天禧四年二月（公元1020），真宗患病，难以支持日常政事，上呈到皇帝那里的政务实际上都由皇后刘娥处置。
后来，真宗更是病重，下诏：“此后由皇太子赵桢在资善堂听政，皇后贤明，从旁辅助。”此诏书便认可刘娥裁决政事的权力。
群臣不安起来，刘娥虽非太子生母，却对他视若己出，克尽母职，根本不是旁人所能离间。
乾兴元年（公元1022）二月甲寅，54岁的宋真宗赵恒病逝于延庆殿，遗诏曰：太子赵桢即位，皇后刘氏为皇太后，杨淑妃为皇太妃，军国重事“权取”皇太后处分。
而小皇帝赵桢这时只有十一岁，实际上就是由刘娥处理政务。
虽然刘娥掌权日久，不愿把权柄jiāo给仁宗，但她却依然是个慈母，仁宗少时体弱多病，刘娥忙于政务，让杨淑妃照顾，仁宗称刘娥为“大娘娘”，杨妃为“小娘娘。”刘娥虽不愿还政于仁宗，却并未想过自立。
程琳献图《武后临朝图》，刘娥亲掷于地，道：“我绝不会做这样的事！”刘娥表态后，群臣如释重负，仁宗也心怀感激，恭孝唯谨，更于天圣七年（公元1029）九月颁布诏书，将太后生辰长宁节的仪礼升级到与皇帝生辰乾元节相同的程度。
三月，刘娥病重，仁宗大赦天下，四处征召名医，然而却无法挽留刘娥的命，几天后，刘娥病逝于宝慈殿，享年六十五岁。
第二日，仁宗在皇仪殿召群臣，哭道：“太后临终前数度拉扯身上衣服，可有什么心愿未了？”参知政事薛奎曰：“太后不愿先帝见她身穿天子服入葬。”仁宗恍然大悟，下令给刘娥换上皇后冠服。
野史从明朝流传下来“狸猫换太子”的故事，说宋真宗的德妃刘娥和宸妃李氏同时有孕，李宸妃先产下皇子，刘德妃妒忌，勾结李宸妃身边内官，把一只剥了皮的狸猫换去皇子，真宗以为李宸妃产下怪胎，把李宸妃打入冷宫，将刘德妃生下的皇子立为储君，并册立刘德妃为皇后。
另一种说法则是刘德妃的皇子不幸夭折，于是刘德妃把李宸妃的儿子据为己有，宣称是自己的儿子，真宗照样立她为后。
两种说法的结局都是：刘娥bī李宸妃自尽，却有好心的宫人代李妃而死，而李妃流落民间，直到包拯横空出世，才得以揭开这桩宫闱迷案，使李妃与儿子相认。
刘娥因为做了坏事不久便死去，老包也因为替宋仁宗找回了亲生母亲而官升龙图阁大学士。
--------罪过啊罪过，乱玩深沉是我的错。
洗玉
作者有话要说：加了点东西，嘿嘿，恶搞一把“公主，公主，啊……公主你怎么了？”“是谁扔闪光弹！！”只见chuáng上一人挺尸般地坐了起来，又直直地躺下去。
幸亏弥月用手拦了一下，不然这人的脑袋准要肿一大包。
弥月本是受了太子的旨意来将公主叫醒，谁料点举了宫灯来却见公主跟中邪般胡言乱语。
八成是做恶梦了，得赶快摇醒这磨人jīng。
“公主，醒醒，公主……”弥月轻轻地晃着莫寒的肩膀，谁知她咕哝两声随即又翻身睡去。
弥月无奈，加重了手上的力道。
这才见莫寒揉揉眼睛，抱怨道：“这什么时辰了啊？”
弥月见人已醒，便转身yù将宫灯放好，“刚过了四更。”“还没天亮啊……”眼见那懒虫复要躺下，弥月连忙腾出收来将其身子扶正。
小声道：“太子殿下差人来，说有急事，命奴婢叫公主起来。”一边说，一边帮莫寒穿衣服。
莫寒撑了个懒腰道：“真是个事jīng！”听见门响，弥月连忙上前，见是王顺，也不问就迎了进来。
只见王顺和袭远进门来，王顺身上还驮着个人。
莫寒有些莫名其妙，正不耐地想开口，却让袭远抢了先。
“你照顾一下他，我还要安排他的事，不能多待。”语毕，招呼王顺将人放在莫寒chuáng上就要走，临出门前，看莫寒满脸问号，谨慎道：“除了弥月，不能让其他人知道，也就你这安全些。
各类贡药你都还有吧，都用着吧。
我一会回来。”
袭远头也不回地走了，留下不知所以的莫寒。
“公主，奴婢去取药。
您赶紧着，不然那人可真不行了。”这下，真只有她一个人了。