邦德在一个位子上坐下来。前面坐着一位身穿夜礼服，肩披着白貂皮围巾，骨瘦如柴的贵妇人。每次她开口喊价时，手腕上的珠宝首饰就叮当作响，闪闪发光。她旁边坐着一个身穿白色夜礼服，系着深红领带的中年人，大概是她的丈夫，也可能是马教头。
这时，一匹彩色马战战兢兢地迈着疼步进入草地中央，身后屁股上挂着一块号码布，上面写着：201。拍卖人扯开了嗓子开始报价，“底价六千，有没有人出七千？好，这位先生出七千。七千三百，七千四百，七千五百。这匹漂亮的德黑兰良种只值七千五吗？好的，八千，谢谢你。有人出八千五百。八千六百，谁愿意再出高价？”
场上安静了一会儿，拍卖小锤在桌上好地敲了一下，拍卖人故意装出不太满意的神气，看着在场的富人，“各位，这匹两岁的好马卖得实在太便宜啦。今年夏天我还没这么卖过。现在，有人出八千七百，谁愿表出九千？有没有人出九千，九千，九千？”这对，前排那个女人用载珠宝手围的干枯手腕，从手包中取出金笔，在拍卖单上划了一条线。邦德看见，上面印的是；“第三十五届萨拉托加幼驹拍卖会，编号201，两岁彩色幼驹。”那贵妇人那浅灰色的眼睛朝着马儿又看了一眼，把金笔向上一扬。
“有人出九千。谁再加一千凑成一万块？有比九千多出一点的吗？有没有人出九千一，九千一，九千一？”拍卖人停顿一下，然后朝着整个围场上坐的人又贪心地扫了一眼，便敲响了小木锤。“九千元成交，谢谢你，夫人。”
看台上的人开始交头接耳，东张西望。那贵妇人看来有些不耐烦，对旁边的中年男人耳语一番，那男人耸了耸肩。于是，201号栗色幼驹被人牵出了围场。接着第202号被牵了进来。在强烈光线下那四小马战栗了一会儿，面对一张张的生面孔和奇异的气味，它显得有些胆怯。
邦德身后的座位上有人开始扭来扭去。莱特走过来，把头伸到邦德的耳边前咕道：“谈妥了。花了三千美元，他答应在进行最后冲刺时，故意撞其他赛马，造成技术犯规。好吧，明天见。”邦德没有四处张望。他又看了一会儿拍卖，然后顺着榆树丛向旅馆走去，心里为那位名叫廷格林-贝尔的骑师感到担心和可惜。他玩这个小动作未免太冒险了，那匹马儿也太屈了，不仅是冒名顶替，而且在最后时刻功亏一货
邦德高高地坐在马场看台上层的一个位子上，用租来的双目镇居高临下地观看坐在下面的小吃摊上的“赧颜”的马主皮萨诺在吃蟹肉。坐在皮萨诺对面的是罗塞-巴德，他们一面吃法兰克福香肠和德国卤菜，一面用大杯子喝啤酒。其他餐桌也都客满，两名侍者侍候在皮萨诺的桌子旁，老板也不停地过来打招呼。
皮萨诺看起来比那些恐怖小说里的坏蛋毫无逊色。在他象气球的圆脑袋上，五官堆在一起，长着一对老鼠眼睛，两个乌黑的大鼻孔和一张又皱又湿的红嘴巴。他肥胖的上身挤在一套棕色西服中，里面是一件长尖领口的白衬衫，上面打着一个棕色的蝴蝶结。这时，他在用心专注地吃蟹肉，偶尔向旁边的碟子里看着，恨不得用叉子再拨一点儿过来。
罗塞-巴德浓眉宽脸，一副凶相。他穿着长条格的印度麻料西服，打了一条藏青色领带。他只顾低着头吃东西，头简直没离开过餐盘。吃完一盘以后，他抬起头来，拿起赛马安排表。
皮萨诺用一根牙签剔着牙缝。冰淇淋送上来后，他又开始大嚼起来。
邦德一边用望远镜细心观察这两个人，一边想着，他们究竟有多大能耐？邦德不是没经世面的人。他所对付过的人，如冷酷的精于棋艺的俄国人；精明而神经质的德国人；沉默而阴险的中欧人以及敢死队的情报员。与这些人相比，眼前这帮家伙真是小巫见大巫。
第三场比赛的结果出来了。离决赛还有半个钟头。邦德放下望远镜，拣起赛马安排表，等着跑道对面的显示板上亮出赔金金额和分红比率。
他又看了一遍安排表。“八月四日决赛的赠金上升至二万五千美元、由三岁马参加第五十二轮比赛。会员参赛费五十美元；会外人士参赛费二百五十美元。二马赌金获奖五千美元；三马获奖二千五百美元；四马获奖一千二百五十美元。剩余金额归头马。获胜的马主奖给银质奖杯一个。赛程为1．25英里。”安排表后面印着参赛的十二匹马、马主、教头和骑师的名字以及预测各马胜算率。
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