前三任知府，或多或少，都死在一个“钱”字上。
将秦星钺送去休憩后，乐无涯独身一个立于院中，单衫薄衣，满身是月。
他伸手入怀，掏出一卷银票。
那是小六给他的修路之资。
他本意是想替他攒着做老婆本。
如今，怕是留不住了。
乐无涯伸手捻出衣领里那枚玉制的小棋子，抵在指尖，缓缓摩挲。
唉，想给小七写信了。
要怎么能投个散财童子的胎呢？
他也想学。
第133章 赴宴（一）
次日，乐无涯终于见到了通判牧嘉志。
刚与乐无涯打上照面，他便愣住了。
当此人在法场与倭人纠缠，三下五除二拆穿其身份时，牧通判便确信，此人身份必是不凡。
但得知他真是新任知府老爷，他又难免皱眉。
——这么个年轻人，被抬到这等虎狼之地，一副肩膀单薄柔嫩得很，只有些小聪明，又怎担得起一府重责？
牧通判与他见礼过后，并不奉承他些什么，简单寒暄了两句，交代了一句自己事忙，得了乐无涯一个点头后，便毫无留恋地转身离去。
乐无涯玩味地望向他的背影。
他的走姿风风火火，速度奇快。
有名典吏捧着卷宗，险些与他撞上。
乐无涯看不见牧通判的脸，只见他脸稍稍朝那典吏一侧，那典吏本来热得通红的脸就瞬间转了白，战战兢兢地立在原地，等牧嘉志走远，才舒出一口长气，加紧步伐离开。
秦星钺在旁低声解说：“听说牧通判脾气酷烈，不是个好相与的。”
华容趁着倒茶的光景，提出疑问：“他昨日午时监斩，怎么隔了一日才来见您？”
乐无涯：“身为监斩官员，不是上趟法场，看场人头落地的大热闹就能完事了的。”后续收埋、具折上报等事，都需得监斩官操持。
说罢，乐无涯转过头去，继续望向牧通判离去的方向，若有所思。
不过，华容的疑惑确实有理。
这些事完全可以交给他的仆从书吏，叫他们先拟个大概，完全不必他亲力亲为。
他不来见自己，实际上就是不想见。
乐无涯抚着下巴。
桐州的二把手为人老辣，三把手桀骜冷淡。
自己这么个毫无根基的人，空降此地，想要打开局面，先从谁入手比较好呢？
乐无涯出神之际，卫逸仙身着官服，仪态翩然而来：“大人，”
“你来得正好。”乐无涯伸手招呼他坐下，“两日后便是布政使丰大人的生辰，我想问一问，这礼可有什么讲究？”
卫逸仙笑露出一口整齐的牙齿：“大人，这便是你我心有灵犀了。”
“怎么？”
卫逸仙从袖中取出一方缂丝香包，递与乐无涯：“丰大人素爱雅风，喜好古物。下官投其所好，已为大人将礼品备好了。”
乐无涯将香包打开，露出一方古色古香的龟钮印章。
卫逸仙温声介绍：“这是东汉初琅邪孝王亲的国相所持之印，乃卫某家藏之物。”
乐无涯托印在手，翻来覆去地检视一番，由衷叹道：“好啊，好。‘相’字‘目’旁有一短划，确是汉官印制。”
卫逸仙意外之余，马上赞美道：“大人眼光毒辣，下官钦服。”
乐无涯翘着二郎腿，吊儿郎当地反问：“我怎敢受大人如此厚礼？”
“这实在是无可奈何之举啊。”
卫逸仙说话的腔调不疾不徐：“圣上急调大人来此上任，恰恰赶上丰大人生辰，您若不去贺，难免失仪；可若是匆匆采买，失之仓促，岂不是白白错过了和丰大人结交的上好时机？您与丰大人交好，不是为着您一人，而是为着整个桐州。若是丰大人肯施恩庇护，多多护佑桐州，哪怕每年肯多拨付一些军饷与我等，也是生民之大幸啊。”
他顿一顿：“况且，此物珍贵，是东汉琅邪国高官之物，下官才疏学浅，官运不亨，就算放在家里，也不敢拿出来招摇。如今韦大人官至二品，用此物正是相宜；放在下官家中，那就犹如明珠蒙尘，实是可惜了。”
乐无涯眼睛一眨，笑容明快：“卫大人真是好口齿。看来，无论是于公还是于私，我都非收下不可了？”
卫逸仙端坐其位，颔首低眉：“一切都听凭您的心意。”
“成。我收下了。”乐无涯随手将那价值不菲的印章往茶案上一放，“我年岁尚轻，唤卫大人一声建章，不知算不算失礼？”
卫逸仙作受宠若惊状：“这是建章之幸，何谈失礼呢？”
“那好，建章。我想问一问，牧通判是何等样人？”
卫逸仙沉吟片刻：“既是好人，亦是好官。”
“哦？评价就这般高吗？”
卫逸仙正襟危坐：“听说大人擅点刑狱，审冤狱，巧了，牧通判在这一途上也颇具才干，刚勇正直，不畏强权。且他凡事身先士卒，时常点灯熬油地处理公务，拟写表文，从不假手他人。”
乐无涯：“不见得吧。我见有典吏畏他如虎啊。”
“嗨。”卫逸仙摇一摇头，“大人，凡是谋实务、强实干之人，有几个能得人心、顺人意呢？做得愈多，错得愈多啊。”
对牧嘉志其人，卫逸仙一句坏话都不曾说。
至少从表象来看，此人甚是圆滑讨喜，堪称处处周全。
乐无涯温和道：“卫大人，你该是知道，我不只想听这些的吧？”
卫逸仙将身子倾靠向他，诚恳道：“大人想听什么？下官必定知无不言，言无不尽。”
乐无涯冲他一招手。
趁他附耳过来时，他低声说：“咱们什么时辰出发，给丰大人送贺礼去？”
卫逸仙饶是脑子灵活，反应奇快，也被乐无涯如此跳跃的问话方式弄得迟滞了片刻。
不过，也只片刻而已。
他微微一笑：“下官自是听大人的。不过要往布政使司去，最好明天一早出发，夜间到时，休整一夜，精精神神地去拜见丰大人，是最好不过的了。”
“知道了。”乐无涯一摆手，“你回吧。”
卫逸仙依礼告退，待退到院中，才转身离去。
他一壁向前走，一壁暗自喟叹。
这回自己事办得漂亮，话说得漂亮，但他也看得出来，老爷是玻璃珠子一样的人，伶俐剔透，滑不留手。
自己舌灿莲花，已臻化境，居然没能得到他的半句准话。
自己主动送上门去示好，可以说是给足了闻人明恪颜面。
他若是肯松一松口，流露出几分合作之意的话，刚才便是最好的时机了。
只要闻人明恪在桐州待上十天半个月，他就会知道，这桐州府里，有两拨势力。
一拨是自己，另一拨则是牧嘉志。
当年，自己也有心与牧嘉志合作。
可此人恃才放旷，看不惯这世上十之八·九的人，一味低头干事，连看自己一眼的兴趣都无。
卫逸仙对他用了一段时间心，发现此人确实心如铁石，且是那粪坑里的铁石，又臭又硬，便也断了和他交游的心思。
他闻人明恪是人生地不熟的外来客，而这里不是小县南亭，只要肯花钱、肯用心思、肯露一露本事，就能万丈高楼平地起，笼络起一票他自己的势力。
这里是势力盘根错节的桐州，且每人心思各异，不是什么小恩小惠就收买得了的。
圣上派闻人明恪前来，不就是想叫他“成事”吗？
他既想成事，就只能选边站。
——要么拉拢自己，要么拉拢牧嘉志。
自己今天大献殷勤，着实卖了一番力，结果除了几句轻飘飘的好话，什么许诺都没能落下。
相反，他还在打探牧嘉志的情况。
这说明什么？
说明这位老爷对牧嘉志更感兴趣。
是啊，年纪轻轻，能得皇上青眼，二十六岁便从七品知县升任从四品知府，论起升职速度，本朝除了那位乐无涯外，就再无人能出其右了。