第31章 苏大学士人美路子野，说有……
这几日, 苏听砚本还在跟赵述言暗查幽州那起军火案，宫里却突然来了传旨太监，言道陛下急召。
苏听砚立刻换上朝服, 随太监入宫。
紫宸殿内，靖武帝端坐龙椅之上，比起春狩时的闲适，现在的他气得连最基本的帝王威严都快维持不住。
数位重臣垂首立于他下首，皆面色沉重, 不敢作声。
“苏卿来了。”直到看到苏听砚, 皇帝的脸色才稍微好看了些。
苏听砚躬身行礼：“臣苏照，参见陛下。”
“平身。”皇帝挥了挥手，将其他几人全部斥退。
等只剩下他二人，靖武帝便直截了当道：“利州之事, 卿可有听闻？”
苏听砚顿了顿，利州大旱，饿殍遍野, 甚至爆发了数次饥民暴动, 这事他当然知晓。
利州布政使勾结全省官员，以赈灾为名组成利益同盟，共谋作弊, 肆意侵贪，牵涉道、州、府、县官员几十名, 贪腐金额高达几千万两。
这惊天一案在《万世权臣》的原著里描写得非常详细，此案最终也是由苏照亲自督察督办，斩了布政使等大大小小20多名贪官，还流放了大部分，几乎将利州官场荡涤一空。
苏听砚道：“回陛下, 臣略有耳闻，闻之心痛。”
“心痛？”皇帝冷笑一声，将一份奏折重重摔在御案上，“朕拨下去的赈灾款银，足足五千万两！可利州呢？旱情未解，饿死者日增，暴民四起，竟敢冲击府衙！朕的心，才是真的快被这群蛀虫掏空了！”
天子之怒，伏尸百万。
苏听砚不卑不亢，垂眸道：“陛下息怒。当务之急，是查明真相，安抚灾民，以正国法。”
“查？怎么查？”
皇帝道：“明着去查，人还没到利州，证据早就被销毁得一干二净！”
他沉默片刻，看向苏听砚，仿佛孤注一掷：“苏卿，朕思来想去，此事唯有交予你去办，朕才能放心！”
苏听砚抬头，对上皇帝熊熊目光。
系统提示音适时响起：
【触发高额奖励任务：利州奇贪异事！】
【任务要求：微服出巡，查明利州赈灾款贪墨真相，平息民乱！】
【任务奖励：根据完成度结算巨额魅力值，解锁新技能，并极大影响后续剧情走向及所有攻略对象态度！】
【任务风险：极高！利州官场势力盘根错节，且有生命危险！】
“苏卿，你为人机敏，胆大心细，朕今日特命你为钦差，持朕旨意，微服前往利州，暗中查访！”
“此一去，务必给朕查个水落石出，将那些国之蛀虫，连根拔起！”
直至出了宫，苏听砚都还有些没反应过来。
利州案危险难度这么高，玩好了就是收益翻倍，离回家大跨一步，但想也知道这一关会非常难，稍不留神就是重开。
其实这一次任务系统并没有强制他接受，他完全可以选择更安全的剧情去走，但苏听砚这人就是这样，他深知风浪越大鱼越贵，没办法不为高收益心动。
他答应了。
离京前，他先令崔泓调来了利州所有卷册档案，包括赋税账册，官员考成，以往的御史奏折等等，想从中找出所有矛盾疑点，先锁定重点调查区域和官员。
而微服出巡，还要隐藏行踪。
苏听砚将这事交给了赵述言去办，让他想办法将自己重病缠身的消息传得人尽皆知，称自己需要闭门静养，谢绝一切访客。
赵述言问：“大人，这称病不难，可什么病能病那么久，您看看您这红润可人的芙蓉玉貌，下官实在编不出来您得了什么病。”
苏听砚忙着看崔泓整理的卷宗，随口道：“编个理由都编不出来，我要你何用？”
“你自己想，什么病能病得久一点！”
赵述言稍微一顿，有了灵感。
“……大人，下官倒是有个主意，不过您真让我随便传？”
“快滚！”苏听砚焦头烂额，拿卷宗把他砸了出去。
审计司这几日的衙门灯火就没歇过，他一天也没落得休息，一摞摞人口黄册，赋税台账在他掌中翻得像要起火。
他起初用算盘还用得不算熟练，但崔泓专门抽空教了他一天，现在他也能把黄珠熟练弹得起落如风。
越算越忍不住想笑，假的，全特么是假的，都是一些假账，烂账！
利州饿死那么多人，黄册上的丁口数却比去年上报的还多了两千余，可对应的户籍底册里，连半个新增农户的签名画押都没有。
人命，就跟草稿似的，可以随意涂抹更改。
赋税台账更是离谱，他早已查过，利州去年秋粮征收明明亏空三成，账面上却写着“足额缴纳”，底下附着的纳粮回执，笔迹潦草几乎看不清，根本不知道是不是仿写。
利州大旱，颗粒无收，靖武帝早已数次拨款赈灾，总计五千万两赈银，可账面上的每一笔开销，细算下来都令人发指。
写着“于外省采购粮食一千万两”，附件中的粮商印章却模糊难辨，单价还比市价高出两倍，分明是官商勾结，层层克扣。
“搭建粥棚五百万两”的底下，登记的粥棚数量算下来却连利州受灾乡镇的一半都覆盖不了，更别提账上写的“日发三餐，廪食足供”，可以想象，百姓能抢到的，不过是掺着麸糠的稀汤。
最可笑的是有一句：“安抚流民，耗银千万”。
如今利州早已饿莩载道，饥民们析骨而炊，走投无路，暴动人群才会一次次地冲击府衙。
那些所谓的安抚银，安抚去了哪？
苏听砚猛地将算盘往案上一砸，铜珠溅了一桌，烛火都被直接震灭。
等崔泓再走进来，房内已是一片漆黑。
“大人？”
他看不见自己上官此刻是什么神情，月色停在了窗外，只裹挟着一声未尽的叹息，湮灭于地下尘土。
“老崔……”
“我此去利州，想必不会太平。”
苏听砚的目光从夜色中越过窗外，好像隔着千山万水，望见了原著中那个同样在深夜摔砸利州账本的苏照。
“不论我安危与否，你独在京中，切记不可逞强，首要一定保全自身。这些账册你妥善整理，我一并带走，京中一册不留。”
崔泓蓦地想起从前，在朝中不知有多少人笑过他愚直，斥过他疏狂。
可是自从有了苏大人后，他再也未曾听到过那些笑声。
苏大人查账比他更细，金嘴也比他更硬，金科玉律，令下如山，寥寥数句就能骂得那些蠡虫赃官狗血淋头，遇到任何事也都是自己力顶于前。
他本以为大人将他传来，是要令他在京中继续搜集整理，守好这些账册，可没想到，大人是要全部带走。
说好的朝堂倾轧是风刀霜剑，一入官门深似海呢？
怎么有了大人，倒像有个替他们遮风挡雨的人了？
其实这些账册并不重要，利州布政使那一群也根本不惧人查，他们怕的从来不是证据，而是手持证据的人。
谁拿着，谁去查，比查什么更重要。
“萧萧行李向东还，要过前途最险滩。”他听到他的长官笑叹了一声。
崔泓就这样久久望着黑暗中的上官，誓死追随对方的心更加坚定。
哪怕拆骨为柴，割肉为炊，剥皮为裳，只要此身还有一丝价值，只要还能为大人所用，他便绝不退缩！