“交易？”听见这二字，云仪似有些意外。
“是，交易。”应天棋点点头，解释道：
“我大概知道诸葛先生蛰伏这么多年，为的是什么。”
云仪盘腿在应天棋身边坐下：“说来听听。”
“当年，太子应沨有才有德，尽得民心，所有人都认为他是下任君王的唯一人选。后来朝苏来犯，边境告急，太子亲征，连连大捷，边境百姓对其感恩戴德奉如神明，他得了民心，却也被逼入了死局。”
这段故事，应天棋几乎倒背如流。
这是所有宣史人都绕不开的一场悲剧，是大宣最重要也最惨烈的一场转折，令其与盛世擦肩而过，无人不会为其痛惜：
“一纸密信被呈至先帝面前，里面是太子应沨勾结朝苏可汗的铁证，此前边境动乱竟是太子联合朝苏做的一场戏，就是为了在他功绩上再添浓墨重彩的一笔，让他彻底坐稳储君之位。
“先帝起先没信，因为他了解自己的儿子，知这只是一场荒唐滑稽的构陷，是有人蓄意谋害，要他们父子离心。但随着事情越查越深，他才恍然发觉原来在民间，太子的美名早已超过他这个君父，连太子以其他人之名低调救济灾民的事都被翻出，天下皆为其歌颂功德。甚至孩童的歌谣中都出现了‘双日当空’之说。
“再后来，先帝不动声色地慢慢收回太子实权，朝中表面一派祥和实际暗流汹涌，直到某夜，先帝遇刺，刺客没得手，咬舌自尽，一群人对着一具尸体查来查去，最后发现刺客竟是太子的人。”
听到这里，云仪问：“你觉得是吗？”
应天棋没有回答这个问题：
“到了这种时候，是与不是已经成了整件事中最无足轻重的部分。疑心早早就埋下了，先帝需要的只是一个契机，能让他顺理成章把人发落了的契机。所以先帝震怒斥太子居心叵测弑君弑父意图谋反，废太子，将他打入天牢。
“应沨遇此变故，同样也在民间掀起一片惊涛骇浪。那年冬日，京城内外受过太子恩惠的百姓联名奉上一封万民书，只为给太子求情，请皇上明察，从轻发落。可这事的发生在这种情况下无异于火上浇油，于是太子最终也没能从天牢中走出来，他只得到了一杯毒酒。”
所以应沨做错了什么？错在太好，错在太完美。
一个如此顾全大局小心翼翼的储君，连灾年救济百姓都不敢以自己的名义，还要托他人代劳，说明他心善体恤万民，同时还很懂君王的忧虑与疑心，不肯让自己越界哪怕半步、走上风口浪尖。
背后筹谋这一切的人很高明，将人性利用到极致，在暗中推波助澜，借刀杀人，又在民间拱火带势，利用百姓对应沨的敬仰和爱戴将其彻底打入万劫不复之地，最后再给皇帝递一把刀，从头到尾，自己手上滴血不沾。
这一战，诸葛问云败了。
如果对方给应沨设局、构陷应沨，说他贪赃枉法说他谋财害命，那么无论多精妙的局中局，他都能尽力在其中为应沨求一线生机。
但以上种种都不是，他们利用应沨的好给了他致命一击。
诸葛问云甚至连为应沨申辩一句求求情都不行，因为在当时，多一个人给他说好话，应沨的处境就更危险一分。
所以应天棋完全能理解诸葛问云的恨。
不仅恨在背后筹谋这一切的人，还恨疑心应沨、亲手将儿子推进深渊的那个父亲、那位皇帝，明知应沨是自己九个孩子里最优秀也是唯一可承玉玺之重的选择，却还是为所谓帝王尊严折去整个大宣的未来。
恨这凉薄的帝王家，恨这尔虞我诈的京城。
恨天下太平比不上王座风光，恨近在眼前的海晏河清的期许因为一点可笑的疑心就这样逝去，恨所有人。
大宣越走下坡路、百姓越困苦，他就越恨。
因为只有他知道，这一切本不该是这样的。
他见过本该光明的那一面。
“诸葛先生在那之后就离开了京城，辗转到此地，蛰伏多年。我相信，以诸葛先生的智谋，这么多年过去，一定已经知道谁是当年那只幕后黑手，也一定默默搜集了许多信息与证据。诸葛先生说君谋非我策，那么我退一步，不强求先生的善意。
“我只想要能扳倒当今立在权力中心那人的关键信息。
“我大概知道诸葛先生与白尧联手是要做些什么，但白尧已经不在了，原本我想说我可以替白尧做他没能完成的事，可如果诸葛先生觉得我没有资格，那么替先生另找人选也好，做先生成事的阶梯也罢，我都可以。我不能托大说我一定能帮到先生什么，但先生应该知道，我的身份，能助他在某些事上方便很多很多。
“自然，如果先生的确反感我，我也不会多打扰。回去之后，有关先生与含风镇的事，我不会跟任何人提起，如违此誓，便让我魂魄困于此地，永世不得超生。”
只有应天棋知道他发的这誓对自己来说有多毒。
诸葛问云手里很可能握着关键信息，应天棋要想短时间内凭自己查到这些简直可以称一句痴人说梦。
因为想也知道，诸葛问云这十年肯定不止是在这小镇子里种樱桃。
他建起来一个小镇，收留了这么多的人，镇中的果子和果酒每年定时定量外售、被送去大宣每个大大小小的城镇州县，这不可能仅仅只是他们谋生的手段，这是一张一点一点建起来的、巨大的情报网。
诸葛问云十年执着于同一件事，挖到的东西一定很深，甚至深至骨骼。
所以，哪怕诸葛问云能够给他漏那么一丁点线索，都能省去应天棋被困在深宫、或偷偷摸摸行走在外的无数烦恼和时间。
应天棋愿意称之为“泄题”。
这是他目前能找见的唯一的捷径，也是他一定要留在这里、不惜发毒誓也要求一个机会的原因。
应天棋不知道云仪有没有把他这话听进去。
只知道云仪听过后看了他很久，而后又垂眸沉思许久，最终像是做了什么决定似的，站起身来：
“……你同我来。”
应天棋愣了一下，赶忙起身跟了上去。
令他意外的是，云仪没带他去什么特别的地方，而是径直带他回到了诸葛问云的住处，让他在院中稍等，自己绕到屋后去。
没一会儿，他拿了个什么东西出来。
那东西还挺大，整体被一张沾满尘土的布料包裹着，远瞧像一只巨大的榔头。
但等云仪在他面前把包装拆开，应天棋才看见，这里面藏着的竟是一颗树苗。
“这是老师前段时间育出的新种，取名绛雪。”
应天棋是个破学文的，对着一棵树苗也看不出什么门道，只能点点头，强行捧场：“看着……挺直。”
谁想云仪下一句接的却是：“给你。”
“？”应天棋看看被推到自己手上的樱桃树苗，又抬手指指自己，显然不在状态：
“给我？”
“是。”云仪至此才道出今日见应天棋的第二个目的：
“老师离开前嘱咐了我，要到答案后，可以同你聊一些旁的事。他认为这个决定由他来做不大公平，所以将选择交给了我，如果我觉得你不可靠，可以请你离开，也可放你在旁不去理会，之后自有他来处理后续之事。而若我认为你是个可信任可托付的人，就带你来到此处，将绛雪交予你。