而陈实秋虽然与陈容秋只有一字之差，境遇却天差地别。
陈容秋是正室生的嫡长女, 陈实秋的母亲却只是一个上不得台面的伶人乐女，连入忠国公府的门都是修了八辈子的福气。
若她是个庶子，还可凭后天努力考取功名，自己打拼功绩家业, 可惜她是个女子, 最好的结局也就是嫁个差不多的人家，相夫教子平安一生罢了。
陈实秋怨吗？
她不怨。
她选不了自己的出身，自然, 她娘亲也选不了。一切都是命里注定的，她去怨那些已经发生的、无法改变的，又或者怨天怨地怨母亲, 那都是无用的。
她只能多念点书，多学点东西，把自己能做的事做到最好，前路或许也能变得平坦一些。
带她的奶娘常常为她叹息，说六小姐哪哪儿都出挑，就是可惜没从好肚子里爬出来。也替她惋惜，旁人看不见她的才情, 她的能力，只会盯着她的性别与出身对她指指点点。
每到这时候，陈实秋总会反过来安慰奶娘，让她不必为此纠结，告诉她，人生在世，辽阔天地，何必跟那井底的青蛙一般计较。
陈实秋相信，这世界上那么多人，总有人能同她一般，抛去她名字前那些不重要的头衔，看她不是忠国公府庶女，也不是旁的什么人，与她交往时不带利益的考量，只是愿意去触碰一个纯粹的陈实秋。
大概是上天听到了她的祈愿，在给她命运加了无数锁链重压之后，又在她手心落了一颗糖。
宁竹就是那颗糖。
他们是在中秋诗会上认识的，那是给各家的小姐公子展示才华、互相相看的场合，陈实秋原本对此没什么兴趣，作诗也是随手的功夫，本不想招摇，谁想一不小心竟拔了头筹，得了一对白玉芙蓉佩的彩头。
陈实秋未免有些懊恼，想今日出了这样一个风头，怕是又会引来许多没必要的麻烦。
后来却又有些庆幸，因为那夜的一首诗，不仅为她带来了一对白玉芙蓉佩，还为她带来了宁竹。
宁竹是诗会快要散场时找到她的，她至今记得，那个少年红着耳尖，告诉她，他很欣赏她的诗作，一个人纠结了很久很久，才鼓起勇气与她说一句话。
宁竹，与陈实秋前十数年见过的所有人都不一样。
宁竹不会在乎她的母亲是奴婢还是乐女，不会嘲笑她是不起眼的庶女，更不会说她念书提升自己是为了肖想攀附好人家的儿郎。
他只会欣赏她的才华，心疼她遭受的不公待遇，告诉她不必理会旁的声音，同她说，若女子能够科考，以陈六小姐的眼界与才情，比过九成男儿也不在话下，就是入内阁也绰绰有余。
陈实秋并不觉得宁竹是奉承。
因为她自己的能力，自己再清楚不过。
在遇见宁竹之前，婚姻之事在陈实秋看来只是每个女子必经的任务，她的世界里没有情爱，所以嫁给谁对她来说并不是一件需要掂量考虑的事，世间男子都是一样的，张三还是李四除了容貌姓名，根本没有区别。
但遇见宁竹之后，陈实秋第一次对感情之事有了一点点期待。
可是这期待很快就落了空。
那是陈实秋第一次痛恨自己的出身，痛恨自己的性别，痛恨天命戏弄、权势压迫，半点由不得人。
宁竹死了，她曾经奢望的东西半点都没有得到，她只得到了一颗断裂染血的头颅。
少女时的她为了一个男人的死哭得肝肠寸断，但如今历经千帆，她的心已经不会再为任何人掀起半点波澜。
此时此刻，她垂眸看着郑秉烛口吐鲜血的模样，瞧着他眼里的哀痛和深情，心里却漫上了一股诡异的平静。
她想，可真是像啊。
第一次在江南那漫天梨花雨下见到郑秉烛的时候，她就已经恍惚了。
她想，这大约是老天带给她的第二个宁竹吧，可是很可惜，她如今，已经不需要这个人、和这份少女时真心珍惜过的情谊了。
但她还是纵容自己将郑秉烛带回了京城。
当年，她父亲执意要将她送入宫中为妃，她厌恶极了这种受人摆布的滋味，所以她做了此生最出格大胆的决定——她托人问宁竹，愿不愿意和他一起走。问宁竹愿不愿意放弃他的仕途，放弃京城的繁华，和她一起离开这里，不去在乎那些要压死人的富贵和规矩，从此只做一对寻常夫妻。
宁竹答应了。
而现在，她已经是这天下最尊贵的女人，即便她不再需要这些小情小爱，不再需要那份甜蜜与痛苦伴生的回忆，可那又如何呢？
她再也不是那个事事由不得自己做主的陈六小姐了，她是大宣的太后，她是陈实秋，她想要什么，不管需不需要，只要她想，她都应该得到。
所以她问郑秉烛，愿不愿意抛下江南的安逸，抛下家人与故乡，和她一起回京城，同她一起拥有一份永远见不得光的爱情。
郑秉烛也答应了。
陈实秋这一生，最痛恨被人算计，被人摆布。
那些人打着“为她好”的旗号，实际心中各怀鬼胎，根本不把她当一个人，只将她当做一个有用的物件，将她随意摆放在合适的位置，让她发挥存在的价值。
凭什么？
凭什么。
她不是没有计谋和野心，她可是陈实秋，上天给她这样的心性和资质，就该被她利用到极致。
她生来就是为了掌控一切的，不管是这天下，还是旁的什么东西。
包括郑秉烛的生死。
她要他生，他就得活着。
她要他死，他就该死在她手里。
她冷眼看着郑秉烛那双与宁竹极其相似的眼睛失去了神采，然后，他人像是终于被抽干了所有力气，歪倒在了血泊中。
“你算什么东西……”
陈实秋喃喃地重复着，又踉跄着退了两步，跌坐在了地上。
应天棋站在一旁，已被这变故骇得瞪圆了眼睛。
【叮咚——】
【支线任务（4）“郑秉烛秘事”已完成！】
系统的声音令他猛地回神，他看着方才还诉着衷肠的人，大脑一片空白，半天才憋出来半句：
“你，你杀了他……”
“如何？很新鲜吗？我杀不得吗？”
陈实秋跪坐在地，用沾满鲜血的手整理了下鬓角的碎发：
“这些年，我一路走来，杀过的人难道还少吗？”
她忽地笑了，借着烛火的光芒，抬头瞧着这慈宁宫高大精致的屋顶。
这是她为自己搏来的。
这是她的战利品。
“陈容秋算什么东西，她坐不稳后位是她自己没本事，是生是死都与我无关，却连累我也要失去一切被锁进这宫墙里。”
陈实秋知道陈容秋是个好人，但却是个没本事的好人。
她恨她无能，恨她连累自己，恨她软弱。
既然她坐不好皇后的位置，那就由她来坐。
“陈永和秦祥云算什么东西，一个空有生父名头从未给女儿留过半点关心，一个管不住丈夫的花花肠子只会在后院欺辱打骂妾室与庶出子女，自己女儿没本事就要旁人舍弃后半生去托举。”
陈实秋恨忠国公夫妇，恨他二人自私自利，高高在上将旁人当做物件随意摆弄。
不是位高权重吗？那她偏要他们失去一切，要他们陈家跌入尘泥，万劫不复。
“应崇华算什么东西？连自己后宫的女人都管不住。世人说他是明君？天爷啊，真是好仁厚的一位君主啊，其实最虚伪的就是他了，连自己从小疼到大的儿子都容不下，多仁慈啊？”
陈实秋恨应崇华，恨这一切悲剧的源头，有这位置在一日，这世上所有的人，都得跟着分个三六九等。