隔了一盏茶功夫，他才颤巍巍地开了口：“这，这不还是欺君之罪？”
“非也。”乐无涯抱着手臂，饶有兴味地看向面如土色的元子晋，“哎，我问你，假使你元子晋是当今天子，刚刚提拔了一个官员，一心想看他能做出什么样的成绩。这官员到任十余日后，了解府内情况后，拟折上报，言辞恳切，想讨要一个五十来岁的老头子县令做臂膀，顺便想要三千人的军饷，弥补原先落下的亏空，以防民变。你会认为，此人是据实上奏，还是欺你、骗你，想从你兜里掏十万两银子来花？”
第146章 博弈（五）
狂言一出，四下俱寂。
元子晋一颗心吓得简直跳不动了。
乐无涯的言辞委实是过于惊世骇俗，元子晋在心中把他的话颠来倒去地品了一番，不可置信地问道：“那还不是欺君？”
乐无涯往圈椅上懒洋洋一靠：“对，我欺了。你待如何？”
……
此时此刻，何青松与杨徵正在院中研究一只大西瓜。
这批西瓜是浦罗州送来的，呈长椭圆形，表皮花纹乌黑，得名“黑美人”。
二人生在川地，生平所见都是青皮圆瓜，如今见了新鲜东西，乡巴佬本性当场发作，围起来看个没完。
他们正忙着琢磨西瓜，忽听书房里元子晋扯着嗓子喊叫起来，声震云霄：“我要跟我爹写信，我要回家去！我才不受你拖累呢！”
杨徵听他喊得凄厉，老母鸡本性发作，担心地回头张望：“不要紧吧？”
“嗐。别管。这段时日，元公子哪天不嚷嚷两句回家去？看书累了也喊，练武哭了也叫，你还没听惯？”何青松连头都懒得回一下，捧着那瓜，兴致勃勃地问，“你说这瓜切开，里头不能是黑的吧？”
下一刻，元子晋推门而出，撒腿就跑。
乐无涯的声音紧追着他，从洞开的大门内传来：“说了要给我洗衣裳！要躲是吧？玩赖是吧？”
元子晋脚步一顿，一步也迈不出去了。
半晌后，他恨恨地一跺脚，风风火火地杀了回去。
等他再出门来，怀里就抱上了乐无涯那身被墨迹玷污的官袍，走得满腹怨气，虎虎生风。
待元子晋跑没了人影，乐无涯从书房里踱出来，颇没正形地往门槛上一靠：“有西瓜呀。”
何青松把西瓜往高处一托：“太爷，看看，黑黢黢的西瓜，稀罕得很！”
身为南亭衙役，他们还是更惯叫他太爷。
“不看。”乐无涯懒得纠正他们，“太爷又不是没见识过，你们自己赏瓜玩儿去吧，赏够了，一人夹俩回家，让老婆孩子也高兴高兴。”
杨徵一愣：“浦罗州那边只送了十个瓜来，卫大人和牧大人还没分上呢……”
“你们跟着我背井离乡，连个西瓜都吃不上，像什么话？”乐无涯伸了个懒腰，“拿着。不叫你们白拿，帮我办件事。”
这些时日，府衙中有不少人请何、杨二人喝酒，交好之意溢于言表。
何青松大大咧咧，有酒必喝，有肉必吃，但一旦问及太爷，他便立即装傻，一问三不知，事后还会大方回请，颇有老大哥的粗放豪爽。
杨徵憨厚顾家，为人良善，口风甚严，却从不得罪人，旁人向他打探消息，打探着打探着，便会被他把话题慢慢拐到养家育儿上。
府衙中人一无所获之余，还对这二人生不起气来。
他们只得望洋兴叹：只这两个无根无基的小人物，口风便如此严密，可见闻人知府确实驭人有术，八成是使了重金，买得了他们的忠心。
实际上没什么重金。
乐无涯极擅长用小资源办大事，只有西瓜之类的零星小事，以及在其中花的那么一点心思。
何青松重颜面、尚武力，当初，他被乐无涯彻底俘获，便是因为随他到景族地界上要回石材，亲眼见到他与景族人比箭。
他三战皆胜，意气风发，彻底令何青松心折拜服。
从此以后，乐无涯只需要一直强悍下去，且愿意给他何青松三分薄面，他便愿意长长久久地为他效力。
在他看来，太爷赏的不是西瓜，是天大的颜面。
至于杨徵，看似面瓜一只，实则手头颇有功夫，打的一手好石子，当初南亭流丐之事，便是他出手救了身处险境的华容。
但他性子低调，不爱显摆，更喜欢在家长里短中纠缠打滚，并甘之如饴。
在他看来，太爷赏的瓜，能叫家里的妻儿欢欢喜喜，便是最好的礼物。
他们只需要跟着乐无涯，便有这源源不断的小恩小惠。
这恩惠要比千两白银、百两黄金来得更踏实，拿得更安心，他们焉能不死心塌地？
乐无涯吩咐他们道：“给我把元小二盯好了。我有件要紧的事要做，他不很赞同，我要看看他的嘴巴严不严。”
何、杨二人觉着这不是什么难事，双双点头：“成！”
何青松多嘴问了一句：“太爷有什么要紧的事，也可以吩咐我俩啊。”
乐无涯一摆手，将这问题发还了回去：“将来有你们忙的，趁现在多歇歇吧。现下最要紧的事，就是一个去跟元小二，另一个给我找件外衣、切块西瓜来。”
何、杨相视一乐。
杨徵去跟人，何青松去切瓜，各司其职，分工明确。
乐无涯则独身一个返回书房，拿起项知节送来的那本书，对着窗外阳光，细细观视。
许久后，他松了口气。
幸好，没溅上墨汁。
……
那边厢，元子晋心烦意乱地抱着衣服跑去了后院。
他心中实在是藏不住事，脸色奇差，神色慌张，一路引得了不少人瞩目。
府衙中分属卫逸仙一派的吏员们各自领命，要从知府大人的身边人下手，撬出些情报来。
无奈知府大人身边看似松散、处处破绽，然而真正刺探起来，却是针扎不进、水泼不进。
秦星钺自不必说，是那闻人明恪的铁杆儿。
何杨两个苦出身的衙役，外表软和，嘴巴却严实得宛若铁打，一心一意向着闻人明恪。
那个仲飘萍，干脆是不同外人说话，像个影子似的满府乱飘，冷不丁就要吓人一跳，反倒是更像个心怀不轨的暗探。
比较来、比较去，还是元子晋年轻气盛，容易拿捏。
……尽管时至今日，他们也闹不明白，这个姓元的小子到底是干嘛的。
不多时，一个身姿袅娜的仆妇便现了身，莺声呖呖地同元子晋搭起话来：“元公子，洗衣服？”
元子晋心乱如麻，很想发一顿疯，但见来者是个女子，便放软了声音：“是呀。”
“谁的衣裳？”她柔声道，“我来吧。”
“还能是谁的？闻人明恪的衣裳呗。”元子晋埋着头，吭哧吭哧地洗衣服，“我惹的祸，我来善后，用不着劳烦姐姐。”
仆妇笑道：“大人一向是个好性儿，跟咱们下人也不摆谱，元公子怎么还能惹大人生气？”
“我——”
元子晋瞪着这仆妇，一腔子的话在胸中翻翻滚滚，但话到嘴边，他还是狠狠咽了下去。
兹事体大，一旦被旁人得知，闻人明恪的小命不保，怕是听到的人，也都要吃挂落的。
元子晋怜香惜玉，断断不舍得这么个小媳妇吃苦遭罪，白白丢了性命，只好怀着满腹怨恨，恶狠狠道：“我贱骨头！我乐意！我就喜欢给他洗衣裳，我给他洗一辈子，我欠他的！”
小媳妇：“……”
她无可奈何地离开了后院。
有个吏员等候已久，忙上前打探：“怎么样，打听出什么来没有？”
仆妇支支吾吾，有口难言。
见她如此踌躇，吏员以为有戏，急忙追问他元子晋到底说了什么。
仆妇被逼得没办法，只好红着脸，喏喏道：“元公子……似乎思慕大人极深，愿意为他洗手作羹汤呢。”