“我的天哪，妈妈，你简直无法想象在我们这儿是怎么生活的。”她一面摊开两用沙发，从柜里拿出床单、被单和枕巾，一面想道，“你简直无法想象，我们这儿发生的是什么事。你用一种根本不可能存在的标准衡量我们的人，这种标准只能用来衡量童话中的人物和充满浪漫色彩的王子。要知道，尽管我不喜欢电视播放的东西，可这东西还是要播，而且各个频道都播，这说明，多数人喜欢它。可见我们国家里大多数人是喜欢这个头发蓬乱、开着平淡无味玩笑的白痴，喜欢那些身穿满是铆钉的衣服、戴着手镯的头脑简单的歌手唱个没完没了的音乐短片，和那些看了叫人想上吊的广告。妈妈，我们现在是一些充满怨恨、头脑迟钝的人。可您还在用基督教的‘善’与‘恶’的观念来衡量我们。我们大概永远无法互相理解。我们已经成了完全陌生、格格不入的人了。”
她脱掉浴衣，熄了灯，钻进被窝里，伤心地哭了起来。
瓦列里-图尔宾把埃利娅送到她家门口，询问似的望了一下她的眼睛。正像他预料的那样，她又一次没邀请他进她家。他依然得把自己摆在一个追逐她的崇拜者的位置上，而不是把自己当作她的未婚夫。要不是发生了那个倒霉的意外事件，他一星期前就成了她的合法丈夫了。可是为什么会这样呢？为什么？
“我什么时候能再见你？”看到埃利娅取出钥匙，他问道。
“也许明天吧。”她轻声答道。
“你心情不好？”
“没什么，一切正常。”
“我知道，你还在为昨天那个坏蛋讲的那些胡话难受。埃利娅，我亲爱的，我一点儿也不忌妒，我什么时候也不会责怪你，我发誓。来吧，忘掉这一切。”
“这么说，马拉特是对的了。”姑娘消失在大门里，把未婚夫丢在楼梯上。
图尔宾气恼地用拳头猛击一下墙壁。唉，为什么他这么不走运？本来一切都顺顺当当、平平稳稳，可突然发生了这起混账凶杀案，把一切都毁了。婚礼推迟了，现在又插进一个有钱的、一副阔佬派头的马拉特。
“这么说，马拉特是对的……”当然，见鬼，别提多对了。一百个对，一千个对！他的每句话都是对的。正因为此，他图尔宾昨天在别墅里，才在马拉特-拉特舍夫面前显得那么可怜，那么理屈词穷，无法反驳马拉特那些“完全正确”的话。瓦列里完全同意他的意见，甚至准备认可他的每一句话。因此，他们之间发生的不是一场争论，而是马拉特义正词严的滔滔不绝的长篇大论，痛斥有罪的年轻无知的瓦列里。
他回忆起他第一次和女人睡觉时的情形。那时他还什么也不会，什么都怕。那时他才17岁，那个女人比他大10岁。她很有耐心，很委婉，知道自己是和一个不懂事的孩子干这种事。
“你干吗这样做？”完事后他问道，“你为我花这么多时间、这么多精力，有什么好处？”
“你不懂，”女人微笑说，“你身上有一种……我简直不知该怎么说。你身上有一股浪潮似的袭人的魅力，这是令女人着迷的东西，这很少见，非常非常少见。通常和女人做爱前要长时间地对她温存爱抚，细心地抚慰她，让她真地想要你，发自内心地想拥有你。为此，男人们想出成百上千种不同的花招和动作技巧。而你却用不着这些，你身上那股强有力的磁性，就是最吸引女人的潜在的魅力。”
瓦列里小时候是个规规矩矩的好孩子，有个聪慧、有学问的妈妈。妈妈能给他讲解从小学直到十年级的任何课程的任何一个题目，连书本都不用看。在智力方面，妈妈是他不容置疑的权威，这使他深信，人生最重要的是成熟的智力和渊博的知识。有了这两样，就可以掌握任何一种技术，达到任何目的。于是，中学毕业时他获得了金质奖章。
这时，他突然发现，自己身上有一种大自然赋予的东西，与拥有知识一样，可以达到目的，而且使用的是更为令人愉快、更少麻烦的方法。这么说他所做的一切努力全白费了？那么多没参加的晚会，那么多没看的影片，那么多没吻过的同班女生——这一切都是他为了学习、为了获取知识所做的牺牲，难道这一切全都白费了吗？本来可以度过一个正常的、跟别人一样的童年，享尽种种欢乐，干一些半大孩子们常干的傻事，体验一下未成年人可笑的性生活，喝喝酒，逞逞能。原来，这些都是可以做的，都与学知识同样有成效。他上的那所大学的招生委员会秘书、一位党的积极分子、一个不到30岁的女子，即使瓦列里没有那些优异的成绩和“获得金质奖章”的知识，那位不到30岁的大学招生委员会的女秘书也会把他列入那些特招的名单之中。她这样做完全出于自愿，与瓦列里无关。他俩在黑暗的通往阁楼的楼梯上度过了15分钟时间，她享受到了她结婚六年来从未享受过的一切，而他呢，又一次获得经验：女人最需要的是达到性高xdx潮，至于用什么方式则并不重要。这一经验对他以后倒没起什么作用，因为他瓦列里-图尔宾的潜在魅力是与生俱来的。
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