若要杀婴，直接抛入江中了事。放入竹篮顺流而下，若非遇见浪头暗流，孩子很有可能不会沉没。
“臣本是如此揣测，但荷叶黑布之事又太过异常，更像某种记号。臣便跟着竹篮，一直追到中游。这时候天色已晚，又将到险滩，臣怕孩子出事，刚要出手，便见竹篮被人捞了上来。”
随着郑绥拍打，女婴哭声渐止，似乎睡了过去。郑绥将襁褓放下，低声道：“那人没有撑船，竟是踩水将竹篮捞起来。腿脚功夫了得，是顶尖的轻功。臣心中生疑，出手阻拦，他便同臣缠斗起来，也动用了兵器，是一对峨眉短刺。招式极其狠毒，绝非寻常武人。中间他应当是认出臣的身份，没有恋战，臣怕孩子出事，也没有继续追捕。”
萧玠问：“有没有看见他的脸？”
郑绥道：“此人没有障面，所以臣猜测，他在脸上做过伪饰。”
萧玠沉吟：“这么看来，倒像阿萝之父通过江流的方式，专门将孩子交到此人手中。”
太过蹊跷。
萧玠道：“我叫人先看顾着，咱们去阿萝家走一趟。”
四月将末，春夜也不甚寒凉，萧玠也去了披风。他刚要认镫上马，便听郑绥问：“要不要坐车？”
萧玠当即明白他所指何事，也不知他看去多少，忙搪塞道：“没事。”
所幸一路上郑绥也没再过问，二人快马加鞭，叩开阿萝家门时尚未至中夜。里头几声犬吠后，阿萝父亲骂骂咧咧地开门：“去去去，深更半夜，没有饼子舍给你们！”
一瞧见萧玠，老父眼睛一下子睁圆，惊道：“太子殿下？”
郑绥道：“殿下有要事询问，还请开门。”
阿萝父喜笑颜开，忙打开竹门，边冲里喊道：“她娘，别忙活了，快来拜见，太子殿下驾到了！”
夫妇两个忙把二人迎进屋，又要去唤阿萝，萧玠阻止：“娘子生产不易，好好将养身子为上。”
又瞧瞧屋里，故意问：“怎么没见着孩子？”
阿萝父同其母对视一眼，强笑道：“没奶，她姑家里有能挤奶的母羊，便送过去养着。”
郑绥冷声道：“娘子的姑母家住赤衣江，同龙王打交道吗？”
阿萝父母霎时大惊，支支吾吾间，已听萧玠道：“欺我如同欺君，你们还不知罪？”
夫妇两个匆忙跪倒，连连磕头，突然听哗啦一响，竟是阿萝将里屋帘子打起来。
她倚着门，头发蓬乱，仍梳着在室女的双鬟，一张脸小而苍白，一缕两缕的红晕浮在脸颊，像一缕两缕的血丝淀在浆水里。她冷静道：“是我叫爹扔江里去的。”
萧玠张了张嘴，阿萝一双大眼睛已经闪向他，幽幽道：“若不是我没有力气，非要亲手把她掐死了事！这个杂种……我要杀了她，我要杀了她！我凭什么要留着她，你们知道我过的是什么日子吗！不就是淹死一个孽障，死了才好，死了两厢干净！”
她凄厉地叫喊起来，阿萝娘扑上去，抱住她连连落泪。阿萝泪流满面，却倔强地不肯合眼，狠狠剜着萧玠。萧玠有些受不住那样痛恨的目光，脚步有些松动，被郑绥在身后一把扶住。
郑绥看着阿萝，道：“娘子，我并没有说你父淹死了那个孩子。或者说，他根本没有杀死孩子的打算。”
阿萝一怔。
郑绥看向其父：“取婴儿的是什么人，他为什么不登门来抱孩子，非让你用如此凶险的法子？”
阿萝父脸色一变，瘫软在地，低声道：“将军饶命，我也是叫猪油糊了心。前几年又下了暴雨，虽然没有饥荒，但到底也紧了口粮，生了孩子也很难养得活。但那时候突然有人出来收孩子，一个刚出生的孩子一锭银。我们起初也不信，但真有人换了钱回来，那时候养不活的孩子如何也是个死，还不如……”
郑绥沉声问：“这交易在潮州有好几年？”
“是，是……将军问我东家，我实在不知道。他们从不会与卖家见面，都是由我们拿竹筐，把孩子放到赤衣江里头……”
“不见面，如何约定时间，他们又如何把银子给你们？”
“从前是把门户住址写好字条，放到盛孩子的竹篮里。等孩子送完，第二日窗子下就会放好银子。”阿萝父失声哭道，“我左右想着，这是个孽障，摔死了费事，还不如换些钱来……”
郑绥半晌不语，又问：“近几日还有人要做这买卖吗？”
阿萝父想了想，“有，有，隔门的老罗家，儿媳妇新生了女娃，也准备放了去。”
“那就劳烦带路。”郑绥看一眼萧玠，“殿下现在要见他。”
***
三日后的清晨，老罗赤衣江放婴。郑绥率龙武卫跟随，却无功而返。
郑绥回来时过晌午，对萧玠道：“竹篮漂到下游，依旧无人打捞。再往前就到险滩，臣怕出事，就把孩子捞了上来。看样子，是他们得了消息，知道有诈，有所防备。”
萧玠蹙眉，“但此计并无外人知晓，是如何走漏消息？”
沈娑婆也陪着他等消息，沉思片刻，“上次阿萝的女儿叫郑将军劫下来，他们估计有所防备，这几日不敢轻易行动。”
萧玠沉吟片刻，正要开口，一名金吾卫已快步入门，面有难色，“殿下，阿萝父母又哭上了公廨，闹得不少人旁观，说……”
郑绥问：“说什么？”
金吾卫咬一咬牙：“说您和小郑将军看了她女儿身子，要您二位里怎么出一个，纳了阿萝娘子！”
公廨外人群拥堵，那对夫妻哭天抢地，一见萧玠，便扑上前抱住他双腿，哭道：“殿下和将军替她接生救她一命，我们一家子千恩万谢，但请殿下救人救到底送佛送上西，把她纳了吧！殿下看过了她，再不要她，天底下哪里有人再敢纳她呀！”
两夫妇放开嗓门大哭起来，萧玠一时无法，只得道：“两位，我实在没法娶阿萝。”
阿萝父忙道：“不是娶，咱们平头百姓不敢妄想，殿下就让她做个婢妾，伺候梳洗打扫，给她个安身之地……”
“我若如此纳了娘子，才是真正羞辱娘子。”萧玠顿了顿，“我有心上人。”
阿萝母忙道：“她草一样的命，不敢跟娘娘争！”
“不是娘娘。”萧玠道，“是个郎君。”
堂中像一块巨石砸落，轰然寂静下来。
崔鲲女身传言一出，小郑献妻甚至自己同太子苟且的流言也四散开来。阿萝娘双眼圆睁，忍不住去瞧郑绥，“是……”
“不是郑将军。”萧玠低声道，“我若喜欢女孩儿，要我负责也就负责，但我这个样子，若要纳她，更是害她。”
“殿下怎会害她！”阿萝父忙道，“咱不指望殿下喜欢她，给她留条活路给口饭就成了！”
“哪怕她独守空房，年轻守寡吗？”萧玠痛声道，“她才十四岁，花一样的年纪，逃离魔窟还有大好的青春！”
阿萝父叫道：“青春？殿下，闺女从那里出来，都知道她是个脏了的人，哪来什么青春！殿下再不要她，是逼她去死啊！”
“你觉得女儿脏了，就要塞给殿下。你把殿下当什么了。”郑绥声音冰冷，“潮州，把殿下当什么了。”
这句话分量太重，压得满堂人膝盖骨哆嗦两声。郑绥脸上的温和之气全然褪却，变成萧玠陌生的、属于军人的杀伐之色。他对上阿萝父的眼睛，说：“不要看我，我家中有妻。我有妻一日，不会再纳一人。内子的事各位多有议论，今日我只说一次。不管她是欺君斩首还是罪不掩功，我都不会跟她和离。陛下不罚，我等她朝堂相见，陛下要杀，我和她共赴黄泉。这就是我对此事的交待，各位听清楚了吗？”
萧玠心软好被拿捏，但郑绥若硬起来，却是刀枪不入的一块铁板，这些无赖行径对他起不了任何效用。有他一番威压，阿萝父母悻悻离去，众人也就散了。