“难道阿纳斯塔西娅-帕夫洛夫娜对荣誉不感兴趣？”
“您瞧，她的确不感兴趣。”
“这不可能。所有的人都希望得到荣誉，尤其是女人。我想，还是可以劝她同意的。”
“那您就试试吧。”娜杰日达-罗斯季斯拉沃夫娜笑了笑说。“可我不敢保证您成功。”
到傍晚6点钟，一切终于恢复了正常。新闻记者和摄影师结束了采访。萨沙来接他妻子，比他说的要早。这段时间里，一直坐在离家不远的一张长椅上看书的奇斯佳科夫，看见舍夫佐夫那辆黄色小汽车开走了，便马上回家来了。家里剩下三个人——娜斯佳、丈夫和母亲。
娜斯佳怎么也摆脱不掉母亲完全成了一个陌生人的感觉。她在国外住了这么久，已经不再理解俄罗斯的生活，不再理解他们的痛苦和欢乐。
“要善于安排收支计划，”娜斯佳告诉母亲说，“别弄得发工资前一个戈比也没有。存起一点儿钱，以备不能按时发工资时用。”
“妈妈，倒不是我的钱不够用，而是因为今天我的全部工资还可以买二百美元，可一星期后就只能买一百九十美元了。美元涨价，而且一直在涨。”
“真的？……”
趁着廖沙出去了，家里只剩下母女俩，母亲悄悄问道：
“你说说，这个摄影师安东……你跟他早就认识吗？”
“认识了一个星期，怎么啦？”
“你有什么事得罪他了吗？”
“没有。您这话从哪儿说起？”
“他不喜欢你。”
“别说了，妈妈。”娜斯佳懊丧地皱了皱眉，“为什么要他喜欢我？我是他的什么人？我们是在婚姻登记处偶然相识的，凶案就发生在那儿。我结我的婚，他拍他的照。”
“不，我的好女儿，”母亲执拗地反驳说，“他很生气。他对你持否定态度。”
“妈妈，请你别胡思乱想。你为什么认定他很生气？”
“因为他一下子就认定你是走后门安置进民警局的。”
娜斯佳哈哈大笑，可实际上她真想哭。
“妈妈，您在酒足饭饱、万事称心如意的人们中间生活惯了。他们那儿一切都井井有条，因此他们可以放任自己对所有人抱肯定态度，喜欢所有的人。您好久没在俄罗斯生活了，因此您不知道，谈论走后门今天已不是什么不体面的事，谁也不会因为有人说他走后门而感到难为情，谁也不会因这件事生气。我们所有人都对周围的一切不满，都彼此仇恨。今天，只要能捞到好处，希望别人死也视为当然。妈妈，你睁开眼看看吧，看看我们是怎样生活的。”
娜斯佳看到母亲心绪不佳，便责怪自己太不克制了。应该跟母亲谈得更委婉些。她合同期满就得回来，她能在这儿生活下去吗？俄罗斯生活变化这么快，离开三年回来就得重新适应。或许，妈妈会再次延长合同，在瑞典再住上一段时间？妈妈和爸爸分离这么长时间，还能在一起生活吗？妈妈或许会感觉爸爸跟她那个瑞典情人迪克-屈恩相比显得很凶，不那么善良？娜斯佳是在意大利出差时认识屈恩的。
这漫长而紧张的一天终于快结束了。疲惫不堪的列昂尼德-彼得罗维奇来了，用车把妻子接回家去了。娜斯佳洗好餐具，用热水淋浴了15分钟，想松弛一下，消除精神上的紧张。然而却怎么也松弛不了。
她爬出浴池，水龙头也不关，身上裹一条毛巾，来到厨房。她看也不看坐在桌旁摆纸牌卦的廖沙，从小橱里取出一只高高的玻璃杯和一瓶马提尼酒，倒了好大一杯，一口气喝干了。她故意不理睬丈夫那惊异的目光，一言不发地把玻璃杯放进盥洗池，又把酒瓶放回橱里，然后回到浴室，又站到莲蓬头下冲淋起来。冲了几分钟后，她才感到轻松了些。抽筋的肌肉放松了，寒颤也停止了。
娜斯佳用一块厚厚的大毛巾仔细擦干了身子，裹上浴衣，回到房里。她打开电视机，马上又气愤地把它关上了。第一套节目里，一个被花天酒地的生活弄得面容疲倦的家伙意味深长地唱道：“让我们今晚欢乐地死去——我们来扮演一回颓废派。”第二套是例行的肥皂剧，第三套是足球赛，第四套播送的是完全不可思议的玩艺儿，一个头发蓬乱的家伙在扭扭捏捏地表演。
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