瑞官见他盯着床铺看，似乎那里还躺着人。郑绥起身后又是更衣又是移动，兵荒马乱地来不及收拾。那床秋香色薄被掀在一旁，他做伴读时盖的一床青色绸面被子当了褥子，犹留着几道皱痕。那条躞蹀带仍搭在屏风上，没跟其他王孙公子似的挂香囊挂玉佩，挂的是一串黄铜军牌，每一个都刻着名字，萧玠知道这是他亲手收殓的亲军尸骨。
郑绥不是没有噩梦，只是郑绥不表示。
郑绥也不是没有欲望。
只是从不在萧玠面前展露而已。
可自己的那些情事，却未向郑绥遮掩过分毫。
自己和虞闻道上过床，和沈娑婆也上过床，甚至跟沈娑婆多次温存郑绥都撞见过……他心里怎么想？
他会觉得自己淫卝荡吗，会觉得自己放.浪轻浮吗？
除尴尬外，他没有一点鄙夷不屑吗？
他今早的欲望和自己有关吗？
会有爱吗？
萧玠扶着床幌，在床边缓缓坐下，慢慢从床上蜷成一团。只是被中已无郑绥的余温，冷透顶了。
***
郑绥带伤出逃后，萧玠竟没去寻他。虞闻道遗留的白玉扳指还在手上，跟洞房夜检验处子的喜帕一样紧紧捆缚住他。他心底对虞闻道总是有几分感情的责任的，甚至还有几分守贞的责任。虞闻道爱他，为他背亲而死，这样生死相许的感情，萧玠以为自己本能为他守志终身。
在大梁朝，忠贞检验的除了烈妇还有君子，萧玠一直以为自己能够从一而终，但一直沦于命运的玩弄。
郑绥似乎也明白他的挣扎，再未进东宫见过他。
期间朝廷略有波动，萧恒将火炮甲营涉事官吏全部清换，也迅速查清卜南山的曾经身份：他父亲曾在虞成柏麾下效力。
神威将军炮炸炮一案，当是他刺驾无疑。
这些年行刺太子之事有增无减，前朝旧人更是遍布天下，萧恒不可能一一网罗格杀。在增加东宫卫兵力、戒严皇城之际，萧恒开始教授萧玠一些防身之术。萧玠的身体不适宜习武，萧恒便着意教些药理蛊物以及暗器操作，以及面具的制作使用。
直到再往后，萧玠才知卜南山事竟是郑绥亲自带伤追查，但从头至尾，郑绥没有和他对接过一次。
他不来，他名义的老婆却径登东宫。
这些日萧玠精神不济，每晚要靠安神汤药入眠。梦中昏昏沉沉之际，感觉身边有什么拱动，多手多脚地扒在他身上。
萧玠一惊而醒，先看见怀里一个扎两揪的小脑袋，脸蛋往他颈边拱。
萧玠笑着搂住她，问：“怎么这时候来了？”
垂帘外响起崔鲲的声音：“家里就要没大人，只能领她来你这儿。”
萧玠只穿件寝衣，更不好当她的面更换，便一条手臂拢过旭章，倚枕问她：“你干什么去？”
崔鲲从桌边坐下，似乎在嗑瓜子，道：“殿下忘了，臣是潮州刺史，这次是回京述职。在京中已经逗留一月有余，再不回去，岂不就成了尸位素餐的昏官？”
萧玠问：“她爹呢？”
崔鲲道：“她爹不是去督察么？”
“督察？”
“是，火炮甲营不成，但其他的不能耽搁。如今放眼朝中，可堪托付的年轻将领也就郑宁之一个。陛下转授他忠武将军的衔，外派他去监管。”崔鲲听得帘里沉默下来，察觉不对，“怎么，你不知道？他没和你说？”
帘中仍是一片寂静。
“他还让我转交一张宝塔图纸，我给你放桌上了。”崔鲲忍不住问：“你俩究竟怎么了？”
帘内窸窣动了一下，萧玠问：“他伤好了？这样着急赶去，再复发怎么办？”
崔鲲又嗑一枚瓜子，“殿下，这是国事。”
听着那人又不说话，崔鲲道：“他过两日就动身，你不去送送他？这次带兵不比其他，很机密，十年八年不回来也有可能。到时候挈妇将雏地回来，也有可能。”
萧玠声音似乎有些哑：“你是他夫人，他去挈什么妇？”
崔鲲哦一声：“忘了告诉你，我俩和离了。”
话音刚落，帘里一下坐起个人影。
萧玠紧着嗓子问：“什么时候的事？”
“他临行之前。”崔鲲道，“小郑心有侠义，先是借婚姻助我入仕，后来怕我一个人担不住流言，又是几年没有和离。五年之内，君子之交，秋毫无犯，放在天下男人里也算是奇闻一件。现如今臣也算站稳脚跟百毒不侵了，实不忍继续耽误他，各放自由之身罢。”
萧玠问：“耽误？”
崔鲲道：“万一他有心上人呢。”
萧玠只是默然。
她将女儿送来，辞行完毕，功成身退。崔鲲远去的脚步声里，旭章窝在萧玠怀中小声叫道：“阿耶，阿耶？”
萧玠回神，垂首问：“什么？”
旭章小脸埋在绣枕上，深深吸一口气：“阿耶的枕头好香呀。”
萧玠笑了笑，从枕下摸出一只香囊。是以降真香为君配的一只，这几日刚刚做好。
旭章忙抱在手心，“就是这个味道，戴在身上就是一身阿耶的味啦。”
童言无忌，却戳中了萧玠几分隐晦心事。他将那香囊搁远，道：“小孩子戴不得的。”
旭章问：“那爹能戴吗？”
萧玠笑笑：“得看看你爹愿不愿意。”
说起她爹，旭章想起什么，抓过自己腰间的小囊袋，从里面摸出一只小瓶。萧玠一看就晓得缘故，问：“爹给你的？”
旭章道：“爹说这个治咳嗽，要阿耶多吃。”
萧玠接在手里，小小的一瓶，叫旭章在怀里揣久了，带着淡淡温暖。
自己不肯讲一句，非要女儿做青鸟。
见旭章眨着大眼睛等他，萧玠便打起精神，笑问：“就这点，吃完了呢？”
旭章道：“爹熬了好多好多，吃完还有的。”
萧玠笑道：“你当爹是个无底洞吗？叫阿耶怎么掏都掏不空的。”
旭章脸贴到他怀里，小声道：“反正每次阿耶想要什么，爹总能变来。”
是吗？萧玠回想，发现似乎真是如此。郑绥对他从来有求必应。
那这次，他怎么没把自己变过来？
***
七月流火，天气转凉，崔鲲辞京，郑绥动身。
自始至终太子未曾出面。
郑绥去东宫拜见，瑞官抱歉道：太子清早去白龙山祭奠阿子，还未回宫。
现在不是阿子的生日也不是忌日。郑绥明白，萧玠在躲他，便告辞走了。
郑绥晌午出宫，下午出行。
火炮乙营的统率共有两人，一个是他这个后起之秀，一个便是威名赫赫的老将赵荔城。两人行进路线不同，便分别前行。由于火炮乙营驻扎西南，且驻地隐秘，郑绥便未带车从，一个人转水路前进。
行船的是一双夫妇，船舱分隔两室，正好能住两家客人。船上靠水吃水，丈夫掌船，娘子采菱，这时节红菱正好，积满一甲板。舟娘子一个人忙活不过来，郑绥便出舱帮忙。
舟娘子笑道：“听郎君口音不像南方人。”
郑绥道：“老家在崤北。”
舟娘子奇道：“都说崤北苦寒，结冻的河面走人马都够了，郎君这活倒做的利索。”
郑绥笑道：“去吴州住过一段。”
他接过短刀，把根茎拢成一把切断，问舟娘子：“放篮子里么？”
舟娘子啧然：“郎君果然是个过日子的。从前不少北方的客人也来帮手，把菱秧全当草根扔了，却不知这才是美味。郎君自家也做菱秧丸子么？”
郑绥把切好的菱秧放进篮子，继续动刀，道：“家里的不吃荤，只煲过汤吃。”
舟娘子道：“这就是你外行了，你拿豆腐荠菜和菱角菜切得细碎，再取鸡头菱磨粉调匀，做素丸子，比肉丸子还要鲜。”
郑绥笑道：“受教，我一会找纸笔记一记，还望娘子不吝菜方。”