真真是风水轮流转了。
项知允心中暗自窃喜了许久，又有些过意不去，便挨个找了兄长弟弟们说话，挨个予以安抚。
……阴差阳错间，兄弟间的感情竟好了不少。
前朝臣子惶惶不安，后宫妃子的日子也不好过。
项铮为着养生，已禁欲多时，但因为身子隔三差五就有个三病两痛的，常有妃嫔前来侍疾。
胡妃主理六宫事务，自然不必亲自贴身伺候。
小五在前朝风头正盛，胡妃却越发低调，处置宫务主打一个遵循旧例、不偏不倚，她本人更是若无要务绝不出门，老实得像是宫里压根儿没她这个人。
宫里其他妃嫔，年岁大些的暮气沉沉，年岁小些的，也是数年前进宫的，深知项铮脾性，个个循规蹈矩，生怕行差踏错。
不出挑、不犯错，比什么都强。
相较之下，倒是没心没肺又胆大的奚嫔拔了头筹。
“这是小七孝敬臣妾的茶叶！”奚嫔献宝道，“味道甜甜的，皇上心情不好，喝点甜的顺顺气也好。”
项铮瞥她一眼，语带玩笑：“你有心了。小七也是纯孝，得了好茶不先孝敬朕这个父皇，反倒先紧着你这里。”
奚嫔却听不懂他话里的机锋，开朗道：“是呀！他说这茶喝着像糖水，知道臣妾喜欢，就全都送来了！皇上要是喜欢，臣妾这就分您一半！”
饶是项铮气量狭小，见她如此天真，也忍不住被她逗笑了：“只给朕一半吗？”
奚嫔噎住了。
她小心翼翼道：“那嫔妾……留个一小半？”
项铮不禁开怀。
进宫多年，她总是这个性子。
当年，她得了一对双胞胎，虽说马上送了一个到庄贵妃那儿，但宫中内监对她多有趋奉，将贡缎拣了最好的送到她那里。
项铮在庄兰台那里受了气，转到奚嫔处，见她打扮得花枝招展，似乎完全没有失去孩子的痛苦。
他又联想到拼命自苦、不肯享受他分毫好处的庄兰台，对比之下，便觉得此女浅薄招摇，实在令人不喜。
他不咸不淡道：“你打扮得甚是娇艳。”
奚嫔正有意争宠，欣喜地转了个圈：“谢皇上夸奖！内监一送来，嫔妾就喜欢上了，这颜色衬得人气色可好了！”
项铮摩挲着扳指，似笑非笑：“嗯。只是这颜色过于鲜亮了。朕记得，父皇后宫里有一位以奢靡闻名的贵妃，也最爱这颜色。”
谁想奚嫔对他的敲打浑然不觉，反而好奇道：“真的吗？皇上见过那位贵妃娘娘吗？是臣妾穿着好看，还是她穿着好看？”
当年他觉得浅薄的人，就这么浅薄了一世，美丽了一世，如今看来，倒是初心不改，有了几分憨直可爱。
被这么一打岔，项铮便忘记了，似乎在一段时间之前，他曾与什么人有过一段类似的对话。
或许是多笑能叫人长寿，奚嫔侍疾后，项铮的身子好转了不少。
项铮去胡妃处交代了一声，奚嫔侍疾有功，又念其在皇家子嗣绵延上尽了力，待到春日，晋奚嫔为妃。
求道多年的庄贵妃，近来放下了她的经书，项铮身子舒坦的时候，也爱去她的青溪宫里坐坐。
她到底是从王府起就跟着他的老人了。
与她相对而坐，总能勾起项铮年少时那些英姿勃发的记忆。
……当然，某些不愉快的记忆，被他刻意略掉了。
他喝着她的茶，眼里望着她这么个人，忽然想到一桩事，不由轻笑出声。
庄贵妃与他喝着同样一壶茶，眼风淡淡地扫过来：“笑什么？”
项铮在想，若他有机会借秘术再度登临大宝，何不效唐高宗之故事，将阿兰再度纳入后宫？
到时候，不知阿兰会是何等表情？
定然很有趣。
不过项铮很清楚，这样的话说出来，他只有被扫地出门的份儿。
阿兰好不容易向他低头，他不愿再横生枝节。
于是项铮含笑，抿了口茶，道：“不可说，不可说。”
这辈子最烦项铮卖关子的庄兰台：“……”不说就快滚。
项铮离开青溪宫时，脚步是难得的轻快，心情颇佳地吩咐薛介，去内库挑些上好的绸缎首饰送到青溪宫去。
薛介满口应下。
许是有了这个不大光彩却又足够引人心动的念头催化，项铮走出几步，语气平淡地问：“小喜子去小五府上，过了多久了？”
薛介心算一番：“满打满算，快两个月了。”
“效果如何？”
“这……奴婢也不好说。不过老话儿说得好，心诚则灵。只要诚心笃信，哪怕只信了一日，神灵有眼，也必会赐福的。”
务实了一辈子的项铮谈论起神明时，总带着些许难以启齿的别扭：“这小喜子……能有这样的福气和慧根？”
薛介自如道：“皇上，民间敬神信神之风，古来不绝，往往是最困顿的百姓最为虔诚。小禄子、小喜子日日苦熬着，是您救他们出的苦海，他们有多感激您，自然就有多笃信天母娘娘。奴婢想着，不如就先试一试。若实在不成，再换人，也来得及。”
项铮思索半晌，颔首道：“那就办吧。”
当日，小禄子又拿到“仙药”一枚。
只是这回，薛介将药递给他时，轻描淡写地说了一句：“时辰到了。”
小禄子浑身一颤，毛骨悚然。
薛介走后，他盯着那丸漆黑的药丸，沉默了良久。
这段时日，他盼着、想着，或许皇上某天会改了主意，不稀罕他们兄弟这两条贱命了。
可美梦总是要醒的。
他呆呆地掉下眼泪来。
他就知道，天大的好事，怎么也轮不到他们这样的人。
哭了一场后，他细细擦干眼泪，按照往常的渠道，秘密地将药丸送出了宫去。
而从小禄子房中出去后，薛介又与前来禀事的裘斯年相向而遇。
薛介躬身行礼：“裘指挥使。”
裘斯年：“啊。”副的。
他自认为是乐无涯的狗腿子，与皇上的狗腿子属于是大道朝天、各走一边，没有什么好说的。
他正要侧身绕过他，薛介却极自然地开了口：“昨夜下了雪，台阶有些滑脚，您留神脚下。”
言罢，他伸手虚扶了裘斯年一把，并轻声道：“今日的丸药是有毒的。”
裘斯年一愣。
而薛介传完这话，便若无其事地收回手去，温和地对着裘斯年一点头：“裘指挥使慢走。”
待薛介返回守仁殿，项铮正在明窗之下批阅奏章。
今日阳光晴好，项铮特地命令，开了半扇窗透气，同时，也可将殿外景象一览无余。
他头也不抬地问：“刚才跟裘斯年说了什么？”
薛介给他端了一盏温补的药膳，如实答道：“奴婢告诉裘指挥使，今日送出去的丸药有毒，请他务必盯紧，莫要被见钱眼开的小太监克扣调换了。”
项铮微笑：“嗯，还是你细心些。”
“皇上谬赞。这是奴婢应当应分的。”
薛介捧着空托盘，退了出去。
他想，若是如风传来的消息无误的话……
今次，他或许是能和那位闻人大人搭上线了。
……
那枚致命的药丸，是次日送出宫去的。
而就在这一夜，项知节踏着月色，驾临惠王府。
项知允本以为项知节夤夜前来，是来向他这个兄长低头示好的。
毕竟前段时日，项知节与他相争，争得朝野俱知，且在许多事上都压了自己一头。
如今父皇心意定了大半，小六心中惶恐，前来讨好，也在情理之中。
没想到，项知节坐定后，坦坦荡荡地报明了他的来意：
父皇虽然严词训斥了他，但他苦思良久，仍认为“工欲善其事，必先利其器”乃圣人之训，不可偏废。
所以，他想请托近来在项铮跟前说得上话的项知允，帮他向父皇进几句言。