他没急着打开，而是放轻声音同方南巳说：
“我不恨你，我说气话骗你的，方南巳，我最爱你了……”
他用手心贴着方南巳的脸，语气很是温柔：
“没事，没事，我知道你累了，我会好好活着，不会让你担心……阿时，别怕，没关系，你睡吧。我一直爱你的。”
于是方南巳轻轻扬唇笑了。
他抬起手，像是想碰碰应天棋的脸颊。
其实有一句话，他很早就想说了。
他还记得第一次与这人真正意义上的见面，是在他家的后巷。
那是深夜，他听见响动翻上后墙，便见那人站在巷子里，迷茫地左右张望，像是一只躲在枝头的雀鸟。
后来，那人听见他的声音，回头看来。
那双眼睛，比方南巳见过的所有星星都要明亮。
被血染红的手垂落，怀里的人再无声息。
宫人太医匆匆赶到，应天棋不让他们碰他，直到山青架着他把他拖开，他才松开方南巳，坐在一旁怔愣地看着这一切。
云仪也来了，跟着宫人忙活一阵，又走到应天棋身边，和他说了些什么话，应天棋也没太听清。
“肩膀箭伤……剧毒……”
“此毒无解……毒性很强……原本早就该……但不知为何……现在……”
“……陛下节哀。”
节哀？
节什么哀？
应天棋有些恍惚，低头看着自己手里被染红的布袋。
他像是想到了什么，突然回过神，打开那个小袋子，从里面倒出了一把椭圆的豆子。
“这是什么……？”
应天棋把手递向云仪。
云仪捏起一片观察片刻，告诉他：
“这是宫粉紫荆的种子。”
“……”
应天棋缓缓蜷起手指，把那捧种子握在手里，忽地笑了。
笑着笑着，他发现天地都在摇晃旋转，直到他倒在了地上，才恍然发觉，原来在转的是自己。
他听见谁的声音远得像是从天际传来：
“……陛下！！！”
-
那天晕倒后，应天棋病了一场。
病了整整两日，高烧烧得迷迷糊糊，第三日才病愈醒来。
大家知道方大将军去得突然，陛下哀痛至极加上连日劳累才会病倒，本以为他醒后还要哀伤一段时间才能缓过劲，谁想他却像是没事人似的，病一好就开始亲自主持宫中大小事宜。
只熟悉他的人都觉得他的情绪好像没有往日鲜活了，冷静麻木得像个木偶人。
又过了四日，被困在良山的大部队终于回到了皇城，于是又有更多人得知了方南巳的死讯。
作为方南巳唯一的亲人，方南辰知道此事后倒没有太大反应，只一个人沉默了很久，等缓过劲来，还反过来劝应天棋不要太悲伤。
出连昭是除应弈外知道最多的人，听闻噩耗，她过来陪了应天棋很久，她不太会安慰人，只能默默拍拍他的肩膀。
应天棋有些无奈，说了很多遍自己没事，出连昭也不信，只觉得他是心痛过度，痛傻了，傻到连流眼泪都不会了。
但其实，应天棋真的没有他们想得那么脆弱。
他和方南巳的永别是注定的，只是时间早晚的问题而已，他早就为此做足了准备，在以往无数个夜晚预设过那情形无数次。
其实，若方南巳没中那支毒箭，就算多出那一个月又如何呢？
虽然总是劝方南巳好好活着，但应天棋心里也知道，以方南巳的经历和性子，如果自己走了，他能甘愿好好活下去的可能性无限接近于零。
再说，他们这种相距千年的分别，和生离死别，又有什么差别？
死对方南巳来说是一种解脱，而应天棋只是一时无法接受方南巳的离去。
他想和方南巳在一起，但更尊重方南巳自己的选择。比起煎熬着孤单地活下去，轻松释然地面对死亡显然是方南巳更想要的。
应天棋想通了，便也好了。
后来这些天，应天棋和应弈、张华殊、云仪还有诸葛问云一起将朝中上下需要清理的人排查了一遍，大致列好名单有了方向后倒也不急着下刀，未来慢慢一个个清算就是。
朝堂之事解决，他又开始盘算着安顿自己的朋友们。
他问过了各位朋友的意思，又和应弈商量了一夜，最终，每个人都有了去处。
方南辰会接替方南巳原一品镇军大将军的位置，掌三大营。她沉龙寨的那些兄弟姊妹们，应弈会负责为他们脱籍安顿，愿意继续跟着方南辰的就给职位，想安安稳稳过日子的就给房给地，总不会委屈了任何一人。
山青还是继续当他的锦衣卫指挥使，如果哪天不想干了，也可做回他那潇洒自由的游侠。
出连昭会带着她的族人回到南域，当初被大宣侵占的疆土，应弈会一寸不落地还给她，到时南域重建部落之事，朝廷也会多多帮扶。
诸葛问云不大想继续掺和朝堂深水，但他想让云仪进官场历练一番，应弈便先给云仪在六部找了个不高不低的差事。他年纪尚轻，以前又没有接触过官场，一步步踏实来总是没有错的。只是应弈还是希望诸葛问云能重入内阁，应天棋替他与张华殊一起轮番请了诸葛问云多次，诸葛问云还没松口，但应天棋看得出来诸葛问云对此其实不是特别抵触，这事有戏，只看未来应弈的诚心能不能打动他罢了。
白霖的事情，应弈也知道。左右应弈这一生是不会有孩子了，他对什么正统什么血脉也没什么执念，皇位当有贤者居之，如果白霖当真是这块料子，未来太子之位非他莫属，他自去打拼自己的天下就是。
还有白家那对兄妹。
白小卓从小就进了宫，对于外面的世界没有太多想象和向往，应天棋本来说放他出宫给他个庄子让他经营着，但他自己不太愿意离开，只想一直陪着陛下。那倒也无妨，左右本人的意愿最重要，应弈便答应了应天棋会好好照拂白小卓，不会亏待。
至于白小荷，这个小姑娘绝非池中物，应天棋看得出来她有更高的天空可以翱翔。的确他自己也有点私心，于是寻了一日空闲带她去拜访了诸葛问云。
毫不意外，诸葛问云对她十分欣赏，愿意收她为学生，一并教导她与白霖。
如此算来，该安顿的都安顿好了，应天棋也没什么牵挂了。
不……倒是还有三个人。
何朗生，应弈对他的感情很复杂，虽然最后被背刺被算计，但一起长大的情分做不了假，当初何朗生对他的帮助也是真，应弈打算将他流放去漠安十年，终生不得再回京城，十年后，二人恨意情分皆断，从此两清。
应瑀死了，在应天棋高烧昏迷的那段时间里于禁闭宫殿中毒发暴毙，的确如陈实秋当时所说，不出三日必死无疑。虽然他一死了之，但他做过的事不会随着他的死亡消弭，后世千千万万的人都将记得他弑兄叛国的恶行，永远不会有人忘记。