“苏言。”
苏言原本是被方南巳唤进来收拾东西喂狗的，狗没喂成，便一直立在屋中等着主子下一步吩咐。
闻言，他抬眸看向方南巳，与之对了一瞬視线，这便明白了对方的意思，微一颔首，转身离开了房间。
应天棋将他们的举动收入视线。
到这一步，他怎么还能不明白，或许事情当真就巧到了如此程度——山青被人托付的事情，很可能与方南巳有关，又或者干脆就是方南巳的手下给他传来的机密要事。
会是什么东西？
方南巳的谋反大计吗？
看方南巳的反应，这件事应该是不能对自己坦诚相告的，所以才在那闷着声打哑谜。
但方南巳显然也没打算瞒着他，不然也不会当着他的面这么追问山青、还光明正大和苏言搞小动作。
应天棋默默在心里记了一笔，面上只当什么都没看见什么都没猜到，转而问山青：
“你已经尽力了，不必自责。只不过……依你所言，你被人托付的事情已了，以后可有什么打算？”
这话问到了山青的痛处。
想了想，山青垂下眼，摇摇头：
“我本就是个四处漂泊没有依靠的人，日后……咳……没什么打算，走一步算一步就是了。”
“那你有没有想过寻个地方落脚，找一份稳定的工作，从此安定下来？”
应天棋迫不及待问。
他看见过山青手上常年练剑的老茧，加之山青能逃过一路追杀、在多人围堵下捡回一条命，就说明此人身手定然不俗。
这正是他此刻需要的，而在这短短一段时间内，他已经为山青想到了一个极好的去处。
山青抿抿干涩的嘴唇，声音有点哑：
“……我身无长物，只跟着师父习过几年武，最多帮人做点力气活，或者进镖局，但也免不了日日奔波。安定下来……对我来说实在是奢望了。”
“那也不一定。”
应天棋在心里打着算盘，弯唇冲他笑笑：
“不瞒你说，我现在在谋划一件大事，很缺人！最缺的就是像你这样有着一身好本事的好儿郎。说实话，我并不是什么善心泛滥的好人，不怕与你坦诚些。
“这么说吧，我愿意救你，很大一部分原因是冲着你或可为我所用，但我也不是挟恩图報的坏人，你愿做就做，不愿便算了。事先告诉你，我需要你帮我做的事会打破你原本平淡的人生，可能会很危险，你或许会因此受伤，甚至丢了性命。
“当然，我这并不是命令，而是给你一个选择和可能性，你可以理解为我在邀请你帮我做一份长期的力气活。你若不愿，等伤养好了之后便可自行离开。你若愿意，我便给你一个落脚的地方，你助我成事之后，别的我不能保证，但荣华富贵权力名位，想要什么，我都可以给你。
“只一点，我要你绝对的忠心。如果未来有人给你开了更丰厚的条件要你来害我，我希望你多少能想想，我今日的相救之恩。”
山青可能没想到他会这么坦诚，直接跟自己说这些，因此陷入了短暂的怔愣。
他没怎么思考，很快便回过神来，应该是下意识想起身朝应天棋行个礼，但刚一动就扯着了伤口，疼得龇牙咧嘴。
应天棋忙扶了他一把：“别激动，有话直接说。”
山青闭着眼睛挨过痛劲儿，才颤着声答：
“……江湖儿女义薄云天，向来有恩報恩，有仇报仇。恩人救了山青一命，山青的命便是恩人的，今后都为恩人而活，若恩人有用得上山青的地方，吩咐便是。刀山火海，万死不辞。”
“感人肺腑。”
二人这出情义深重的大戏落在方南巳眼里，惹得他没忍住嗤笑一声：
“用我的郎中，吃我的饭食，住我的府邸，报他的恩？”
“哎呀你就别小心眼了！”
应天棋打断了方南巳的施法，直接伸手朝他腰上摸去。
方南巳没想到应天棋会突然动手，整个身子都是一僵，等再反应过来时，应天棋已经扯下了他腰上的一枚木牌，递给山青：
“我不要你替我上刀山下火海。等伤养好了，拿着这令牌去北镇抚司，就说是方大将军举荐的人，但具体的我也不知道怎么操作，回头让他教你吧，不出意外的话，很快你就能成为一名光荣的錦衣卫了。”
“錦……”
山青缓缓瞪大了眼睛：
“錦……锦锦……”
他虽然生在山野，但也听过锦衣卫“皇帝鹰犬”的名号，听过那些令人闻风丧胆的事迹。
他人都傻了，捧着那枚令牌，恍惚间还以为自己是在做梦。
这是报恩？
这分明是又承了恩人一桩大恩！
若是他能成为锦衣卫，他们家的祖坟怕是都得冒青烟！
“我，我真的可以吗？”
“自然。”
山青被突如其来的大运砸昏了头，他看看应天棋，郑重地谢了恩，又看向方南巳：
“……恩人您呢，山青可有什么能为您做的？”
这才想起他来？
方南巳讨厌、亦不屑做被捎带的那个可有可无的人，更不屑这小子所谓的“报恩”。
因此他轻嗤一声：
“不必了。”
顿了顿，他瞥了眼身边正为计划一切顺利而默默雀跃的应天棋，瞧着他写满心情与心事的脸，并不欣赏，却也不自觉跟着牵了下唇角。
片刻，他挪开视线：
“左右你非真心，我非好人。有什么恩，便一并算给他罢。”
第43章 五周目
应天棋没想到今天晚上这一趟还有意外的收获, 不仅问出案子的线索，还捡了个新队友，一时好像连快要没过头顶的困意都变得十分值当了。
山青虽然没有伤着筋骨, 但终归是好好的身体遭人开了两个大洞，又流了那么多血, 即便年轻底子好，和他们说了这么久的话之后瞧着也明显蔫巴了。
应天棋便让他安心待着好好养伤, 自己跟方南巳离开了那间厢房。
彼时已是后半夜, 整个世界都好像安靜了下来, 只有草丛里偶尔冒出几声虫鸣。
应天棋和方南巳并肩行在凌松居的竹园中, 散着步，脑子里过着接下来的计划。
片刻，他听方南巳问：
“臣备车送陛下回繁楼？”
“不用。”应天棋回过神，打了个哈欠：
“你这离繁楼也不远，大半夜的驾个马车多显眼？我一会儿自己溜达过去就成了。”
听应天棋这样说, 方南巳点点头，倒也没再坚持。
应天棋低头看着脚下、自己被月光映出来的影子。
半晌，他开口道：
“方南巳？”
“在。”
“……謝謝你啊。”
方南巳似乎没想到应天棋会突然对自己言謝，微一怔愣, 而后才轻笑一声：
“陛下说要给臣皇位，那事成之前, 臣为陛下效力、为陛下賣命, 难道不是天经地义？陛下何故言謝？”
“嗐, 话是这么说，但该谢还是得谢。”
应天棋抬手伸了个懒腰，紧绷了一晚上的心才稍稍放松一些。
他叹了口气，再开口时没有技巧, 全是真心：