“好。”她吸了一口长气，两只手紧紧地拧在一起，“假如有个陪审员确信自己无法做到公正无私，她该怎么办？”
他望望墙壁，再抬头看看天花板，接着又喝了一口汽水，这才慢慢地说：“我想，这要看使她得出这一看法的原因。”
“你的话我听不懂，尼可拉斯。”这个小伙子十分讨喜，人又长得这么聪明，她的小儿子想当律师，她在心里曾经默默地希望，他将来能像尼可拉斯一样棒。
“为了使问题简单化，咱们先不谈什么假定。”他说，“说白了，那个陪审员其实就是你，对吗？”
“对！”
“如此说来，审讯开始以后，已经发生了某一件事，影响了你的公正无私？”
她慢慢吞吞地说：“是的”
他想了一会儿：“这件事是你在庭上听到的，还是在法庭外面发生的？我想这是问题的关键。作为陪审员，随着审讯一天一天过去，我们理应逐步形成自己的看法，而不再是不偏不倚。这样我们最后才能作出裁决。如果是这样，那并没有什么错。这是作出决定过程的一个组成部分嘛。”
她揉了揉左眼，慢慢问道：“事情假如不是这样呢？假如是法庭外面发生的事呢？”
他似乎吃了一惊：“哇，那就严重多啦！”
“有多严重？”
为了能产生戏剧性的效果，他站了起来，走了几步，把一张椅子拖到米莉身边，两人近得几乎脚碰脚。
“究竟是怎么回事，米莉？”他柔声问道。
“我需要帮助，而又无人可找，我被关在这个可怕的地方，远离亲人和朋友，毫无办法，你能帮帮我吗，尼可拉斯？”
“我试试看吧？”
泪水又涌出她的眼帘。这一夜她已不知眼泪流了多少次：“你是一个这样好的青年。又懂法律。而我遇到的又正是个法律问题。我不找你帮助，还能找谁呢？”她说着说着，不禁哭出声来。他赶忙从桌上拿了一张纸巾递给了她。
她把一切全都告诉了他。
凌晨2时，露·戴尔突然无缘无故地醒了过来。她披上棉睡袍，在走廊里迅速巡视了一番。她发现尼可拉斯和米莉坐在社交厅里，关掉电视，在聚精会神地交谈，两人中间放着一大碗玉米花。尼可拉斯客客气气地对她解释说，他们两个都睡不着，因而在一起拉拉家常，一切都好，她不必担心。她摇摇头，走出了社交厅。
尼可拉斯怀疑露·戴尔还在外面偷看，但他并未告诉米莉。等她哭够以后，他就向她仔细了解详情细节，并且作了一点笔记。她答应在他们下次谈话之前，不采取任何行动。他们相互道了晚安。他回到自己房中，拨了马莉的电话号码，在听到她睡意朦陇的声音后立刻挂斯。等了两分钟，又拨了同一个号码铃声响了6下，无人作答，他又挂断，又等了两分钟，他拨通了她那部藏着的手机，她在衣橱里和他通了话。
他把霍皮的事从头到尾讲了一遍。她今夜再不能休息了。有那么多的事情要办。而且必须立刻去办。
他们商定立即从内皮尔、尼奇曼和克利斯特诺这几个名字入手。
法院星期六开庭时一切如常。那几名工作人员穿着同样的服装，忙忙碌碌地摆弄着同样的文件。哈金法官身着同祥的黑袍。律师们的面孔和星期一到星期五同样的模模糊糊。而法警们也是和平时同样的无聊，如果不是更无聊的话。陪审团入席后，哈金把那一套老问题重复了一遍，接着就开始了和星期一到星期五同样单调无味的审讯。
根瑟星期五作了那一番枯燥的表演后，凯布尔和他那帮子人打算换点花徉，用某种动作来开始这新的一天，他传唤的证人奥尔奈博士，也是一个货真价实的研究员，曾用白鼠做过实验，效果惊人。他取出一盘录像带，那些漂漂亮亮的小动物在屏幕上出现时，个个活蹦活跳，显然是精力充沛。肯定是没有患病走到死亡边缘。它们分成几组，装在玻璃笼子里，奥尔奈的任务便是每天给每只笼子灌进不同数量的由卷烟产生的烟。这一工作他连续不断地干了好几年，因而烟的剂量相当大。然而长期暴露在卷烟烟雾之下的这些可爱的小白鼠，却没有一只染上肺癌。他用尽了一切办法，窒息法当然除外，想强使它们死去，最后居然还是未能得逞。他有全套的统计数据，他也有大量的事实和细节，足以说明香烟为何不会导致肺癌。无论是四只脚的白鼠，还是两条腿的人。霍皮坐在现在几乎已成了他专用的那个座位上凝神倾听。他曾保证一定光顾法庭，朝她挤挤眼睛，给于精神上的支持，并且再一次让她了解他心里是多么难受。这样的事他起码能做。再说，这一天又是星期六。对房地产经纪人来说，虽然是特别忙碌的日子，但不到临近中午，难得有人会踏进杜勃雷房地产经纪公司的大门。
耽美书斋推荐浏览： 约翰·格里森姆