旭章的消息在秋季的最后一天传到菊崖县。
萧玠赶往粥棚的路上遇到送粮回来的菊崖主簿，照例找他要最新战报。主簿将郑绥亲笔的文书递给他，同时说：“有了郑娘子的消息。”
萧玠愣了一下，才反应过这个郑娘子指的是谁。他感觉心在嗓子眼突突跳着，声音给砸成一块一块。他问在哪里旭章在哪里？主簿不敢看他的眼睛，“臣运送粮车时正逢齐军使者和郑将军接洽，他们送上来一块玉佩。”
“玉佩，什么玉佩，太阳玉佩吗？一块脂玉的太阳玉佩吗？”萧玠压根不知道声音怎么跑出来的，不知道自己是叫是喊还是哽咽，“旭章在他们手上……你是说旭章在他们手上？郑宁之怎么没给我写信呢？”
主簿道：“此事干涉两军之战，将军也许不好回禀。”
萧玠握他手腕的五指松脱下来，人也随之一晃，被主簿紧紧扶住。
他完全不敢想，公孙冶已死，公孙铄拿到旭章会把她怎么样？她那么小一个孩子，他的孩子！
主簿担忧道：“殿下思女之心臣看在眼里，臣实在不忍殿下日夜熬煎如此忧心。但郑娘子……”
萧玠打断：“我去趟前线。”
主簿忙劝道：“可如今还在打仗，殿下千金之躯……”
“我去趟前线。”萧玠的声音不容置疑，“告诉东方明达，我回来前由他总揽县内一切事务。若有变故立刻写信给我。”
***
萧玠的马蹄在一日之后抵达樾州军营。
郑绥匆匆迎接时，正见萧玠跳下马背跌跌撞撞地奔跑过来。他没有刹住脚步，一下子撞在郑绥怀里，一头受伤的野兽一样抓紧郑绥手臂，连声问：“你怎么能瞒我呢，她也是我的女儿，你怎么能瞒我呢？”
郑绥暗示般地叫道：“殿下。”
萧玠的混乱状态一下子云障一样被拨开一隙。他在郑绥身后看到一个服制殊异的中年人，立即判断出这是公孙铄的使节。
齐使盯着萧玠，两只瞳仁闪烁乌鸦眼中的绿光，他笑道：“想必这就是太子殿下，我想这件事情还是与殿下面谈最为妥当。”
郑绥声音冷厉：“我的意思已经跟贵使说得很明白了。”
齐使笑道：“自然，可郑娘子到底是太子之女。而且公孙将军的诚意，郑将军还没听到一半。”
郑绥高大的身形把萧玠遮挡严实，萧玠迅速擦干脸，露出外交时得体的笑容，说：“那就坐下来谈谈吧。”
从帐中落座时萧玠听见棋子落在棋盘的敲击声。他明白今日会谈是齐军的黔驴之技，但也实实在在抓住他的软肋。他的女儿现在被当成一桩交易摆在谈判桌上，他除了愿者上钩别无他法。
萧玠问郑绥：“玉佩呢？”
郑绥顶着他的目光，将东西交给他。
是真的东西。
紧接着，萧玠的目光被玉佩镂刻缝隙里的暗红痕迹吸引了。
是血。
是在旁处沾到的血，是别人的血对不对？绝不可能是旭章的血……这么小的孩子怎么能让她流血？
齐使似乎没有委蛇之意，单刀直入道：“我们希望太子能够归还飞骑将军的尸首。时日太长，为保留将军死后尊容，望梁太子略治丧仪。”
萧玠说：“可以。”
齐使道：“将军毕竟是断折在太子手里。还望梁太子服素，亲自扶灵相送。”
郑绥坐在萧玠身侧，身形勃然欲动，这时萧玠一只手按住他小臂，轻轻巧巧的一下，却千钧般把他按定了。
萧玠盯着齐使那双乌鸦的眼睛，明白这果然是一只报丧的恶鸟。他声音冷静，说：“你要我给公孙冶披麻戴孝。”
齐使道：“这是公孙铄将军的条件。”
“储君服孝，唯有国丧。”萧玠说，“我爹还活着。”
齐使冷笑：“那太子是不肯答应了。”
“说说你们其他条件。”萧玠道，“这件事不足以让郑将军如此失态。”
齐使笑道：“我们将军很钦佩殿下的手腕，等殿下送棺抵达后，愿与殿下共饮相商此后事宜，未必不能干戈化玉帛。”
萧玠也笑了：“贵国挑动干戈让樾州流血十里，如今大势已去，倒开始惦记玉帛了。但我相信，公孙将军的醉翁之意，不只是共饮这么简单吧？”
齐使道：“到底是入我营地，为示诚意，还请太子只身赴约。”
军营寂静下来。
萧玠手掌仍按在郑绥手臂上，最后一缕焦虑神情也烟消云散。他轻轻道：“这样。”
齐使道：“梁太子只说应不应吧。”
萧玠笑起来：“公孙将军好大的气魄，就不怕我看似赴约，暗中命众攻破你们齐国大营吗？”
齐使眼中精光闪烁，“所以，梁太子赴约期间，还请贵军后退十里。”
这句话后他盯紧萧玠的脸，见萧玠双眸斩动一下，接着露出一个不可思议的微笑。
萧玠清清淡淡的笑意里不带一丝感情：“郑将军方才没有立斩足下，真是度量宏大。还是说贵主果真愚蠢透顶，认为拿一个孩子就能换取我城池百姓，就能洗清这累累血债吗？”
齐使腾地站起身，乌鸦振翅飞向腐肉的声音在帐中盘旋飞翔。齐使愤怒道：“梁太子慎言。”
“不斩来使，已经是我对贵军最大的仁慈。”萧玠看向他，“我也奉劝公孙将军一句，郑旭章若损伤毫发，我会把他和公孙冶的遗体一起挫骨扬灰。君无戏言，我说到做到。”
齐使气急败坏离去后，萧玠坐在帐中久久未动，但手终于从郑绥手臂上收回去，像一根枯萎的女萝终究脱离松枝坠落于地。
他抬袖擦了把脸，清了清喉咙说：“公孙冶的尸首还在我手里，齐人安土重迁，一定想让他葬回故土。他们就算用计，现在也不敢对旭章下什么毒手。我们还有时间。”
萧玠站起身，像复活一样地振奋起来，在帐中一圈一圈踱着步喃喃：“他们不敢杀旭章，绝对不敢……只要她活着我们就有办法。齐军的本营在哪里你知道吗？”
在他转到第二圈时郑绥大步走上来抱住他。
萧玠的动作一下子断掉，像一只受惊的猫在郑绥怀里轻轻打颤。郑绥的大手一下一下摩挲他的后背，萧玠感觉自己身体一下子一条死蛇似的绵软下来。他脸埋在郑绥胸甲间，哑声说：“不能退兵，我也不能去。这不是家事是国事……拿住旭章我们已经被掣肘到如此地步，拿住我呢？”
郑绥连声道：“我知道，我知道。”
“郑宁之……”萧玠低低叫道，“郑宁之！”
他痛哭道：“对不起，我对不起你！我把女儿弄没了，我女儿要没了！”
郑绥两条手臂将他紧紧箍在怀里，被不知是谁的泪水打湿脸颊。郑绥知道萧玠的眼泪可以像孟姜女一样哭倒城墙，但太子的决定更像新建的长城一样坚不可摧。
奉皇二十一年十一月十日，齐使至，无功而返。
翌日，萧玠下令全面反攻。
在郑绥抵达菊崖之日，战报也送达甘露殿御案之上，萧恒当即对大梁西部南部战局做出整体部署。相邻两州之军相继赶到，如今皆于帐下听命。与此同时，梁齐大军再度于西塞交火，大梁举国进入战时状态。
各地皆兵，而此处已有胜势，对整个战局都会起到扭转作用。为此，萧玠更不可能舍弃樾州。
那他舍弃的只有一人。
郑绥率军出击，军帐之中，萧玠再度捻动腕上佛珠，珠子却因丝线松散噼里啪啦滚落一地。
公孙铄估计会拿旭章祭旗了。
萧玠垂手拢了一把，仅握住的一粒也从他指缝跳走，跌跌撞撞滚到帐边，碰到一只官靴。
一只素手低下，将那粒佛珠拾起，交到萧玠面前。
萧玠许久不见这女孩，一时没认出来。还是她先行问候：“臣柳州织造虞仙翚，奉崔使君之命运送冬衣二万件，作将士御寒之用。”