吉姆有一天会平静下来，现在在他身上一切都清楚了：德利托，皮恩，卡拉布里亚四连襟。他知道对这些人和对那些人如何工作，既不怕也没怜悯。有时候夜间走路时，他头脑中有很多思想迷雾，就像空中的浓雾，但他是一个会分析的人，会向支队政委们说“A，B，C’，，是个“布尔什维克”，一个能掌管大局的人。我爱你，阿德利亚娜。
山谷浓雾密布，吉姆走上一段石子路山坡，像湖岸一样。落叶松从雾中显出来像拴船桩。吉姆……吉姆……谁是吉姆?旅政治委员觉得自己是儿时读过的小说中的主人公：吉姆，英国人和印度人的混血儿，和老“红色喇嘛”周游印度，为了找到净化河。
两小时前他还和德利托那个混蛋及妓女的弟弟谈话，现在来到“闪电”支队，全旅最好的支队，其中有俄国人小队，都是从边境修筑工事时逃来的俘虏。
“谁在那里!”
是哨兵：一个俄国人。
吉姆说了自己的名字。
“有新闻吗，政治委员?”
是阿列克谢，俄罗斯农民的儿子，学工程的。
“明天有战斗，阿列克谢。”
“战斗?消灭一百个法西斯分子?”
“我不知道消灭多少，阿列克谢，我也不太清楚有多少人活着。”
“盐和香烟，政治委员。”
“盐和香烟”是给阿列克谢印象最深的意大利语句子，他经常重复，就像一句口头禅，一句问候语。
“盐和香烟，阿列克谢。”
明天有一次大仗，吉姆是平静的，他将说：A，B，C。他继续想：我爱你，阿德利亚娜。这，不是别的，就是历史。
凌晨，天没亮，还很黑，德利托的队员们在房子周围静静地活动准备出发，把被子围在肩上，因为拂晓之前，在满是石头的山顶上很冷。队员们想的不是他们自己，而是所带被子的命运：逃跑时丢掉，他们死的时候，被子可能沾满血，可能被法西斯分子捡到，拿到城里当作战利品。一条被子有多大意义?
在他们上面，像是在云彩上面，听到敌人纵队在活动。车轮在尘土飞扬的路上转动，车灯关闭，士兵们移动着疲惫的脚步，问班长：路还远吗?德利托的队员们小声说话，好像德国纵队就在房子的墙后经过。
现在队员们用饭盒吃煮熟的栗子，不知道下一顿什么时候吃。这次，厨子也要参加行动：厨子用长柄勺子分栗子，小声骂着，眼睛困肿了。吉里雅也起来了，在备战的队员中间转来转去，帮不上忙。曼齐诺不时地停下来看着她。
“说吧，吉里雅，”他说，“你一个人留在这营房里有失谨慎，谁知道会发生什么事。”
“你愿意我去哪里?”她问。
“穿上衬裙，到一个镇里去，他们对女人不会干什么。德利托，让她走，她一个人不能留在这里。”
德利托没吃栗子，竖起领子几乎一言不发，领导队员们做准备工作，不抬头，也不立刻回答问题。
“不，”他说，“她最好留在这里。”
吉里雅看了一眼丈夫，好像是说：“你看见了吧?”最后和眼睛都不抬的表兄吵起来。表兄说：“滚开!”她照原路回屋睡觉去了。
皮恩也在队员们中间跑前跑后，好像猎犬看主人做准备。
“战斗，”他想，尽量兴奋起来，“现在有战斗。”
“那么，”他对贾钦托说，“我拿哪支?”
政委刚注意到他，问：“什么?”
“我拿哪支，枪?”皮恩说。
“你?”贾钦托说，“你不去。”
“不，我去。”
“走开。现在不是带小孩的时候，德利托不愿意，走开!”
这时，皮恩怒气冲天，想不带枪跟在他们后面，难为他们，直到他们开枪射击。
“德利托，德利托，你真的不愿意我去吗?’’
德利托没有回答，抽烟屁股，好像在咬烟。
“是你，”皮恩说，“坏家伙，你说过这不是真的。”
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