自从上任桐州，钱知府便散尽了家财，连仆人奴婢的数量都减到了最少。
这次，他仅带了一名僮仆赴宴。
在他铆足了气力讨好其他知府、想为桐州博得多一点点资源时，他的僮仆也被拉去应酬交际了。
自家主子如此勤谨，放下身段和诸位知府交好，小僮仆也不好端着架子加以推拒，一不小心便喝多了。
饮宴结束后，钱知府见小僮仆醉倒，人事不省，甚是无可奈何。
桐州府事忙，他饮得不多，总不好留下来等下人酒醒，这一路上又多是官道大路，无匪患倭寇之虞，他便自行上路，往桐州而去。
行至半途，他酒力隐隐上涌，去路边的茶摊买了一碗浓茶。
茶摊伙计和掌柜都说，见到他时，钱知府脚步稍有些踉跄，好在神志十分清醒，并未骑马，而是牵着缰绳，缓缓而行。
伙计好奇，问他为何有马不骑。
钱知府笑答，酒后骑马，撞了百姓，踏了庄稼，就是他的罪过了。
伙计见他衣着简朴，说话一板一眼，便当他是个迂腐书生，劝他道，既是醉了，不如找个客栈，歇息一晚再走。
钱知府摇摇头：“不了，我有要事要办。时不我待，能多赶一步就多一步吧。”
伙计取笑他：“是什么了不得的大事情，歇一晚都不能够？”
钱知府没答话，笑一笑过后，斯斯文文地会了帐，起身离开。
一大碗酽茶缓解了他大半的酒意，有几位农人闲来无事，结伴出外晒太阳，见过钱知府路过，都说他脚步轻捷，没看出什么醉态来。
然而，这大概就是祸端之始。
钱知府精神健旺，反应却已不如常人机敏。
他行至河边，恰好踏上了訾主簿曾踩上的那一大块不显眼的冻土。
河岸偏窄，只可供一人一马通行，钱知府酒后下盘不稳，踉跄打滑几步，一头栽入河中，脑袋在冰上砸了个窟窿，昏厥过去，沉入冰窟。
自此彻底无救。
经查，那地上的一大滩水冰，是半个时辰前，有一名收肥的农户驾着驴车经过此地，随身的水瓮恰巧被冻裂了，热水洒了一地。
农户自认倒霉，人又淳朴心善，怕后来的马匹行人伤了脚，将水瓮碎片撮拢到了一旁的枯草丛里。
水瓮碎片边沿上刻着他的姓名，是而官府很快顺藤摸瓜，找到了他。
这农户听说了事情原委，吓得跌坐在地，失声大哭。
他口口声声喊着冤枉：他怎么知道喝得半醉的知府老爷今日竟会从这里经过？
他怎么知道水冻硬了后，会滑了知府老爷的脚？
案情越查越明。
待人证物证齐备、证明钱知府确实是因倒霉而死后，訾主簿擦一擦脑门，才发现自己不知何时又冒出了一身淋漓大汗。
冬日里失足落水的事情，哪一地一年不会发生几起？
尽管钱大人出师未捷，死于任上，着实可怜可悯，然而只要不是什么阴谋诡计，他就心安了。
他只想将胞弟照顾好，并不想卷入什么斗争中。
訾永寿绝想不到，此事的险恶不在当下，而在将来。
这半年间，弟弟的身体越发衰败了，药不离口，换了几家医馆，方子开了一付又一付，用到的药材越来越贵。
訾永寿本就薪酬微薄，做的又是刑名验尸这等费力不讨好的事情，出多进少，渐渐走到了力不能支的地步，心力交瘁间，还要应付牧嘉志交托给他的繁重公务。
而他死心塌地跟随的牧嘉志偏是个清官，家资甚是有限。
就算他开口请他帮助，也求不到几两银子。
况且，訾永寿跟随牧嘉志多年，实在有些惧怕他那张冷脸。
二人少年同窗，也曾有过深夜对谈、促膝交心的时候。
可那日子太久远，訾永寿已记不分明了。
唯有丝丝药香袅绕在訾永寿身边，宛如勒颈白绫，令他喘不过气来。
就在这时，卫逸仙找上了他。
在那波光粼粼的鱼池边，卫逸仙倚靠在摇椅上，身体惬意地一晃一晃，身旁的小几上，放着一盘子切好的西瓜，甘冽香气扑鼻而来，甚为诱人。
訾永寿为人向来恭顺，低眉顺眼，不敢抬头。
卫逸仙：“新任知府说话就要到任。我想要你帮我向他送一样大礼。”
訾永寿眼观鼻、鼻观心：“您吩咐。”
卫逸仙递过来几张薄纸。
訾永寿不疑有他，接过来粗瞄一眼，便隐隐觉出不对来。
这几亩土地，几间平房，送给知府老爷，是不是太少了些？
但等他看清楚房契地契的名姓时，不禁倒吸一口凉气。
上面落着的，分明是他的姓名！
訾永寿不敢去接，腻滑滑地冒出了两手的手汗。
他慌乱地躬下身来，递在半空的双手微微发颤：“大人，小的无功无劳，怎敢……”
卫逸仙凑近了他：“訾主簿这话说得差了。你虽无功，实则有劳。近些日子以来，本官冷眼旁观，发现訾主簿实在是事繁钱少，难以为继。您到底是个秀才出身，若是能置上几垧土地，雇几个长工，做个闲散员外郎，偶尔还能教教学生，开个书铺，岂不美哉？何苦要在这官场中依附着旁人，为那每月的几钱碎银，皓首穷经、苦苦打熬呢？”
他悠然地一合绢扇：“况且，你自幼失怙丧母，若再失了这个弟弟，这世间里，茕茕一人，饶是真立下什么赫赫功绩，又与何人说？”
訾永寿惶恐又迷惘地垂下头，一颗心噗噗乱跳。
“再说，钱知府死得蹊跷。”卫逸仙用扇子轻轻敲着膝盖，“若你能还钱知府一个公道，怎么不算一件积阴德、攒福报的好事情呢？”
听他提起钱知府，訾永寿心下顿时一片雪亮。
但他更加不敢多言，连膝盖都发起抖来：“大人，钱大人的案子已结，人证物证俱全……”
“物证，是你与牧嘉志调查所得。人证嘛……”卫逸仙自得道，“那砸了水瓮的农夫因祸得福，受一位风水先生指点，在祖宅东南角的地里挖出了一箱珍宝，以为是祖宗留下的传家宝，欢喜不已，好日子眼看就要来了，却不料横死家中。当地县令疑是其妻与旁人通奸，合谋杀夫，骗取珍宝，正将人收监，要细细查验呢。”
訾永寿心中一寒，脱口问道：“大人，这是何时的事情？”
卫逸仙微微笑道：“今日之事。”
他用扇子挡住上头投来的阳光，观察了片刻日头，泰然道：“等到午时，那农夫就该死啦。”
訾永寿双唇失色，脸色剧变。
他分不清这是个恶劣的玩笑，还是卫逸仙真有此图谋，只好咬了咬嘴唇，笨拙地装傻道：“大人……恕小的愚钝，实在不懂您的意思……”
“怎的就那么巧呢？”卫逸仙笑道，“衙门细查之下，定会发现那女子没有奸夫；再查那笔珍宝，便会发现，那珍宝刚刚埋入地下不久，银器都尚未变黑……这哪里是传家宝呢？分明是来源不明的东西，被怀疑是赃物都不为过。谁知道那风水先生是否是这农人特地寻来，替他掩饰财物真实来源的呢？”
“你说，訾主簿，他怎么就无缘无故地死了呢？”
久办刑案，不需卫逸仙多言，訾永寿已经能想到接下来的事情。
……这名拾肥的农夫，本是个本分的庄稼汉，近期唯一牵扯进的案件，便是钱知府落水一案。
一旦“在钱知府落水后，这名农夫大发横财”一事被揭破，钱知府一案，便有了疑点，极有可能重审。
而当时勘验现场，知晓全程的，只有他訾永寿与牧嘉志。
就连刑部和大理寺官员紧急派来的官员，大多数情况也是从他们这里得知。
也就是说，倘若他有意指证牧嘉志隐藏证据，从背后狠捅上牧嘉志一刀，牧嘉志是全然无力反驳的。
半年过去，钱知府尸身已腐。
证人们对案件细节印象已经模糊，怕也说不出个所以然来了。