“是晋王里通外国，草菅人命、滥杀无辜，藐视王法，仗势欺人的罪证！”
此话一出，满场哗然。
“大胆！！”
大理寺卿用力拍响惊堂木，“叛国通敌之罪不可儿戏，王妃告发此等重罪，可能拿得出证据？！”
“本宫当然是有凭有据。”
很快，与晋王有关的，连乔肆自己都没见过的种种罪证、凭据、证人，就被陆陆续续带了上来。
乔肆看得眼花缭乱，震惊不已，险些忘记自己还是罪犯了。
一番作证之后，在王妃的辅助下，晋王的真实面目被公之于众。
原本来围观乔肆被判的众人，大多数都是平民百姓以及寻常的人臣，曾经的晋王党、乔家一派的臣子已经被除去、打压得差不多了，此刻人群中的议论谩骂声更是整齐一致地骂起了晋王。
有了这样的前提，晋王眨眼间就成了【本来就该死】的众矢之的，人们看到默不作声跪在台上的乔肆，更加义愤填膺起来。
“乔大人杀得好啊！”
“这样的人渣，谁听了不想直接杀之而后快！”
“就是！乔大人哪里是仗势行凶，分明就是为民除害！”
“是啊是啊，那之前乔大人还在大街上洒了好多钱呢，之前你们还说他是钱多了烧得，依我看，分明就是心疼老百姓们被晋王这样的狗官欺负，故意丢给大家的补偿！”
“我也碰上了，当时我的家中老母正好病重，幸亏捡到了乔大人扔的银票，才买得起药材，救了我母亲一命。”
“晋王就是该死！乔大人为民除害而已，何罪之有？明明就应该奖赏他！”
“就是就是，不就是杀了个早就该死的人渣？干嘛要砍头，罚他三天不能吃糖葫芦算了！”
议论声纷纷，不少话语都钻进了乔肆的耳中。
他缓缓叹了口气。
这样怎么行啊？
若是陛下打算用这种方法扭转舆论，岂不是开了以恶制恶便能无罪的先例？长此以往，只要给死人安上足够的罪名，就能无罪杀人，在这样法制本就不齐全的古代封建社会……只会让民风变得更乱。
目无法治，从来不适合被崇尚推广。百姓可以觉得大快人心，无关的人可以觉得为民除害非常解恨，但是朝廷不能纵容，皇帝也不能让舆论成为律法的一部分。
他担忧地看了看众人，又抬头看向陛下，心中焦急，
“等等，臣还有话要说——”
然而议论声太大，竟把他的声音淹没了，堂上审案的三位大人都没听清。
他正想继续喊出声，坐在刑部另一侧的御史台大夫忽然开口打断，并拍了拍惊堂木让众人安静。
“王妃所说的确没有错，那晋王若是当真罪无可恕，乔肆的犯罪动机便不算是私仇，但即便如此，杀人偿命也是天经地义，乔大人罔顾律法、当众行凶、手段残忍，死罪依然难逃。”
他这么一说，乔肆立刻舒服了不少，很是认同地点了点头。
是啊，这样才对，不能让所有人都觉得只要杀的人是该死的，就不需要有报官检举、彻查审判的环节，程序不能不走。
但紧接着，那御史台大人又是话锋一转，“不过，关于乔大人的量罪定刑，本官也还有些其它顾虑，这几日搜查到了不少事情，想要呈上与诸位一看。”
刑部尚书和大理寺卿纷纷点头认可。
“御史大人言之有理，本官也觉得此案复杂。”
“是啊，若是仅仅动机情有可原，按照律法，也只是可留全尸，对真正的罪案事实没有太多影响，若是大人还有更多补充，便请呈上吧。”
话音还没落地，侍卫们还没来得及把堂上的证人换成下一批，围观的人群中反而先起了骚乱。
“什么叫死罪难逃？”
“乔大人都这样为民除害了，凭什么只能留下全尸啊，真不公平！”
一开始只是些愤愤不平的议论声，紧接着，忽然有一人高声呼喊，直接吸引了所有人的注意力，
“陛下开恩！！”
呼啦一声，一群人风尘仆仆冲入了人群，将原先围观的众人挤走，蜂拥而至三司会审的高台前方。
仔细一看，来者竟是一大群灰头土脸、身穿粗布麻衣的乡人，一个个还穿着磨破了底、沾满了泥土的破烂脏鞋。
他们以一人为首，一个人大声呼喊，其它人便齐声应答。
“陛下开恩！请陛下留承瑞侯一命！！从轻发落！”
“请赦免承瑞侯！从轻发落”
“请赦免承瑞侯！从轻发落”
众人呼喊着，同时纷纷举起了手中的大伞，当众打开。
伴随着开伞的刷刷声，众人纷纷看清了他们手中的伞。
那是一个个在边缘挂满了布条，每一个布条上都用血书写着陌生姓名的万民伞。
仔细看去，那些布条之中有些写着名字，更多的甚至只是些代表了身份的符号图案，以及一个个红色的血手印。
“草民张大力，代表张家村为侯爷请命！！”
“草民王三，代表王家村为侯爷请命！！”
“草民苏程氏……”
“草民周有田……”
每一个人，都是一个村落的代表，高举手中写满了村子众人名讳的万民伞，纷纷高声呼喊。
最终，一个身着朴素布衣，却面容清秀、神情肃穆的公子缓缓走出，站在众江南众多百姓的前方，朝着三位大人和陛下的方向深深行了一礼，
“下官林霁远，在此携江南的乡亲父老，斗胆请陛下、请众位大人法外开恩，留乔大人一命！”
第77章
林霁远。
乔肆记得这个人。
今科状元林霁远, 江南人，在他的前几世中，父母曾经因水患遇害, 这一次终于水患得到了预防，但他的父亲还是去世了，不知病重的母亲如今有没有康复。
在刺杀晋王前, 为了做戏做充分, 他也曾经试图给这位状元郎递纸条，想让他也帮忙推波助澜一下, 但是后来并未得到回应。
没想到, 会在今日，以这样的方式重新见到他……
乔肆回过头来，神情恍惚地望着林霁远, 也望着他身后数不胜数的万民伞，胸膛中一阵擂鼓般的心跳声震耳欲聋。
江南的百姓们……
还有，林霁远……
当年江南出现徭役的事情后，便是状元郎偷偷在京城散播消息，让这件事及时被众人得知，才有了后续应对的。
他原以为, 在这样的情况下，林霁远并不会对他有多少好感, 毕竟他并没有做好这件事，也没有……保下他父亲的性命。
如今，他却愿意带领着这么多江南百姓为他请命。
乔肆几乎无法听进去接下来的内容，只觉得胸膛深处一阵发热，眼眶也跟着变得酸涩，慌忙收回视线低下头来。
“数月前, 因承瑞侯乔肆力排众议、坚持在江南修建水坝，江南百姓才能在前几日的大型水患中得以存活，无数田宅产业也因此不受影响。对江南人而言，乔大人便是救下了数百万江南人的大恩人，其善行可嘉、功德无量，当地百姓家家自发为侯爷供奉长生碑，此为民心所向。”
林霁远站在前方，铿锵有力地大声说着，
“下官不才，对京中种种事端并不了解甚多，却曾经听闻当初乔大人提议修建水坝时，曾遭遇多方阻拦、参奏，修建开始后，更是有贪官污吏试图从中渔利，也是乔大人亲手处置了涉案的贪官，震慑宵小，肃清官场，此乃社稷之福。”