“嗯。”萧诉应着，忽然想起什么。
“昨日圣上要为你赐婚那事，你怎么看？”
苏听砚眼神变了变：“功高震主，赐婚掣肘。”
一到正事面前，他眼底那层因情事而生的水色便倏然褪去。
萧诉点头：“不错，我苏家早已无甚亲族，娶一贵女进门，与其说是想安插眼线，不如说是送个现成的质子，若你真有不臣之心，她会第一个死。”
苏听砚却有些不理解：“可若要掣肘，方法多得是，为何陛下偏偏选赐婚？”
萧诉眼神沉静：“或许不止是掣肘，也是试探。”
“试探？想试探我对皇权的底线？”
苏听砚恍然：“那他现在应当已经试出了我在此事上，绝无转圜余地。”
“砚砚，你与前世的我犯了同样的错。”
萧诉迎着对方的目光，道：“陛下需要你这把锋利的刀，你却太利，这会让他忌惮，怕你这把刀会伤到他自己。”
房间里静了一瞬。
苏听砚声音突然有些发涩：“萧诉，我总觉得前世你的死因并非书上写得那么简单，可你始终不愿告诉我真相。当然，那些是你血色的沉疴记忆，你不想说我也可以理解，我也不想你一直记着。”
“但我……”
“没有真相。”萧诉淡而笃定，打断：“砚砚，前尘往事，大多我的确忘了。”
他眉眼难掩的风雅俊逸，可唇一抿，总给人一种对什么都置身事外的错觉，他前世本也是权倾朝野的掌权者，但苏听砚从那时在朝堂上见他的第一眼起，就总觉得他十分厌世，也相当厌权。
好像除了苏听砚，萧诉连他自己都不在乎。
苏听砚突然便又想起兰从鹭说的，要让萧诉有被他需要的感觉。
他松开眉峰上原本拢起的山峦，“萧诉，那我现在该怎么办？陛下既然已经开始试探，昨日那急中生智的‘天阉’托词恐怕坚持不了多久，他定然还会再试我一次。”
萧诉看着苏听砚眼中难得的依赖，目光突然就移到了对方那光滑的锁骨上，那地方是圣山之巅的雪线，纯净而神圣，覆着薄瓷般的肌肤。
现在雪地上开满了海棠。
“不必担心，有我在。”
苏听砚刚哦了一声，就察觉萧诉靠近过来，极其自然地在他颈上吻了一下。
气息浮在他锁骨上，又开始有点痒意。
“陛下是聪明人，他明白赐婚是你的死穴，就不会再动这条心思。”
“但身为帝王，他亦不能容忍臣子拥有他无法掌控的界域。所以他接下来很可能换个方向入手，依我猜测，会是你的审计司。”
苏听砚本只是想示弱让萧诉展现一下男友力，这下却真发现了偷懒的快乐。
“他会如何做？”
萧诉沉吟，“他或许会借替你分忧之名，安插他自己更信任的势力进来。”
苏听砚挑眉：“想制衡我的权柄？”
“嗯，给你这把刀戴上刀鞘，便可让你既能做事，又不至于失控。”
苏听砚就又问：“那我又该如何应对？”
萧诉看他一眼，心道这放水也放得过于明显。
“既然砚砚如此会示弱，那除了在我面前，不妨也对陛下稍以示弱？”
苏听砚终于听出对方早已发现他是故意的，在调侃自己，“我偷个懒怎么了？？”
“你昨晚干我五次，我才堪堪能休息五天，给我脑子也放五天假不行？？”
萧诉眼神暗了暗：“如果可以，我想让你休息一个月。”
苏听砚：“。”
“你当你自己是定海神针？”
“……”
萧诉又被他成功惹笑了：“不如猜猜圣上会派谁过来？”
苏听砚唇角轻弯，跟萧诉几乎同时说出一个人名。
“厉洵。”
-
御书房内，靖武帝看着苏听砚告假还送过来的奏疏，眉头微挑。
疏中直言恳切，先是为自己“沉疴复发，未能勤勉王事”请罪，再详细禀报了审计司目前遇到的困难与阻力，最后恳请陛下“选派忠正干员，协理司务，以补臣之不足”。
“这苏照……”靖武帝意味不明地笑了一声，将奏疏递给身旁的心腹太监，“倒是识趣。”
太监莲忠连忙道：“苏大人确是忠心体国，病中仍心系公务。太医署那边也回了话，说苏大人在利州奔波劳累，邪风入骨，需得仔细将养一段时日。”
靖武帝“嗯”了一声，若有所思。
“幽州那边，查得如何了？”
莲忠低声道：“回陛下，谢大将军十日后离京，返回幽州。待他到任，厉指挥使便可腾出手了。”
他说完，又偷觑一眼皇帝神色，谨慎道：“苏大人这折子，递得也巧。”
靖武帝负着左手，又将苏听砚的奏疏拿起来瞥了两眼：“不是递得巧，是看得透。”
“朕就喜欢他这聪明劲。”
“只不过这小子看着刚直，实则滑不溜手，朕都快摸不住了。”
这话莲忠不敢妄回，只低头道：“全天下都是陛下的，哪还能有您摸不住的？”
皇帝默然片刻，又问：“太医署当真说他邪风入骨？”
莲忠点头：“千真万确。说是利州湿冷，奔波劳顿，又兼心事郁结，外邪内侵，需得静养。那脉案老奴也瞧过，做不得假。”
“心事郁结……”
靖武帝龙颜玩味，“既然如此，传旨罢。着锦衣卫指挥使厉洵协理审计司一应事务，暂领副职，辅佐苏照。另外再派两名太医轮流往苏府问诊，务必让苏卿‘安心静养’。”
莲忠凛然应下。
“奴才遵旨。”
-
苏听砚终究还是好奇地问了萧诉：“你昨晚那些是从哪儿学的？”
萧诉替他揉腰的动作一顿。
“……书。”低哑的嗓子有点含糊。
“不止吧？”苏听砚转过头，狐疑地看着他，“书上只教知识，不教调情。”
“你肯定还做了别的。”
萧诉眼神突然不再看他。
“问了个人。”
“问谁？”苏听砚更好奇了。
萧诉这性子，能拉下脸去请教这种事？
而且他请教的谁这非常关键啊！他可不想被大漏勺知道自己这种隐私的事！
“兰从鹭。”萧诉垂下眼睫。
苏听砚：“……？！”
大漏勺中的大漏勺？？
他猛地坐起身，扯到身上难以启齿的位置，疼得直接倒萧诉怀里，也顾不上：“你去找兰倌问这个？！”
“嗯。”
萧诉赶紧搂住他，“我不想伤着你，想让你舒服。但我知道自己没经验，所以总要学。”
苏听砚目瞪口呆。
他想像了一下那个画面，冷情冷面的萧诉，一脸严肃地跑去兰从鹭的酒楼，向曾经的花魁请教龙阳床笫之事……
苏听砚突然觉得自己的节操就跟烟头没两样，任何人上来踩两脚，就灭了。
“…他都教你什么了？”苏听砚声音有些发飘。
看到萧诉那仿佛准备了长篇大论的开口架势，苏听砚打断：“算了，不必说了，我知道，应该不会是什么正经内容。”