“是韩鹿鸣！是被我挽留府中做客的韩鹿鸣画的！他才是那个行厌胜之术的人！”
袁松此刻终于确定了风向，是东风压倒西风，绝无翻转了，便抛出了最后一击：“陛下容禀，奴婢配合叶阳大人调查时，在城门口遇上了韩鹿鸣。他说奉恩师饮溪先生之命来觐见陛下，路上因病耽搁，今日方至京城。试问刚刚踏足城门的韩公子，又如何在容府做客，耗费大量时间，画出数百册的符咒呢？可见容相满嘴谎言，欺君罔上，不足为信。”
容九淋一阵阵眩晕，此刻终于明白是被叶阳辞与韩鹿鸣联手做了局。
他知道延徽帝已完全相信了叶阳辞与宁却尘、袁松的举证，无论自己再怎么辩白，也无济于事。
死期临头，容九淋绝望而不甘地怒吼一声，如剥去衣冠的拟人的野兽，扑向罪魁祸首。他死也要拉个垫背的，哪怕只剩下一口牙，也要将对方的喉管咬穿。
叶阳辞惊道：“哎呀！”被扯住衣袍后方才反应过来，用力一挣，衣袖“刺啦”撕裂。他失衡摔在延徽帝脚下，丧服也散了架，麻布劈头盖脸地罩着，十分狼狈，也十分凄婉。
他说：“陛下救臣。”
延徽帝离得近，不等宁却尘拔刀，抬脚便是一踹。他盛怒之下，爆发出惊人的力道，将容九淋踹得翻滚在地。
“御前动武，是要弑君吗？”他厉喝，“来人，将容九淋拿下！押入天牢，严加看管，待朕圣旨下达，立刻绑缚刑场，明正典刑！”
一群如狼似虎的奉宸卫闻声涌入殿中，将失智般哀嚎着“我冤枉，我有口难辩！叶阳辞你是个恶鬼，你该下十八层地狱……”的容九淋硬生生拖下去了。
叶阳辞在散乱的丧服内蜷成一团，不像恶鬼，像受惊的可怜鬼。
延徽帝几乎都要不忍目睹了，转头吩咐宫人：“给叶阳学士拿件素服过来……不要斩衰，生麻布太粗糙了，磨得肉疼。”
叶阳辞叩谢圣恩后，随宫人转到内殿去更换素服。须臾出来，恍惚是个乌眉黑眼、雪肤红唇的白衣仙人。
延徽帝用参茶浇熄了大半怒火，见他好似雪狮子成精，怒火不知觉又消了几分，感慨：“还是猫好啊！猫比人简单、忠诚，只需好吃好喝地养着，就把你当爹，还会不时衔只鸟来回报你。”
叶阳辞腹诽：你哪个儿子没把你当爹？可你把人家当儿子吗？种因得果。你还是跟猫过去吧，别祸祸家人与江山社稷了。
嘴里附和道：“难怪陛下爱猫，是以猫鉴人，以小见大。容九淋辜负圣恩，一切后果都是他咎由自取，还请陛下保重龙体，不值得为逆臣生气伤身。”
延徽帝放下茶盏，正眼端详了他一番，像是下了个决意，说道：“叶阳辞，你查案有功，为大岳拔除了国蠹。朕欲擢升你为吏部尚书，兼任假相，暂代容九淋之职，你意下如何？”
叶阳辞拱手而拜：“陛下圣恩，臣感激涕零！然而臣资历尚浅，忝居天官高位，想必不能服众，还请陛下三思。”
延徽帝也不坚持，又问：“那你觉得，去哪个位置更合适？”
叶阳辞想了想，一脸郑重地说：“户部。臣自信在管理财政赋税上还有些本事，哪位大人不服，来与我对赌一年一地之税课增收。”
延徽帝失笑：“山东珠玉在前，谁敢与你对赌？也罢，新任的户部尚书是容九淋的党羽，朕用得不顺手，干脆趁此机会换掉。”
他向袁松招招手：“来，拟旨。”
“宁却尘说你是只会生金蛋的鸡，”袁太监在搜肚刮肠地写，延徽帝漫不经心地道，“叶阳辞，你就好好地为朕兴利增课、拓殖生财。朕不会杀鸡取卵，你放心。”
叶阳辞低头掩去眸中冷意：“谢陛下隆恩，臣必鞠躬尽瘁。”
第144章 他就是枭雄本身
延徽三十年的二月底，大岳朝堂上发生了三件大事。
第一件，是阁相容九淋的倒台。
两年前的盗银案重启卷宗，补充证据，将容九淋也判定为主谋。今年的刺驾案，他是蛊惑皇子的教唆犯。巫蛊案中，他更是豢养方士、布置法器，以厌胜之术诅咒君王，大逆不道，当诛九族。
叶阳辞亲手所书的判词一出，满朝文武震惊不已。
震惊过后，是对局势变天的隐隐恐惧。恐惧之下，人人都想说些什么，为自己鼓气、撇清、牟利、趁机报复，以及重新站队。
按理说本该是一片喧嚣的场面，朝堂上却陷入了诡异的寂静。
户部不敢说话。去年刚上任的尚书又被延徽帝罢免了，内廷有消息流出，新任尚书的人选，圣上属意叶阳辞。无论是不是，他们这一部都是城门失火的重灾区，主官三年两换，属官们也朝不保夕，还是闭嘴的好。
吏部更不敢说话。连尚书兼阁相都被诛了九族，旌旗砍倒，党羽被拔，吏部哀鸿遍野，此时谁为容九淋发声，谁就是附逆。
兵部尚书不说话，麾下也随之沉默是金。因着谈家上位的左侍郎周郁观，以为自己这下终于有了当意见领袖的机会，却被尚书程重山一指头摁下：大战方息，各卫损兵折将，亟待休养，而户部拖欠的粮饷尚未到位。周侍郎这么急着出风头，是想得罪新任户部尚书，自己去筹钱发将士抚恤金？还是希望触怒陛下，连带着厌恶疏远谈家？周郁观当即不敢再上蹿下跳。
礼部不说话是怕殃及池鱼。他们除了掌管国家五礼、科举、邦交，也负责管理宗教。大岳律规定，除佛教、道教、罗马公教、回回教，其余皆为必须取缔的邪教。而京城天子脚下，竟查出方术之士横流，大行厌胜，将相府也做了巫巢，礼部如何没有疏忽职守之罪？现下叶阳辞的判词不提他们，陛下也似忽略了一般，他们不心怀庆幸，难道还上赶着找骂？
刑部有一肚子的牢骚想发。但这三个案子，无不是事关国运的重案，他们一个也没接手，究其根源，还是因为不被延徽帝信任。在其位，不被授其职，这是个极其危险的信号。活多活重时，心里固然骂骂咧咧，但这种骂是有底气的牢骚；而被架空时的心生抱怨，就很难说得清是抱怨还是恐慌了。思来想去，刑部尚书卓炼决定多观望，少开口。
工部不说话。地位本就是六部最低的一个，尚书与侍郎还有些分量，侍郎以下全无存在感，甚至背后被冠以“营造贱役”之污名。拿一样的俸禄，顶着最多的白眼，干最杂的活儿，谁愿意多生事端？
要说平日里最会生事端的，便是言官了。
刺驾案与巫蛊案的审理，完全避开了大理寺与御史台，按理说这长长的一卷判词出来，他们得进行多方位、多角度审判，鸡蛋里也要挑骨头的。
但“大司宪”东方凌，这位身材瘦小、强项又诙谐的御史大夫只说了一句话：叶阳辞是个好小子。
“大司寇”大理寺卿齐珉术更简洁，只撂下一个词：法不阿贵。
于是言官们也熄了火。
整个朝堂万马齐喑足足一整日，终于陆陆续续发出鸣赞之声，颂陛下圣明，赞叶阳学士睿略，骂曾经万人之上的阁相十恶不赦。
皇权、相权、台谏之权，从来互相倚恃，又互相限制。
在这一场斗争中，士大夫们似乎意识到，他们与皇帝博弈的底气在科举上升、在礼教制度、在舆场清誉、在家族资源，若以上四项皆不占上风，那么皇帝完全可以借着律法与道义的两把屠刀，将他们一个一个斩落马背。
而如今这把刀，正操在异军突起的叶阳辞手上。
更可怕的是，叶阳辞没有短板，无论出身、资历、功绩、才能、口碑……都无懈可击。
只除了与奉宸卫萧珩的风流韵事。
但私情不上台面。它上不了台，也就意味着旁人在台上也说不得，说了自己同样不体面。两个单身汉，又无妻族利益争端，旁人除了私下嚼嚼舌根，还真成不了什么攻击利器。
正因如此，第二件大事——叶阳辞被一纸圣旨擢升为户部尚书，也就显得顺理成章，甚至是相当克制了。