就算找不到，那些矿工在严防死守下，在高温、失水的折磨下，同样会饥馁而死。
更何况，他有周文焕。
上阵亲兄弟，此言不假。
文焕身为举人，名义上是与他同在一处，准备念书科举，实则是他最好的幕宾，执掌城中一干眼线，既是他的千里眼，也是他的顺风耳。
他对全城大小商户情况了然于胸，并从中选了一个最好拿捏、立足未稳的绸缎商人游二，把他抓了起来。
游二给丝绸涨价，其实于民生无碍。
丝绸价贵，本就不是小老百姓使得起的，如今丹绥遭灾，道路受阻，他涨一涨价格，好弥补一二亏损，也在情理之中。
但他既属布行，便能和“民生”沾上边。
往小了说，民不举官不究。
可说大了，这属于是和官府“严禁涨价”的命令对着干，真要拿他来立靶子，也不算冤枉了他。
游二与声名狼藉的严三儿、刘黑子不同，根基不稳，最重商誉。
游二媳妇眼看游二居然和那两个名声顶风臭十里的家伙一起示众，自是忧心如焚，托了一堆关系说情，想要赶紧把游二弄出来，免得一生经营的心血付诸东流。
周文焕正是抓住了他们的弱点，坐等游二媳妇四处碰壁、欲哭无泪时，方遣人登门，温和地说了一大篇好话，意思是他们知道游二不是故意而为的，与严三儿、刘黑子那种无可救药的坏种绝非一路，只是游二视丹绥县衙的禁令如无物，顶风涨价，影响实在太坏，他们不得不罚，现下不过是小惩大诫，事后他们会给游二联系几笔单子，加以补偿。
在软硬兼施地把游二媳妇说得感激涕零之时，来人话锋一转，说，请游夫人注意，游二不在家，难免会有宵小上门，借游二被罚一事勒索孤儿寡母。因此，如有眼生的人上门来打探游二的事情，不必同他客气，即刻报官，自有官府为他们撑腰。
生意场上，游二唱白脸，游二媳妇唱红脸，所以在外人眼里看来，游二媳妇是个脾气好又能干的女子。
可她走踏商场多年，见多识广，岂能真是听不懂弦外之音的蠢货，听周文焕没头没尾地提到“有人上门勒索”一事，心下一思量，便知其意，连连应诺：“晓得了，晓得了，多谢大人指点！若有人敢上门，我绝不会叫他好过了就是！”
这就有了汪承刚一上门，就被游家人围攻之事。
周文焕此计，意在逼暗访的御史现身。
到时候解释起来也不算难，只推说是“言语误会”，御史大人也不好对普通商户大耍官威，最后多半是不了了之。
就算游二媳妇发现自己得罪了大官儿，临阵反悔，反口攀咬，周文焕也大可以说，自己是好心提醒游二媳妇注意防诈，不曾唆使她什么。
游二媳妇没有什么可指证他的证据，最后也只能吃下这个哑巴亏。
进退皆宜。
很可惜，美中不足，游二媳妇为了充分表达她的投诚之心，用力过猛，把汪承的脑袋给敲了。
汪承头破血流地入了狱，然后往地上一躺，大咧咧摆出一副要死的样子。
得报之后，周文焕颇为无语，在同回到丹绥的周文昌谈起此事时也是义愤填膺：“蠢人！愚妇！她还真敢拿东西往人脑袋上招呼！”
周文昌则更关心另一件事：“你前日便疑有御史入城，为何不报与我知？”
提起此事，周文焕更是一个头两个大：“大哥，别提了，我见那人样貌不俗，以为必是王大人所言的闻人约，可在牛家旅馆登记入住时，用的是个姓秦的名字，且姓汪的被押送过市时，他们可是一点反应都没有，昨日这人更是一日没出门，我正叫人盯着他呢，谁知道今早就打起来了？”
他们的初衷，是让上京御史没办法潜伏调查，把一切摊在明处。
明刀明枪的来，他们不怕。
因为他们走的的确是阳关道。
丹绥上下，从官吏到百姓，没有不念周文昌好的。
至于那些不念他好的，早已死得不能再死了，没有嘴再去控诉什么。
可现在，五个身份存疑的上京来客齐刷刷进了丹绥大牢，事情性质就变了。
好端端的人，到了丹绥，满打满算才过了两日夜，就全被抓起来了？
这些人若真要是上京御史，单拿这一件事回报上京，说丹绥官场没点问题，鬼才信呢。
周文昌强抑内心焦灼，并未贸然闯入，只借暗窗向牢内窥探。
汪承靠在墙上，安静得像是死了一样。
纪准还惦记着自己的长门卫身份被乐无涯拆穿的事情，还不知道自己无端入狱的事情要怎么同直属上司裘斯年交代，窝在角落里，眉毛皱得能夹死苍蝇。
乐无涯百无聊赖，正和秦星钺斗草为戏。
输了的人要在脑袋上插十根草。
秦星钺劲儿大，但乐无涯劲使得巧。
此刻秦星钺的脑袋被插得活像个糖葫芦草把子似的。
乐无涯惯于隐藏，将自己妥善藏在旁人的视线死角里，而秦星钺人高马大，脑袋又显眼，是而把他挡了个严严实实。
周文昌目光扫过秦星钺的后背，继而看到了仲飘萍。
他静静坐在那里，眼神空茫，指尖搓捻着囚服，不知道神游何方去了。
周文昌心念一动，问牢头儿：“指控阿顺杀人的，是哪两个？”
牢头儿忙不迭一指仲飘萍，又一指纪准。
周文昌思索片刻，隔着暗窗，遥遥对着仲飘萍一指：“提出来。”
周文昌的算盘打得挺好：
这几个上京来客，个个可疑。
为防他们真的是御史，他必得想出个破局之法。
如今观之，还是从最薄弱的地方击破为好。
他们之中，唯有仲飘萍搅入了命案。
也唯有仲飘萍，隐隐触及到了小连山泥石流的真相。
如果能坐实他的罪名，那就大有文章可做了。
当两个狱卒一拥而入，不由分说把仲飘萍提起来时，乐无涯只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
他齿间叼着一根稻草。
这样抿湿了，草茎的质地会更润更韧一些。
他垂下头。
选得好啊。
他这几个人，个个是能把人脚趾头踢断的铁板。
唔，说起来，秦星钺比起其他人，是钝了些。
可他有自己兜底，万事无忧。
……
周文昌忙着在丹绥县衙提审仲飘萍之际，周文焕已带人赶到小连山脚下，丝滑流畅地接过了周文昌的班，督令一干官兵们尽快清出道路。
天气炎热，挖出的矿工尸首被曝露在外面，气味实在说不上美妙。
而在这样死气弥漫的地方，每个人都不自觉地噤声不言，只顾着低头搬石、铲泥、挖坑。
垮塌的半山之下，唯余“铿铿”的金石碰撞声，和暗鬼们切切察察的议论声。
“你们都知不道？三坑的管头儿没了！”
“听说咧，死得惨得很，叫山匪一箭穿了脖子！”
“这山匪从哪儿冒出来的？咱弟兄伙都快把小连山翻个底朝天了，这人难不成是从地底下钻出来的？”
“哼，我瞅着那不是山匪，是矿工！”
“小连山上的矿工不都死绝咧？”
“不对不对，昨天我离得近，亲眼瞅见的，那人从山上冲下来时，穿的就是矿工那身烂衣裳！”
“那倒奇咧，死人复活了？”
“说到这，太爷不是带了几个好弓手来了么？咋个射人射不死？”
“倒是管头儿他们被射死了……”
周文焕正坐在监工棚边的马扎上，打着小扇，好驱散这股挥之不去的尸腐气味，见这群人不干正事，聚首私语，他“啪”的一声合拢折扇，对身边人使了个眼色。
他的亲信心领神会，立时扬声喝道：“那边的，干什么呢！”
那几人悚然回头，目光里齐齐带着没打扫干净的戒备、惊惧和不安。
见状，周文焕眼睛一眯，直起腰来，定定地看向了他们，目光如锥。