暮色四合，丹绥城门将闭未闭之际，一行车马疾驰而入，直抵县衙门前。
一名清俊青年利落下马，向戍守的衙役出示了腰牌，朗声问道：“劳驾，周县令可在衙中吗？”
不多时，周文焕得了传令，大惊失色之余，连忙伴着简县丞小步趋出，顾不得满地泥水，噗通一声跪伏在地：“微末举子周文焕，参见六皇子！”
项知节温声和道：“免礼。”
他言简意赅地解释道：“我主理工部事宜，丹绥小连山突发泥石流，正属山泽之政，我特向圣上请旨，前来查勘灾后重建事宜。”
简要道明来意后，他抿了抿唇，目光投向衙内深处：“上京都察院特使闻人约，可到过这里么？”
第307章 斗法（二）
王肃暗示周文焕设法了结乐无涯，自然是要避重就轻，不会细数乐无涯腰杆子有多硬。
和六、七皇子，和定远将军，和一品龙虎将军之子、和当今新科状元的深厚感情，当然是要避而不谈。
至于接替了乐无涯大学士之位的解季同、大理寺卿张文远、按察使郑邈之流，待他也颇为亲厚。
此等关节，不提也罢。
周文焕虽是长门卫，消息比常人更加通达，可掌控力也仅限于周边州县而已。
于是，他毫无防备地被震撼到了：
姓闻人的不是和自己一样，科举不显，靠纳粟才得了个官儿的吗？
不是一路踩着同僚的肩膀，靠着揭短、抓小辫子上位的吗？
六皇子提起他时，那眼神，那语气，怎么……怎么……
周文焕说不大清楚，但一股悚然寒意已然直冲天灵。
事态不妙了。
大哥性子温吞，瞻前顾后，迟迟没将闻人约料理干净，如今再来一个六皇子为他撑腰，怎生使得？
在昏暗的灯笼光照下，项知节看清了他鼻尖上沁出的汗珠和转白的脸色，嘴里衔了嚼子似的说不出话来，心下亦是微微一冷。
一旁的简县丞不明就里，应道：“回六皇子，闻人宪台已随周县令亲往小连山勘探现场。”
项知节压下心底那丝若有似无的不安：“闻人宪台素来勤勉，夙夜在公，一如往昔。”
先夸老师，总没错。
简县丞流露出了一言难尽：“……”勤吗？
那在旅馆高卧，痛睡两天大觉的是谁啊？
……
已经连续数日赶路、不曾安睡一场的乐无涯，此刻眼中仍是灼灼有光，没有半分倦怠。
雨丝渐密，化作豆大雨点，砸在棚顶蒙着的油布上，噗噗作响。
周文昌的变颜失色，只在一瞬之间。
很快，他便镇定了下来，速度之快，令乐无涯都为之叹服。
他从高高堆起的簿册最下方捧出一本，奉送到乐无涯眼前：“宪台，这便是小连山矿中存药之数，请过目。”
乐无涯不接。
他望着周文昌，只道：“纸上乾坤作不得数。紧要之物，须得眼见为实才好。火·药存在哪里？带我一观便是。”
泥石流既有可能是天意所为，亦可能是人力所致。
发生灾祸的是矿山，最有可能导致泥石流的人为诱因，首推火器保管失当。
当初，从上京出发时，乐无涯便想到了这一层。
是以他一路星驰电掣，抢抓时间，正是为着尽量缩减地方官员做手脚的时间。
火·药乃军国重物，不方便大批采买，只能蚂蚁搬山似的一点点拼凑，最难补齐。
闻言，周文昌面露难色：“宪台，这恐怕是不成了。”
“为何？”
“炸·药尽数存于山上，已随着山洪泥流掩埋山间，怕是一时难以寻觅。还请大人宽容些时日，容我等慢慢发掘。只恐水浸泥污，多已损毁。届时下官自当具文报州府核销，务求手续周详，大人尽可放心。”
“如此说来，岂不是再度爆炸，也有可能了？”
“何来‘再度’二字？”周文昌笑容有些讨好，反应却极快，“宪台的话，云兴却是听不明白了。”
乐无涯静静望着他，嘴角浮出了一个微笑：“周县令，你真是令我刮目相看啊。”
面对乐无涯言外有意的褒扬，周文昌真切地流露出了困惑神色：“宪台，云兴愚钝，实不解其意……”
乐无涯看得分明。
他哪里愚钝。
他是太聪明了。
周文昌压根儿没打算填补上“炸·药短缺”这个疏漏。
他打算一推二五六，全赖在“天灾”上。
一旦赖不成的话，就赖“人祸”。
周文昌唯一不曾料到的是，乐无涯不问其他，而是直截了当提出要看炸·药，那眼神仿佛已经全盘看穿了他的谋算似的，这叫他心慌了一瞬。
不过不要紧，一切都还来得及。
他已经给“遗失的”炸·药规划了一个绝佳的归宿。
乐无涯继续问道：“那三个守矿官兵，可曾寻获？”
周文昌自然摇头，面露憾然：“是卑职无能，至今还不曾寻得。”
乐无涯：“他们若是与受灾矿工一起被泥流掩埋，应该也不难找到，怎么所有矿工的尸体都找到了，却独独差了他们？”
“卑职也觉得古怪，也嘱咐了官兵，不仅要搜山下，小连山上也要搜，绝不可轻易放弃。小连山矿产是我县经济命脉不假，可再宝贵，总不及人命重要。”
说着，周文昌露出痛切的神情：“每一条性命，于下官，皆重逾千斤。”
乐无涯的手指搭在桌面上，轻轻敲打着：“周云兴，你与传闻中的那个人很不一样。”
周文昌自嘲道：“下官获罪遭贬，京中物议，想必不佳了。”
“错了。”乐无涯道，“都察院中尚有旧人记得你，说你年少有为，忠静温厚，敢于直言，只是缺了一点运道而已。”
“运道”二字，如针一般刺入周文昌心窍，叫他失了一瞬的神。
不过也只有短短一瞬而已。
过去那个打马上京、佩花游街、意气风发的年轻榜眼，早被他埋葬在了这漫长十年的某个角落。
他很久不曾回头看过了。
在乐无涯的诱导下，他略略往过去回看上了一眼，便立即毛发倒竖地收回了视线。
、
如今，他龟缩在一个小小雨棚中，脚下踩着三百余条枉死的冤魂，为的只是掩盖一人之死。
他何止是“缺了一点运道”而已？！
就像那个乐无涯，在自己之后横空出世，青云直上，从此后便一直深受宠信，最落魄的也只有生前最后那几个月，就连死都死得痛快，半分刑罚都没受，就死在了牢里。
他才是好运至极！
凡事怕就怕对比。
他向来稳如泰山的心态，险些因为联想起那个素未谋面的乐无涯而当场崩坏。
周文昌深深呼吸了两口带着热度和潮意的空气，心里颇有几分委屈。
他已经够本分老实的了，替皇上暗查周边矿业弊病，勤勤恳恳，兢兢业业，没有功劳，也要有苦劳吧？
真要因为矿工暴·动，死了个朝廷派来的矿监，他这十年的经营也要付诸东流。
他为自己筹谋筹谋，怎么了？
那些参与殴杀矿监的矿工，论律亦是谋反，横竖难逃一死，自己还为他们挑了个清净的死法，在睡梦里被泥流掩埋，清清静静，一了百了。
就这样还要被朝廷派来的御史揪住不放吗？
周文昌有些不甘心地想，他运气再差，总不至于差到这种程度吧？
他答说：“大人，我年逾而立，岂能再如少年时？”
“说得也是。”乐无涯抚摸着唇上痣，“我只担心，火·药都不曾寻得，万一此刻就炸了，这山下官兵，包括你与我，岂不是都要葬身于此吗？”
他的声音清越，足可穿越雨幕，传到外面那些尚且心存侥幸的官兵耳中。