大哥捏了捏他的脸蛋，并不留情面地带领二哥查抄了他的书柜，要看这小子最近读了什么上不得台面的混账话本。
二哥则评价道，没想到水猴子也有救人的一天，挺好挺好，功德无量。
……
听完乐无涯的描述，项知是静静地望着他。
他终于想明白了一件事。
为什么母亲总对乐无涯青眼有加。
不管朝堂的风如何吹，无论他如何在奚嫔面前讲乐无涯的坏话，她对他始终是毫无芥蒂，连“儿媳妇”这种玩笑都能轻轻松松地开得出来。
他还以为母亲是单纯的以貌取人。
原来是爱屋及乌。
只是不是他这个“屋”罢了。
项知是凝视乐无涯良久，久到乐无涯伸手在他眼前晃了好几遍：“怎么啦？傻了？”
项知是听到了自己的声音，极轻，极温和。
“我一直以为，我和你、他和你，至少是在同一天相识的。”
“再遇见，也是同一天。”
“现在看来，你和他……真是比你和我要有缘些。”
话一出口，他忽然觉得心头一轻，仿佛卸下了经年累月的枷锁。
本以为说起来千难万难的话，真说出口时，也不过尔尔。
乐无涯愣了片刻，脑袋里嗡地响了一声。
他猛地站起身来：“是他？”
项知是坦诚应道：“是他。”
这回，项知是的语气平和得不可思议。
他不羡慕、不妒忌了。
项知节做他的哥哥，替他挡了劫、遮了煞，让他得以在嫉妒、不平中平安长大。
——若不是他，就该轮到自己了。
乐无涯的神情彻底冷了下来。
电光火石间，他已然想通了一切。
他直入主题：“是皇上？”
项知是再次重复：“是皇上。”
不是父皇了。
能亲手把骨肉至亲丢入水中的，只是皇上，如何配得上一个“父”字？
第272章 旧事（四）
二十余年的空虚在这一刻被填满的感觉太过美好。
项知是在恍惚间，甚至尝试到了莫大的温暖与幸福。
他向后坐倒于地，含笑仰视着乐无涯，身上无形的金枷玉锁纷纷而落。
此人纵集万千荣耀与光彩于一身，也只肯美丽给一个人看。
除此之外的人，只能是远观的看客。
而他终究不过是远观客，而非有缘人。
事到如今，项知是只有一件事放不下：“老师，你看着他时，会不会想起我？”
他真正想问的是，有没有那么一刻，他是爱错了人的。
那爱或许在某一刻，是落到了自己身上的？
乐无涯给出的答案相当斩钉截铁：“你们两人，我从没认错。”
他厚颜无耻地想，上次在门房里看错那回不算数。
那次是光线不好。
项知是意有所指：“当真？”
乐无涯自信满满：“是。”
项知是嘴角漾起两只漂亮的酒窝：“老师贵人多忘事，您身陷圜狱的那个小年夜，六哥去探过你，你记得吗？”
他晓得，此时他不该笑的，不然显得太小人得志。
只是这张笑面虎的坏孩子面具，他戴了许久，如今早与他的血肉融为一体，即便想摘下来也不可得了。
乐无涯本欲拉他起身，闻言神色微动。
他蹲下身来，轻轻颔首：“是。我记得。”
就在项知是笑意即将绽放的刹那，乐无涯话锋一转：
“不过，有件事我困惑已久。”
“那天，你第二次来的时候，将小六带给我，我很感激。”
“可他本人那时候在哪里，你能告诉我吗？”
项知是：“……”
他怔在当场。
最终，千头万绪、万语千言，皆付于一场大笑：“我一直以为我至少赢了你一次，没想到最后也没赢！”
乐无涯劝道：“兄弟之间，何分输赢？”
项知是嘻嘻一笑：“你说话真像个嫂子。”
乐无涯：“……”
他觉得这孩子今天癫癫的，有心再踹他一脚，让他正常正常。
但很快，乐无涯便打消了这个念头。
或许他认识的那个“项知是”，一直以来都不是真正的他。
就像项知是喜欢的那个“乐无涯”，实际是那个恶劣狡黠的、工于心计的、时刻与他针锋相对的、“项知节的老师”。
他们的相遇，或许直到今日才算真正开始。
……
走出闻人府，项知是心头一片澄明，常年挂在嘴角的那抹似笑非笑，此刻竟透出几分真挚来。
待他某日入宫，奚嫔一眼便看出了他的不对来，问他怎么了。
项知是郑重道：“青山云流，本无枷锁，愁自心生。”
闻言，奚嫔吓了一跳：“素秋素秋！”
素秋是自打奚嫔入宫就跟在她身边的丫鬟，听了召唤，立即出现：“娘娘，怎么啦？”
奚嫔：“快传太医来，他怕是得癔症了！”
项知是翻了个轻佻的小白眼。
确认儿子回归正常，奚嫔放下心来，改口道：“没事了没事了，去给他切份香瓜来。”
素秋知道这母子俩向来喜欢打闹玩耍，会意一笑，识趣退下。
打发走素秋，奚嫔继续刨根问底：“怎么开始参禅悟道了？到底怎么啦？”
“还问我？”项知是说，“您上次说漏嘴，说项小六差点被贵妃养死，又推三阻四地不肯跟我说实情，我就去找二哥问去喽。”
奚嫔嘴里的瓜子一下掉了下来：“哎呀，我说你，你——”
项知是故意埋怨道：“这事儿您和邓娘娘都是亲眼所见，怎么还瞒着我？”
奚嫔像是做错事了一样低下头去，声音也多了几分：“这……多吓人的事情呐。我怎么跟你一个小孩子讲这个？”
她至今回想起来那个场面，还要做噩梦呢。
皇上与庄贵妃口角，不知道说了些什么，他信手一推，就把她辛辛苦苦的生出的小六丢进了水里。
那么小的孩子，掉进水里，连溅起的水花都小得可怜。
而庄贵妃端坐在船边，宛如一座冷漠的玉像，不动如山。
她甚至没有站起来看上一眼。
奚瑛自己是个不争气的，见此场景，连叫都叫不出来，腿一软便坐倒在了地上。
邓贵人胆子更是小如针鼻，吓得魂不附体，和她一起发了傻。
要不是那个孩子及时出现……
奚嫔眼窝有些发热，咬着嘴唇不吭声了。
项知是见状，微叹一声。
邓娘娘虽然胆小，却清楚此事的罪魁祸首究竟是谁。
所以她鼓起了万般勇气，把这件事语焉不详地告诉了二皇子，叮嘱他他尊父崇父，以父为天，万不可开罪他分毫。
而他的娘亲有点笨。
她看到什么，就是什么，又得靠着皇上恩宠给他博得一点好感，才讳莫如深地偷偷讨厌了庄贵妃许多年。
项知是不想替项小六卖惨，也不喜欢庄贵妃。
他只是心疼娘亲。
她的孩子被人当做礼物，随意送来送去，又被人弃若敝履，说扔就扔。
他不喜欢。
思及此，项知是托腮道：“娘，我从二哥那里听到的故事，和您说的不大一样呢。”
……
庄贵妃的生辰到了。
皇上照例将流水似的赏赐送来她的宫中，并抱着几分期许，前来青溪宫小坐一番。
……然后便被她一顿“每岁生辰，当斋戒静思，勿纵欲狂欢”的冷言冷语给膈应走了。
午后，宫妃们的贺礼鱼贯送入青溪宫。
礼物纷至沓来，人却没一个到的。
原因也简单。