“王城有情报传回，国王勃然大怒，当众大发雷霆。他在廷议时踹翻心腹，被多名贵族目睹。”亚莫里手握重要情报来源，在王宫内安插了不只一双眼睛。他总能以更快速度获取消息，得知国王的一举一动。
“他也只能愤怒。”一名贵族语气轻蔑。
他正值壮年，身材魁梧，容貌十分英俊。一双浓眉压住眼眶，让他看上去有几分阴骘。
提起国王，他全无半分尊重，甚至倒转羽毛笔，一下下刮擦羊皮纸，像是在刮下王室的脸面。
此举引来一场哄笑。
从众人的反应可以看出，他们对王室毫无敬畏之心。
纵然没有夏维(174)和黧炎推动，迟早也会受到野心驱使，从国王手中攫取权力。
像一群贪婪的秃鹫。
夏维(174)打量着他们，环抱双臂靠向椅背，觉得十分有趣。
他隐约有些明白，为何此世的“天道”会眷顾他。
君臣不睦，妖风四起。
烂透了。
唯有刮骨疗伤，才可能拔除病灶。
等笑声告一段落，该名贵族继续说道：“烈火城传回消息，夏尔玛领主亲自带队出发，目前已经在路上。”
“陶曼是个聪明人。”赫加尔对此并不意外。
他深谙陶曼 ·夏尔玛的行事作风，擅长审时度势，懂得把握任何机会。
飞马商队颠覆多座雄城，烈火焚烧城堡，至少三位大领主因此覆灭。
这支队伍过境海灵城，非但没有发起进攻，反而停留城内，意义非凡。明眼人都知此举代表什么。
陶曼不可能继续留在主城。为自身争取，他势必要登门造访。
两人有共同目的，是天然盟友。
但是，彼此也是对手。
赫加尔翻阅情报，视线移向夏维(174)和黧炎，谨慎打量两人身后。
黧炎身边都是巨龙，以伊姆莱和塔利为首。
巴隆和方托很自然地坐到夏维(174)身侧。安娜占据更靠近的位置，地位显然不一般。
赫加尔的目光停留太久，安娜抬起头，蓝色的眼睛直视他，带给他不小压力。
难对付。
不惹为妙。
赫加尔做出判断，友善地朝安娜颔首，若无其事转过头，果断收回眼神。
他轻咳一声，扣下羊皮纸，示意众人接着汇报：“继续。”
他能猜到陶曼来意。
鉴于目前局势，他不会给对方使绊子。
能否达成所愿，站到和他一样的位置，甚至取代他，就要各凭本事。
彼时，一队千人骑兵跨越漫长的边境线，进入海灵领。
巡逻骑兵发现这支队伍，立刻上前盘问。
“停！”
“通报身份！”
巡逻骑兵排开阵型，百余人并排拉开强弓。
每只弓上都搭着三支箭，箭头浸透剧毒。连发之时，足能铺开一场夺命箭网。
来人吹响号角，队伍中竖起三角旗帜，火鸦图腾盘踞旗上，赫然是烈火领主的家纹。
“烈火领，夏尔玛领主及麾下造访海灵城。”
确认身份无误，巡逻骑兵收起弓箭，迅速让开道路：“放行。”
两位领主结盟，事情不是秘密。
烈火领主率队伍入境，巡逻骑兵自然不会阻拦，立即予以放行。
通往海灵城的道路敞开，前方再无阻碍。
骑士吹响号角，千人队伍策马扬鞭，洪流般奔腾而过，继续奔驰向前。
陶曼·夏尔玛一马当先，飞驰在队伍最前方，华丽的斗篷在身后飞扬。
兜帽遮住他半张面孔，只露出精致的下颌。嘴唇极薄，近乎没有血色。
他身后的队伍中集结烈火城实权贵族，囊括各人麾下精锐骑兵，战斗力非同一般。
队伍中段行驶一辆大车，车上装载一只巨大木箱。
木箱极具分量，车轮压过地面，车辙深近半米。由三头金牛拖拽，勉强能跟上队伍。
箱体式样古老，由血木打造。四角包裹铜皮，是千年前匠人的手艺。
箱盖与箱身严丝合缝，箱外缠绕锁链。
箱体上的纹路特殊，仔细观察，分明是一枚古老的炼金阵。
这是一只储物箱，出自古炼金师之手，足能容纳一座城堡。锁链和炼金阵同出一源，蕴含黑暗气息，强势禁锢箱中之物。
护卫车辆的骑兵时刻警惕，一手握住缰绳，另一只手握牢兵器。
在出发之前，他们就被明确告知，箱中装有一头庞然大物，异常危险。是领主特地运来，送给飞马商队的礼物。
也或许，是一份投名状。
“注意，前方来人。”
打头的骑士吹响号角，警示队伍众人。
陶曼竖起右臂，示意队伍减速。
号角声传出，不多时传来回应。
“是枯树领，还有光明领。”
在前往海灵城的途中，三支队伍偶然相遇。
相隔一段距离，三方各自打出旗帜，向对方亮明身份。
烈火领主陶曼·夏尔玛。
枯树领主特兰。
光明领一方，率队的是日影城主格拉斯·班歌，以及他的儿子弗朗西斯。
三支队伍隔空相望，目的地都是海灵城。
在见到赫加尔和飞马商队之前，他们先一步在途中会面。
“夏尔玛领主。”特兰率先开口，面色依旧苍白，却不再孱弱。通身萦绕黑暗气息，令人不敢小觑，“班歌阁下。”
他不仅舍弃姓氏，更舍弃父系血脉，彻底投入母系怀抱。
厄运女妖。
这使他的气质发生改变，黑暗、阴郁。
假若他的兄长活过来，看到如今的他，势必会捶胸顿足，后悔过于傲慢，没有提早做出防备。
“特兰阁下。”陶曼掀起兜帽，露出一张俊俏异常，雌雄莫辨的脸孔。他声音柔和，脸上带着笑意，却像毒蛇吐信，令人不寒而栗，“真是幸会。”
班歌父子拍马上前，分别向两人致以问候。
尽管手握大权，实质上掌控光明领，他们仍是领地贵族，身份差对方一截。
几人简短寒暄，大致摸清对方来意。
他们存在共同目标，基本可以算作盟友。
“目的地一致，不如同行。”特兰主动提议。他面带笑容，语气恳切，看上去极具诚意，态度无懈可击。
陶曼和班歌父子没有理由反对。
“好。”
彼此达成一致，三支队伍就此合流，骑士们同时挥鞭，马蹄声踏碎大地，向海灵城奔腾而去。
第112章
三支队伍并驾齐驱。
骑士在马上擎起旗帜，旗面随风飘扬，猎猎作响。
行进途中，特兰留意到烈火领一行人的异常。
领主陶曼·夏尔玛奔驰在前，亲自为队伍开路。一辆大车被护卫在队伍中央，骑士并行车旁，与其说是护卫，更像是在谨慎提防。
注意到这点的不只特兰，班歌父子同样神色有异。
“父亲，那只箱子不对劲。”弗朗西斯策马行至格拉斯身侧，压低声音说道。
“那是炼金器具。”格拉斯一眼认出不凡，辨识出箱体上的炼金阵，“和我们无关，别去理会。”
“是。”弗朗西斯压下心中好奇，继续策马赶路，不再多看箱子一眼。
特兰仍在留心观察。
炼金器具，表面刻画炼金阵，缠绕禁锢锁链。多种因素结合起来，里面藏着什么，答案并不难猜。
“真是大胆。”特兰自言自语。
陶曼的目的，他能猜出几分，但仍惊讶于对方的果决。
从烈火城到海灵城，路途堪称遥远。携带这样一件危险物品，完全是在冒险。稍有不慎，这支千人骑兵就要命丧当场。
然而，考虑到对方目前处境，这也是最好的破局办法。
果断，英勇，近乎莽撞。
却极好地抓住关键。
特兰陷入沉思，眼底闪过一抹暗光。
片刻后，他从箱子上移开双眼，不意外撞上陶曼的视线。