“您若还想听，那我不妨再告诉您，人死后确然有灵，所以您别指望着人死债消，下面有三百矿工，在下面等着，准备拿锹再刨死你一回呢。”
听乐无涯如此说，张远业紧绷着的后背略略松弛下来。
吓死他了。
说得有鼻子有眼的，他还以为是真的呢。
痛骂他一阵后，乐无涯不忘吩咐一旁听呆了的书吏：“如实记下来，他刚才说他认败。”
他转而看向逐渐面部表情失控的王肃，反问道：“王大人，受累再问一句，您这算是认罪的意思吧？”
“乐逆！”王肃厉声喝道，“任你巧言令色，也掩不住你的祸心！你处心积虑扳倒我，不过是为了给你自己翻案！你休想！你大逆不道，不敬天子，私杀囚犯，注定要遗臭万年！”
“我处心积虑地扳倒您？”乐无涯不急不躁，“您多虑了吧。您自己不蹦跶，谁能扳倒您？”
说罢，乐无涯不动如山地望着他：“我更好奇的是，您总是将我和乐无涯混为一谈，这是因为什么？”
不等王肃回话，乐无涯便优雅地点了点头：“懂了，你嫉妒我，也嫉妒乐无涯。”
王肃：“……？”
看他神色愈发难看，乐无涯莞尔道：“不好意思，伤到大人啦？那我再说一遍。”
“你嫉妒我升官快，不比你个老贼，皓首穷经，钻营一世，如今到了黄土埋脖的年龄了，还是个二品官。而我与乐无涯的相似之处，都是得蒙皇恩，青云直上。您恨透了，才非要将我与他扯作一处……”
王肃面对着乐无涯——或者说是闻人约，视线一时模糊，竟分不清眼前之人，究竟是谁。
心中那不为人所知的沉渣上泛，露出了丑恶的真相。
他确实嫉妒。
简直快要嫉妒而死了。
见他被骂得恍惚了起来，乐无涯嘴角露出恶劣的微笑，轻描淡写地又添了一把柴：
“对了，还记得当初我初入都察院时，王大人送我四个字，持身如玉，说此四字价值千金。”
“如今看来，大人当真言行一致，只不过比‘持身如玉’多了一个字。”
“您是持身如玉势，见缝就钻，看人就捅，唯爱下三路，专爱使阴招、下绊子，如今被人弃之不用，也是您的命了，您既然口口声声要认命，这样的命，您认不认？”
听审的安其乐没能忍住，噗嗤一声笑出了声。
乐无涯看向那三人，发现他们动作格外统一，用左手捂住嘴，死命按揉嘴角。
王肃一生自诩清流文臣，何曾被这般骂过，一张老脸涨得通红，几乎是瘫软在了椅子上，颤声斥道：“粗俗！！粗俗至极！！”
乐无涯对他粲然一笑，旋即从容起身：“几位大人，走吧，让王肃大人缓缓，别真气死了。”
待一行人离去，一墙之隔的项铮摘下了斗篷帽子，倚在了铺着厚软熊皮的椅子上。
薛介适时上前，为他捶起了肩：“皇上，此地凄冷，怪瘆人的，不如起驾回宫吧？”
项铮沉吟良久，问道：“‘玛宁天母’是什么？”
薛介垂下眼睛：“老奴孤陋寡闻，实在不知这是哪一路神仙，听闻人大人的意思，像是虚言杜撰。”
“是否杜撰，查过才知。”
项铮沉思良久，直到打了个冷战，周身泛起酸痛，才勉强回过神，裹紧了毯子，略显艰难地站起身来。
其实还有一句话，他没能问出口。
闻人约说王肃是“被人弃之不用的玉势”……
那个人，不会是指的是自己吧？
项铮顿觉恶寒，从心到身都泛起冷来。
他为何这么说？
难道是外界已有如此谣传？
乐无涯到底是当代绝色之人，如此谣传，固然恶心，倒也不至于太过不堪入目。
若是有人传自己与王肃……
项铮头皮发麻，实在不敢再想了。
而这圜狱，他也实在没有必要再来第二回 了。
……
步出圜狱，乐无涯与其他三人辞别后，仰面迎上高天朗日，含笑舒出了一口气。
多谢王肃大人，用自己的颜面，以及皇上对他为数不多的情谊，又给他送来了一枚棋子。
第336章 百态（三）
回到宫中，项铮沐浴净手，却总觉得祛不除那股盘桓在圜狱深处的腐烂气息。
胸中一口郁气始终梗着，他实是无心政事，索性撂了奏折，转去后宫。
他先去见了胡妃，也即五皇子的生母，将项知允在外公务顺遂、一切安好的消息递给了她，又随口问了几句宫务，见她应对得当，礼数周全，恰如无数后宫女子一般无趣，便起身径直往青溪宫而去。
他浑然不知，他刚一走，胡妃便卸下了端庄架子，找了个贵妃榻，往上一倚，神态轻松地翻起五皇子自滇地寄来的信。
丫鬟阿芝轻声问：“娘娘，何不留一留皇上呢？”
胡妃眼也不抬，答道：“他不是为我来的，留他作甚？”
而她速速打发皇上走，还有一段不能为人道也的前情提要。
前段时日，皇上病倒，妃嫔们轮流侍疾，奚嫔本是一如既往地踊跃争宠，可从守仁殿回来后，她总是悻悻不乐，私下与胡妃说小话时，说皇上身上除了一贯的龙涎香，还有一股古怪阴沉、油腻发霉的气息。
怎么生了个病还把人生变味儿了呢？
听她描述了半晌，胡妃才发现，这妮子是在形容皇上身上有老人味。
她吓坏了，急忙劝阻奚瑛，不许她再讲下去，更不许与旁人多言，又详细地替他讲述了这气味的来源。
奚瑛听完了她的解释，哦了一声，豁达地表示：“人老了嘛，本来如此。”
胡妃更是吓得要死，反复告诫她，万万不许当着皇上的面提到“老”字。
自打皇上真的上了年纪，但凡他到自己这里来，她连醪糟、酥酪这种带“lao”字的食物都不敢往上端。
小心驶得万年船。
奚瑛不知轻重，嬉笑着去挽她的胳膊：“知道啦知道啦，姐姐你真唠叨，像我娘亲。”
胡妃行事稳重，又心思细腻，宫中女子都喜欢与她亲近。
她无奈地拍一拍奚瑛的手背：“你呀。”
说着说着，奚瑛却难得地忧郁起来：“我竟不知此事。……我离家时，家里的老人都已不在了，我娘身上从来是杜鹃花的味道，又暖和又香……不知道她现在身上有没有和皇上一样的味道了。”
“……便是有，我也不嫌她。”
她把脸蛋埋在胡妃臂弯里。
胡妃怜惜她，缓缓拍打着她的后背，心中却想着，身上孳生败气，多因五脏衰腐。
皇上年纪到底大了。
不知小五有没有机会……
她及时地止住了这虚无缥缈的念头，逼着自己转而去想更切实务的问题：“听说滇地日头毒，不知道这小子晒黑了多少？”
……
因此，胡妃怕与皇上相处久了，想起奚瑛的话，又闻到他身上的味道，会一个不慎笑出声来。
皇上不喜欢自己这样貌似古板之人，却也不会喜欢真性情的人。
项铮自己不记得，胡妃却替他记得：曾经有个后宫女子，不知从哪里听说，皇上当年颇爱庄兰台的飞扬鲜妍、直言不讳，便刻意模仿她当年做派，想争取一两分垂青。
可皇上是最不喜欢为自己“争取”的人。
某一回，不知道那女孩子说了做了什么，项铮大怒，将她降位，拂袖而去。
从此，一朵花被弃置在深宫一角，悄无声息地褪尽了颜色。
直到宫人报来她染疾去世的消息，她一直都是安安静静的，再不敢多发出一丝声响来。
她们的命运，从来系于那人一念的好恶。
所以宁可求稳，不可求进。
……