚觉有趣。
他决定再添把柴、加把火。
“唉，有德兄，问你件事。”乐无涯一脸真诚的好奇，“你派人跟踪尾随了我半个月，近来为什么不跟了啊？是因为我那日去驿站见了上京信使，吓到你啦？”