惨叫声混在滚雷般的马蹄声中，听不分明。
望云骓已奔至近前，秦深翻身下马，剑锋沿着铠甲缝隙，撬开兜鍪，看到了一张血流满面、痛苦扭曲的脸。
“白山铃木？”他冷冷问。
白山铃木咬牙切齿：“你是谁？不是杨漠，你究竟是谁！”
秦深说：“你的父亲是不是叫白山壁？以国号北壁的‘壁’字为名，是八部里第一勇士才能拥有的荣耀。”
“你为何会知道——”白山铃木痛楚吸气，试图起身拔刀。
秦深一脚踩在他的手腕，将掉落的兵器踢开：“因为我父王当年的战绩之一，就是在五百步外一箭射死了北壁第一勇士。而今日我射你却用了两箭，我还比不上他。”
白山铃木愣住，随即疯狂挣扎着向秦深撞去，五六十斤重甲，一旦撞实了胸腔都要塌下去。“秦榴的儿子，你是秦榴的儿子！”他状如疯虎般咆哮，“来决斗，报这杀父之仇！”
秦深旋身躲开，锋利无比的飞光剑反手一削，头颅落地，血泉喷出三尺多高。
白山铃木的无头尸体向前踉跄走出几步，方才沉重倒地。
秦深俯身拎起乱蓬蓬的头颅，沉声道：“你报不了。而我还没报完。”
他将头颅丢进挂在马脖的褡链，红热的血立刻从布料间渗出，滴滴答答落进尘土。
秦深重新上马。一场胜利在望的初战，与一颗敌军大将的头颅，并未令他面露喜色。
他坐在马背，看火映彤云、鲜血飞溅，听厮杀声震、兵戈交鸣，心中没有丝毫不忍与惧意，就仿佛他天生就该在这里，在这沧海横流、生死无常的战场上。
“——大捷！冀东河大捷！”
兵部急报一路传进天和殿，将愁云惨雾的朝会扫开一片霁天。
“伏王殿下率军攻取顺德途中，遭遇北壁西路军。殿下判断对方的行军目标是德州，于是利用地形、风向设计伏击，大破敌军，并诛杀敌将白山铃木。我军缴获无算，伤亡不足千人。这是具体战报与敌将首级，请陛下御览！”
都多久没有这么鼓舞人心的胜仗了！朝臣们神色激动，喜上眉梢：“是大捷！”
“赢了，打赢了！”
“真没想到，伏王殿下竟是个将才！”
“好！”延徽帝一拍扶手，起身走下丹墀，从内侍手中接过战报，阅览后递给兵部尚书程重山，“你给诸卿传阅。”
程重山匆匆看完，身边已围了好几个重臣，伸着脖子往纸页上瞅。
程重山指着战报中的关键之处，衷心钦佩道：“殿下这场战打得着实精彩！你们看，战前布置周密，布下河滩绊索阵、天炉杀阵双重陷阱。先以轻骑兵‘示弱诱敌’，诱敌深入后，又以步兵团‘疑兵乱敌’。敌军陷落重围，再遣重骑兵侧翼突击，阻断退路。如此几方阵线前后推进、多重打击，才导致敌方全军溃乱。最后殿下亲自率军追击，一鼓作气拿下敌将首级。此战，当为主帅智勇双全的典范！”
兵部官员们也纷纷道：“风向助威，地形加持，火攻制胜，这是‘天时、地利、人和’都利用得恰到好处哇！”
“果然虎父无犬子！想当年，白山一部首领白山壁，便是死于鲁王殿下的一箭之下。如今伏王殿下不仅击杀白山铃木，还以寡敌众，狠狠杀了北壁骑军的威风，可谓是青出于蓝。”
延徽帝之前都微微颔首，有欣慰之色，直至听见“虎父无犬子”一句，喜色倏然消失，目光幽冷地沉下来。
他转身走向金台上的龙椅，待到转身坐下，神色又恢复如常。
“伏王打了胜仗，当以功赏。然而他还年轻，又是初阵，若一开始就重赏，朕也担心他因此骄矜，反而不利成长。朕这个侄儿，是个实心眼的，主动请战，本就不为军功，而是因忠君爱国。如此朕便授他一等‘奇功’功牌，以彰其勋。另赐白银五千两……对了，他是不是还欠着人家的钱没还？”
延徽帝转头问侍驾的奉宸卫指挥使宁却尘。
宁却尘略一思索，点头道：“回陛下，的确是。年头宣郎中不是宴请了伏王殿下与叶阳巡抚么，席上叶阳巡抚亲口说殿下打白条呢。”
延徽帝笑道：“堂堂亲王，竟为了赌气，行这等皮赖之举。不如朕替他还了吧，这笔赏银就直接送去给叶阳辞。他负责伏王军队的后勤粮草，亦有功劳。”
朝臣们：“……”
寻常武将立大军功，多加官封爵。伏王尊为亲王，官爵上没得加也就算了，总要赏赐些田地、房产吧？再不济也得是黄金、珠宝。一等功牌只是荣誉，五千两白银又算哪门子赏赐？
哦，还以还债为由，转手赐给了叶阳巡抚，这不是故意激化两人之间的矛盾么？陛下为防宗室与外臣勾结，也是用心良苦……可为何总觉得根源还是在于悭吝？
朝臣们：“陛下圣明！”
当这份辞藻浓墨重彩、实际一毛不拔的嘉奖令送到秦深手上时，他非但没有发怒，反而朗声大笑起来。
姜阔好奇，探头过去偷瞄，看着看着也笑了：“皇上真是枉做小人！这五千两白银给王妃，与给王爷有何区别？”
“截云今年负担着渊岳军的粮饷与额外的百万税赋，五千两不过杯水车薪，但也聊胜无于吧。”秦深把嘉奖令随手扔在桌面，嗤之以鼻，“至于我这个亲侄儿，皇上也知道功高不赏。且现下就大封大赏的话，日后再立功，赏无可赏就该砍我脑袋了。”
姜阔问：“功高不赏，王爷就这么认了？”
“他赏的我都不想要。”秦深浑不在意，“除了调拨来的京军，他只给了我两万名征兵额度。我想要的是军权，五万不嫌少，十万不嫌多。军费我也可以自筹。”
说到军费自筹，姜阔还有些忿忿不平：“历朝历代从未见过将军奉命出征，朝廷不给拨粮饷的，简直抠到离谱！”
秦深拍了拍他的肩膀：“祸兮福所伏，这对我们未必不是好事。”
姜阔不解：“怎么说？”
秦深哂笑：“你该听听那些京军怎么说的。说他们在京营受人排挤，才被发配到前线来。说他们从未打过这么有成就感的仗。说当兵吃粮，谁给他们发饷，谁就是他们的主子。我若是再多带他们打几场胜仗，再多喂养他们一阵子……好好琢磨吧！姜溪路。”
姜阔望着秦深走出门的背影，忽然一拍额头：“中！这是要把朝廷的兵变成私兵，不愧是我们王爷！”
“‘黑龙旗下，渊岳军会’，如今我是真正知道这句话的含义了。”他喃喃道，“只要秦少帅这面旌旗屹立不倒，想要驰骋沙场的人马自然而然会被他吸引过来。‘渊岳军’其实就在每个中原热血男儿的心中，千百年来从未消失过……”
冀东河一役，渊岳军斩敌三万有余。北壁西路军元气大伤，折将一名，余部在黑水劫的率领下，向北撤逃，似是要与东路军汇合。
秦深没有贸然深入敌占区，而是按照原定计划，向西抵达顺德府，几乎不费吹灰之力，就砸开了府城大门。
北壁骑兵攻占中原时没有守城的习惯，故而城内只有少量人马，负责粮草临时囤放与转运。
纵兵入城后，秦深不仅杀光了这些后勤兵，还要把对敌开门献城的知府蔡庚吊在城门外的旗杆上。
蔡庚见他一身战甲凶神恶煞，吓得抱腿求饶，哭道：“王爷！下官也是迫于无奈，不得不降啊，否则这些蛮夷破城，就要屠我满城百姓！下官是不忍见生灵涂炭，这才委曲求全，还请王爷明鉴哪！”
秦深一抽腿，把他踹成了滚地葫芦：“放屁。小鲁王的案子，我还没跟你算账。如今你对敌军奴颜婢膝，为保自身一命跪献城池，还有脸在我这里讨饶？没把你凌迟了算本王仁慈！来人，给我吊上旗杆，死后曝尸三日，让天下臣民看看卖国求荣者的下场。”