“小满，此事说来话长，但若是之后你了解到全部真相，定然也会理解、支持我的。”
“有人跟踪。”
陆晚还想说什么，却猛地回头看向某处，只是瞬息间，他脸上的温情与心疼尽数褪下，常年与刀剑杀戮相伴的肃杀展露无遗，仿若从弟弟小满又变回了那个神秘诡谲的陆晚大侠。
他单手揽住刘疏，“哥，此地不宜久留，我们换个地方说话。”
眨眼间，刘疏与陆晚二人的身影便从原地闪身离开，迅速掠过一排排屋顶远去。
几息后，两个暗卫也落在一处酒楼的屋顶，气喘吁吁。
“回去复命吧，追不上了。”
另一个暗卫担忧，
“啊？那陛下会不会罚我们？”
“罚什么？本来就没人能追上姓陆的。”
“说的也是。”
……
自从那日皇帝接见了那位高人，消息便不胫而走。
宫中的太监宫女们也忙碌了起来，每日都在那法师的谏言下在皇宫内做出种种改动，今日在某些方位贴符咒，明日又要将些花花草草挪了又种。
那位于皇宫中央，正迅速修建起来的巨大祭坛也日夜不休地赶着进度，眼看着不需要几日便能完工。
宫中忙碌，早朝却是一日都没恢复。
在这样的境况下，在京的官员们就算是想不听到什么风声都难。
皇帝忽然身体抱恙也好，听信神鬼之事也罢，历来都不是什么好兆头。
人心浮动时，新的谣言也在坊间传开。
京城之中人心惶惶，家家户户不到入夜便门扉紧闭，生怕邪祟进门。
有识之士对此嗤之以鼻，也有人在满城风声鹤唳中嗅出了不寻常的味道。
“哼，装神弄鬼的把戏。”
乔家老宅中，乔尚书阴沉着一张脸，当着自己两个儿子的面低声咒骂了句。
他今日再次请求面圣，却再次如之前一般被拒之门外，但也不算白跑一趟。
“宫里传出消息，那法师是太后举荐之人，必是晋王幕后主使。倒是好手段。”
“爹。”
乔尚书长子四十上下，父子俩眉眼间透着如出一辙的阴郁，一双三白眼目露精光，“圣上果真中招了吗？晋王是想以此挟天子，还是干脆……”
他横手在颈前比了个杀的手势。
“无论晋王打算做什么，都决不能让他称心如意才是！”
相较于乔家长子的谨慎多虑，二儿子更年轻了十岁，脾气也更暴躁些，“爹！乔肆那厮正得圣宠，安排人找他一问便知真假！”
“不急。”
乔尚书摸了摸细长的胡须，摆手道，“乔肆不足为虑，当初送他进宫，确实不想他还能得陛下青眼……但只做这些可不够。”
他眼底闪过一丝算计的精光，
“怀谨，乖儿，你去——景安王不是还有个遗孤？小世子今年应该有八岁了吧？去给他家送些好礼，问候一下。”
大儿子立刻起身上前，拱手行了一礼，嘴角也挂起了然的微笑，“是。儿子明白了。”
等到大哥离开，二儿子也反应了过来，微微挑眉，“景安王么？我记得还有个谁家的小世子年纪更小，今年六岁，爹怎么不选他？”
“选谁都无所谓，到时候一个不行，换一个便是。”
反正乔家需要的也只是个皇帝死后能扶持的傀儡，只要是沾了边的皇亲国戚，哪怕没有皇帝的血脉又如何？
若是新帝当真昏庸无能，被个臭道士骗得没了命，他们也可以扶持小世子登基做新帝，借着傀儡皇帝继续掌权。
总之下一个上位的，不是晋王就行。
乔尚书拿起一旁的茶杯，慢悠悠刮着上面的浮沫。
“怀忠，你那小弟进宫也有几日了，他走得匆忙，没带什么东西在身上，既然皇帝不让他出宫，那你便给他送些东西进去。”
“小事一桩，儿子这就去办。”
提起乔肆，乔怀忠满脸不遮掩的轻鄙，起身便出去了。
两个儿子都走后，摆满了名贵家具与装饰品的屋内顿时又空荡荡了些，乔尚书转头，目光再次落在皇帝前不久送来的一箱箱赏赐上面。
箱子至今也未开封，像是什么不值钱的杂物堆在那里，已经落了灰。
“呵呵。”
早就见惯了金山银山的乔尚书并未将那点儿赏赐放在眼里，甚至连打理入库都嫌麻烦，讥笑了声便起身离开。
……
木门一开，带了寒意的春风便争先恐后涌入屋内。
乔肆被吹得打了个哆嗦，连忙又将门给关上了。
冷啊冷，花都开了，怎么皇宫里还是这么冷？
然而他刚转头要去添两件衣裳，身后的门就又被推开了。
“乔大人，该喝药啦。”
鬼啊！！
乔肆两手捂住耳朵，快步逃回温暖的被窝。
他还以为只要那臭道士进献了仙丹，自己就不用吃这些苦药了呢！！
没想到啊！天真！他太天真了！
明明在昨日，仙丹就已经进献给皇帝了，谁想到啊！狗皇帝居然不让他直接吃！
明明吃了就解毒啊！虽然有那么一丢丢副作用，还可能稍微有点损伤身体，但是解了就得了呗！！
他又不是什么打算长寿的人！
结果殷少觉居然转头就把丹药给了汪太医，让老人家好好研究其中的成分，试着炼制出更好的真正的解药来。
至于药效是否完美，就由乔肆来吃着试试看。
于是，乔肆继续过上了每天试药喝药，逃到哪里都会被抓回来的苦日子。
“乔大人，不要讳疾忌医啊，这可都是陛下的一番良苦用心，陛下也是为了让乔大人能早日康复。”
给配方炼药的是汪太医，劝他喝药、每日熬药的却是王太医。
乔肆落荒而逃，来到了临华殿门口，下意识要推门跑。
在和门口值守的小太监对上视线后，他又将门重新关上。
这小太监也和太医们是一伙儿的，会帮忙抓他喝药！
王太医已经追了上来，
“乔大人，别为难我了，臣今日还等着给您喝了药，再去陛下那讨赏呢。”
“啊？”
“您还不知道吧，陛下很关心大人的身体，只要谁能让您按时服药、遵循医嘱，就能去陛下那里领十两银子的赏钱呢。”
王太医笑着说道，“就当是为了臣的零花钱，您配合一下呗？”
“……是这样吗？”
他从没想过皇帝能这么……这么……在意细节。
而且，皇帝给他几箱的赏赐，给最辛苦的太医居然就十两，是不是太不公平了？
乔肆有点心虚了。
算了算了。
他转头回来，还是认命捏着鼻子喝了药。
早膳随即端了上来，就在院落中吹着带花香的小凉风吃，颇有意境。
只是乔肆低头一看，又是些清汤寡水的，顿时更加没了胃口，吃了两口甜的缓解嘴里的苦味，就不再动筷子。
生无可恋时，头顶传来鸽子飞过的声音，一片灰色的羽毛缓缓飘落。
乔肆捡起恰好掉在汤碗边的羽毛，抬头张望而去，却完全没瞧见鸽子的身影，反而和一个抓鸽子的暗卫对上了视线。
哦。
老熟人。
上次就是这家伙把他直接裹被子里抗走飞檐走壁的。
乔肆脸色木然，眼神询问。
暗卫甲二面露尴尬，默默把被绑住的鸽子放进怀里，朝着他行了个礼，嗖的一下闪身离开。
王太医顺着他视线看过去，一无所获，
“乔大人在看什么？”
“我在看……烤乳鸽。”
“？？？”
又一只鸽子飞过。
乔肆目光猛地一顿。
今天的鸽子是不是有点太多了？
暗卫数量有限，终于有一只鸽子落在了他的面前，而且不会被吓走。