“牵机乃是烈性毒，中毒者半个时辰内必痉挛而死。当夜寿宴时大哥尚且无恙，可见毒是在亥时他回寝殿之后下的。殿中的侍从，后来我暗中逐一盘问过，的确都不知情，但他们给出了个相同的口供——小厨房半夜送来了一份冰镇龟苓膏。
“那阵子，大哥临睡前忍不住要吃冷食，用以解五石散带来的燥热。冰镇龟苓膏，色黑味苦，刚好能掩盖牵机药的颜色气味。若非对大哥饮食习惯的变化极为熟悉之人，又怎会想到把毒下在那碗龟苓膏中？王府内，是谁宁可犯下灭族之罪，也要谋害亲王？难道是那些夫死后就要被迫相殉的妻妾？还是那些因为主上宽容得以安稳度日的属官、仆从？”
秦深的指爪用力抠入秦湍肩膀的血洞中。
秦湍听见自己肩胛骨咯吱欲裂的声响，在痛楚中大喘气：“那又如何……五石散也好，牵机药也罢，不过是成全了他飞蛾扑火的命运。大丈夫何患无妻、何患无子，他自己软弱无能，终日沉湎于那些虚无缥缈的儿女情长中，怪得了谁？”
血黏腻地糊在指掌上，像抓着一块带骨的腐肉。
与他同出一脉的，秦湍的血。
秦深厌恶地皱眉，忍着不把对方甩出去，继续逼问：“毒是你下的，为什么？为了亲王爵位，你就对抚养你长大的亲兄长下死手？秦湍，你还是不是个人？！”
秦湍疼出冷汗，嘴角却盘起一团扭曲的笑：“亲王爵位？不错，父死无子继，那就只能兄终弟及了。总好过像你这样，做个画地为牢、处处受限的郡王。至少我的牢房比你的大得多，权力也比你大多了。”
秦深骤然收紧手劲，硬生生捏碎了他的肩胛骨。
秦湍惨叫一声，脸色煞白，竟没有立时晕过去。他哮喘般断断续续抽着气，挨过了最剧烈的那阵疼痛，声音嘶哑得可怕：“亲王爵位……不过是个……附带的奖励……”
三年的虚与委蛇，让秦深厌烦透顶，不想与他再多说一句话。但有些往事不得不问清楚。那夜大哥咬牙切齿地说，是秦湍杀了父王、母妃，杀了大嫂和他的孩子们。这些疯狂而又离奇的指控，究竟几分真几分假？
秦深松开了手。秦湍滑落在地板，侧躺着喘气，骨裂的左肩佝偻着动弹不得。
“今夜你我只能活一个，眼下情形看来，死的是你。”秦深拄着剑，半蹲下来，“秦湍，我很清楚你是什么性子，就这么人死灯灭，一了百了，你才不会甘心。临死之前，你势必要尽全力报复，就算诛不了我的身，也要诛我的心，不是吗？”
秦湍咯咯发笑，像个缺心少肺、天生坏种的孩子。没笑几下又被呛咳声打断，他顺了口气，说：“你可真了解我啊，三弟。知道我喜欢折腾人，更喜欢看被折腾的人奋力反抗，等他们自以为逃出生天，我再一脚把他们踩入地狱。
“而你，我最上心的三弟，这几年你就跟个蛤蟆似的，窝在阴暗角落，不戳不动，一戳一蹦跶，但每次也仅仅蹦跶那么一下，叫我对你是食之无味，弃之可惜。所以你才能活到今夜，‘韬光养晦’一词，算是被你玩明白了。”
叶阳辞本来在旁边一言不发，听到蛤蟆之拟，不禁压了压嘴角，觉得有种沁人心脾的恶毒。
他瞟了眼秦深，心道：这都能无动于衷，连眼皮也不眨一下，实在是道行高深，心胸太能装事儿了。吾辈楷模。
秦深说：“还有吗？亲王爵位只是附带的奖励，那么正品呢，这么多年来，你得到了什么？”
“当然是……大哥和大嫂。完完整整的，只属于我们的‘小爹小娘’啊。”发髻散乱了，秦湍湿冷的眼神从乱发缝隙里，像条觅食的蛇钻出来，游到了秦深脸上，“你小时候这么喊他们，被旁人笑话，可还记得是谁教你这么喊的？——是我。
“从我两岁，从你刚出生，他们就开始抚养我们了，当然算是爹娘。既然有了我和你，又何必要其他孩子，顾得过来吗？”
秦深窥到了他心底阴暗处，随这话头道：“大哥大嫂为了专心抚养幼弟，婚后避子五年，已经够仁至义尽了。他们伉俪情深，想要有自己的孩子，天经地义。”
秦湍吐信子般嗤了声：“所以我没拦着啊。他们可以生，但婴儿多脆弱啊，来自天花病人的一抹痘液，几口倒灌进气管的奶，甚至抱在怀里用力地摇上一刻钟，都能让那些脆弱的小东西一命呜呼。等他们收拾好了伤心，就会回来无微不至地照顾我们，毕竟我们那时又成了小爹小娘在这世上唯一的亲人了。”
秦深攥紧了拳，狠狠深呼吸几口，方才压下作呕的感觉，寒声道：“是你杀了大哥大嫂的孩子。他们生下第一个孩子时，你才八岁，八岁你就开始杀人！大哥大嫂倾心尽力地爱护你、抚养你长大，你就这样回报他们？夺走他们的希望，一次次把他们踩进地狱般的痛苦中，最后连他们的性命也不放过！秦湍……你果真是个披着人皮的妖魔。”
秦湍用能动的那只手，拨开面上乱发，露出一张苍白清秀的脸孔。他把眼珠子转向上方，痛并快意地笑：“他们全心地爱我时，我自然也爱他们。可他们这爱一旦被分薄、转移，我的爱就骤然消失了，那时我看他们，就像看仇人一样。很奇怪吧，很有趣吧，一样米养百样人，这世上就是有我这样，‘恨明月高悬不独照我’的人，如之奈何呢。”
他将手伸向秦深的长剑，指尖在凸起的剑脊上轻轻划动，犹如江船上的渔娘伸手拨弄春波，软塌塌地道：“三弟啊，你有什么立场来向我问罪？对，当年你不知情，你为他们伤心，可这并不能改变你也是受益者的事实。秦深，告诉二哥，与我共同吸食了五个婴孩的血肉，拥有小爹小娘全部关爱的那十九年，你感觉如何，温暖幸福吗？”
秦深的目光灰暗了一瞬，霍然站起身时，似乎连脚下都踉跄地晃了晃。
一只手扶上他的后背，掌心抵着他湿漉漉的衣物，将暖热渗进了他的肌理间。叶阳辞扶住他，贴在他耳旁轻声道：“涧川，稳住。”
寥寥四字，却像中流砥柱般，撑住了他被毒液腐蚀的心神。
其深如山涧，其坚如冰川。可是，哪怕他拥有再清晰的思路，再坚定的心志，也总有被击中内心罅隙的一瞬间。
而在这种至暗至痛的时刻，能将他的罅隙完美填满、修复如初的，天底下也只有叶阳截云的一声“涧川”了。
第55章 今夜潜龙出九渊（下）
秦深站定了，叶阳辞放在他背心上的手掌方才移开。
秦湍低低地笑起来，越笑越急促，一声赶着一声，最后变成尖声狂笑：“嗬嗬哈哈哈……你终究还是愧疚了，这辈子你都要背负这罪孽，死后与我共同经受阿鼻地狱的酷刑……”
秦深面无表情地抬脚，踩住秦湍受伤的肩膀，听狂笑骤然转为痛呼，冷冷道：“‘身死理应相随，红粉何惜成灰’——大哥的这封遗书也是你伪造的。你对兄嫂侄儿赶尽杀绝，拿家人的性命铺就自己爵位继承的通途，又用女眷们的苦难讨好朝廷，换取皇帝的褒奖。鲁王一脉枝叶凋零，朝廷对你这俛首帖耳的亲王越放心，你在山东封地就越可以为所欲为。
“可笑你机关用尽，依然不能斩草除根，我会尽全力保大哥的血脉延续。而你这么多年欲求子嗣而不得，又何尝不是一种冥冥之中的报应？
“这二十多年来，鲁王府死的人太多了，但真正该死的人只有一个，那就是你，秦湍。”
秦湍咽下残破的喘息，诡笑：“那又如何？我生前是恶人，死后成厉鬼，照样为所欲为。谁杀了我，我便缠上他的身，如附骨之疽，叫他日日夜夜不得安宁！”
他说到兴奋处，声调变得高亢，面上也浮起不正常的红晕。他拖着伤臂，合身朝秦深扑去。
秦深对他深恶痛绝，一丝一毫不愿沾触，侧身避开。
秦湍扑向秦深身后的控制台，疯狂大笑：“墨家机关术天下无双，我的千机百变阁须得血祭方能大成。来吧，一同身作血食、魂变厉鬼，谁也休想逃脱！”