乐无涯点一点头，冷淡道：“好。”
已过而立之年的宗曜，目送着青年宗曜欢天喜地地将乐无涯引入家门，沉静地想：傻子。
宗曜对乐无涯的崇敬之情，说来有些复杂。
乐无涯于宗曜而言，是那样一座秀丽高耸的奇峰。
宗曜自出生起，上头便有一个优秀的兄长，护着他长大。
他的才干虽说不是独一份的出挑，却因为家世显贵，人也聪明温和，成长之路堪称是顺遂无比。
偏偏在乐无涯这里，宗曜碰了壁。
一个比自己小两岁的老师，对宗曜来说，简直是这世上最新奇又厉害的人物。
可乐无涯与叔父和兄长相谈甚欢，待自己却格外的清冷倨傲，只在他再三请求时，才端着拒人于千里之外的架子，点拨他几句，令他豁然开朗。
宗曜有些不甘心，越受冷待，越是巴巴儿地往前凑。
他以为乐无涯是嫌弃自己能力不足，便愈发努力修书，想在老师跟前要个好。
待将乐无涯引入席间后，与他并肩迎客的哥哥宗昆出声取笑他：“二宝，那乐有缺就是只玉面狐狸，你总往上凑什么凑？改天把你连皮带肉地吞了，你还要给他数钱呢。”
宗曜没看出老师哪里像狐狸。
在他面前，乐无涯是可望而不可即的高山雪、林间月。
于是他小声抗议道：“哥，这么多人呢，不许叫我二宝！”
后来，会叫他“二宝”的兄长和叔叔，都不在了。
大概是一直把他这个幼弟视作“二宝”的缘故，宗昆和叔叔做什么恶事，都会瞒着他。
宗曜想，两边都待他很好。
乐无涯对他的疏离，叔兄对他的庇护，合力将他推离了漩涡中心，随后独留他一人，活在世间。
他何德何能，蒙此大恩啊。
……
乐无涯凝眉看他：“文直？宗文直！”
宗曜似乎是受了大惊吓，一双眼珠嵌在眼眶里，直勾勾盯着自己。
乐无涯目光下移。
如闻人约描述，宗曜身边有位衙役被杀，脖子被砍中，呈扇状溅了宗曜半身的鲜血，颊侧也沾染上了不少。
但在这均匀分布的血中，掺杂着一些违和的、斑斓的溅射血点。
乐无涯垂目看去，见他双拳紧握，然而从虎口处，隐隐可见绳索的勒痕。
见此情状，他不再理会宗曜，而是三步两步，赶到了同样在发呆的闻人约身前。
闻人约倚靠在巷口的明暗交界处，脚下不远处汪着一滩血。
天冷，眼看着就要冻上了。
乐无涯用牙齿叼住手套尖，把手套脱了下来：“哎，怕不怕？”
闻人约苦笑一声。
那来袭的两个倭寇，有一个被他亲手斩杀。
有人在自己手底下鲜血淋漓地死去的感觉，并不美妙。
他的手指到现在还有些发软。
闻人约长舒一口气，反问：“若不杀他，流毒无穷，可对？”
“对。”乐无涯一点头，“你今日不杀他，守备一松懈，这两个就敢跑到民户里杀人，剥衣裳，抢文牒。”
闻人约胸中淤积着的块垒融化了些许，柔声道：“顾兄……很会安慰人。”
“好点儿了吧？”乐无涯把手套砸到他怀里，“好点儿了就来帮我干活！”
乐无涯扬声喝道：“包县令！”
包县令哭丧着脸迎了上来。
他断没想到，自己只是一眼没看顾到，同知大人就险些交代在了他的地界上。
乐无涯的眼睛很亮：“宗同知说，那倭寇是在和他扭打时，意外坠河了？”
包县令诺诺称是。
一旁的宗曜看似无知无觉，实则将大拇指反插·进掌心，狠狠攥紧了拳头。
“现在还差一刻到亥时。我给你四个时辰时间，天亮之前，把那人的尸身从河里打捞上来，枭首示众。”乐无涯一指宗曜，“瞧瞧，把我的同知大人吓成什么样了？”
宗曜闻言，终于是有了一点动作。
他微微转动了眼珠，在余光中看向了乐无涯。
宗曜眉眼漆黑深邃，裹在玄色大氅里，愈发衬得文人式样的脸庞雪白一片。
包县令笑得快哭出来了。
乐无涯蛮亲昵地拍着包县令的肩膀：“你要是连这事儿都办不周全，今夜之事，吏部很快就会知道。到时候，包县令就可以回家抱孩子，一享天伦之乐了。”
包县令频频点头，擦着一头一脸的冷汗，落花流水地领命离去，待回到县衙，才重振县令雄风，暴跳如雷地将那帮不中用的衙役呵斥了一顿：“要是连个死人都捞不回来，明天你们全都给我滚回家抱孩子去！”
有了大人一力催逼，那死不瞑目的东瀛人，很快便被打捞了起来。
办事的衙役向包县令回禀时，支吾着说，不知道是不是落水后撞到了什么硬物，那人的脖骨都歪了。
至于他脖子上那深得狰狞的勒痕，以及被戳成了个血葫芦的身体，衙役想了想，没敢细讲。
包县令懒得理会这些细枝末节：“那不是正好吗？顺着歪的地方剁！他娘的，小东瀛，差点害死我！脑袋留下，身子扔去城外岗子喂野狗去！”
米溪县的一场倭乱就此平息。
有功的升迁的升迁，受赏的受赏——赏不是银，而是地。
拿到地契时，这群兵士们傻眼了。
对他们这些只能种官家土地的无地军户而言，有田有地，简直是想也不敢去想的美事儿。
乐无涯神色挺平静，跟包县令开玩笑：“这些人的地，三年不许收赋税。你们县的情况我门儿清，不至于会因为缺了这点田赋，年底就收不上税了吧。”
包县令赔着笑脸：“哪里能呢？”
因为首恶已经伏诛，那些跟着平根儿没头苍蝇似的乱跑一气的兵士，尽管其情可悯，却也逃不过军法处置，各自吃了十军棍。
十军棍不算太重，痛而不残。
乐无涯叫秦星钺提前预备好了伤药，站在高台上观刑，抱着膀子，飒然笑言：“若还有下次，那章程可不是这么简单了。”
全县的兵士束手肃立，没有一个胆敢因为他这样轻浮浪荡的举止，而对他有半分看轻的。
昨日，他一剑砍死了在米溪作威作福许久的平根儿。
今日，他将一沓地契大方地散给了有功之人。
就连那些挨打的人，也来不及对乐无涯产生哪怕一丁点儿怨恨。
他们一致地盯着那些地契，羡慕得眼睛要滴出血来，懊悔得肠子都青了。
乐无涯一心扑在整军和调动士气上，那发生在暗巷深处的一场争斗，于他而言，好像是一桩无关紧要的事情。
左右是府同知大人活着，贼人死了。
宗曜望着站在校场大纛下，意气风发、飞扬明快的知府大人，面上神情淡漠，身体却不引人注目地微微发着颤。
乐无涯察觉到了这股视线，偏过脸来，对他粲然一笑。
宗曜的身体明显地抖动了一下，嘴唇动了动，是在无声地唤“老师”。
闻人约搭上了他的肩膀：“宗大人，可要去休息休息？”
宗曜打了个晃，回过头来，神情是相当的柔和：“好。”
他又温和道：“守约，可以为我备下笔墨么？我需得写封信，将此地情况写下，快马报给牧通判知晓，万一巡抚大人遣使来问，我与闻人大人不在衙中，牧通判也好有话可答。”
此事交给他来做，确实相宜。
闻人约将他安顿在校场一处厢房，又替他安排了纸笔。
宗曜到底是与书信文字打交道日久，提笔能写，一笔小楷写得又快又好，转眼间便写了半页纸。
闻人约在旁侍候笔墨。
他到底是个端方君子，并未探头探脑地窥看内容。
因此，他不知道，从第二页纸开始，宗曜书写的内容便发生了变化。
“请圣躬安。”
“臣自至桐州，夙夜不忘圣上重托。”