“实际上，我们想要多少时间就有多少时间。”
“这是我的办公室。滚出去。”
“没那么快。我们了解一些事情。”
“我要叫保安了。”
“不，你不会的。”
“我们看到了那封信。”恰普说，“你刚从邮局取回的那封。”
“我取回了几封呢。”
“不过只有一封是里基写来的。”
昆斯垂下了双肩，慢慢闭上了眼睛。然后他又睁开眼睛，用完全被击败了的眼光打量着两位折磨他的人。
“你们是谁？”他咕哝着。
“我们不是敌人。”
“你们为他工作，是吗？”
“他？”
“里基，随便他妈的是谁。”
“不，”韦斯说，“他也是我们的敌人。直说了吧，我们有一个客户现在跟你的处境一样，差不多吧。我们受雇保护他。”恰普从他的衣服口袋里抽出一个厚厚的信封扔到桌子上。
“这是二万五千美元现金。寄给里基吧。”
昆斯盯着信封，嘴巴张得老大。他那可怜的脑袋瓜一团迷糊，有点头晕。他又闭上双眼，接着又猛地睁开眯缝着，想让自己的头脑清醒清醒，但那是徒劳的。别再问他们是谁？他们怎么读到那封信的？为什么要给他钱？他们究竟知道多少？他根本就不相信他们。
“钱是你的了。”韦斯说，“作为回报，我们需要一些信息。”
“里基是谁？”昆斯问，眼睛都懒得睁开。
“你了解他些什么呢？”恰普问。
“他的名字不叫里基。”
“没错。”
“他在监狱服刑。”
“没错。”
“他说他有妻子和孩子。”
“只对了一半。妻子已是前妻了，孩子还是他的孩子。”
“他说他们很穷，所以他要搞诈骗。”
“不完全是这么回事。他的妻子很有钱，孩子因此也不缺钱花。我们也不清楚他为什么要诈骗。”
“但我们想阻止他继续诈骗。”恰普又说道，“我们需要你的帮助。”
昆斯突然意识到，在他五十一年的生命中，头一次坐在两个知道他是同性恋者的活生生的人面前。这使他害怕不已。他一时想否认，想就他是怎么认识里基的编个故事，但是什么也编不出来。
他受到的惊吓已经把他的灵感驱赶得无影无踪。接着，他又意识到无论这两个人是谁，他们都可以毁了他。他们知道他的小秘密，他们有力量毁了他的生活。
他们要送我二万五千美元现金？
可怜的昆斯用手捂住眼睛，说：“你们要怎么样？”
恰普和韦斯以为他要哭出来了。他们可不在乎你哭不哭，不过没有必要哭。
“我们的交易是这样的，加比先生，”恰普说，“你收下桌上的钱，然后告诉我们关于里基的一切。把他给你的信给我们看，毫无保留。如果你把所有的信都藏在文件夹、箱子或什么秘密的地方，我们想看一看。一旦获得所有我们需要的东西，我们就离开。就像来得很快一样，我们走得也会很快。你永远都不会知道我们是谁，我们在保护谁。”
“而且你们会保守秘密？”
“绝对保守秘密。”
“我们没有理由将你的事情告诉任何人。”韦斯补充说。
“你们能让他收手吗？”昆斯问，眼睛盯着他俩。
恰普和韦斯停顿了片刻，相互看了一眼。到目前为止，他们的应答滴水不漏，但这个问题却没有明确的答案。
“我们不能保证，加比先生，”韦斯说，“但我们会尽全力让这位叫里基的人歇手。我们刚才说过，他也在跟我们的客户捣乱，令他心烦意乱。”
“你们必须保护我。”
“我们会尽力而为的。”
昆斯突然站起来，俯身向前，两手撑在桌子上：“那我别无选择了。”他说。他没有碰桌子上的钱，而是走到一只古老的书橱前。
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