“要发生多么可怕的事态啊！”
右川博士发出嘶哑的叫声。
“通知各师团联队长！”龙村急促地说，“装甲车辆部队，把搁浅的消防车拖往火灾现场！情况紧急！火速到消防署更换消防管！排除鼠群，全力支援消防活动！消防活动一停止，就无法收拾了！”
“究竟要怎样啊！”
右川开始象疯了似的来回走。
“消防水管，轮胎……都咬碎了，怎么也不行了……到底要怎样啊。消防飞机要到这里还得一个小时，这一个小时甲府将成为一片火海，已经无法扑救了！……一片灰烬……全部烧光……啊……怎么办！”
右川停止走动一拳砸在桌子上。他双眼冒火，闪耀疯狂的光芒，“谁？谁能回答！……谁？谁能回答！是谁，向二十万市民发出的避难命令！啊？是谁造成的……是谁说的让老鼠吃掉！认人死！是谁！谁！……”
“下结论还为时过早。”龙村的话象从嘶哑喉咙里硬扯出来的一样。他对着话筒喊道，“消甲车！去拖消防车……”
“本部！”怒吼声盖过了龙村的喊声，“我是第一直升飞机团侦察机！北部的大火一眨眼就扩大到一个区。风刮起来啦！风助火势，火势蔓延！消防活动如果无法进行，请立即下命令避难，同时全力以赴援救市民。巨大惨祸即将发生，你听见了么？”
“我正在听！”龙村回答说。“你们要继续发来情报啊！”
“已经完啦。”县知事双手蒙住脸，瘫下去了，“市民，全部死亡！我们，究竟干了些什么……”
副知事和县警本部长岩永警视也都一声不吭，谁也说不出什么。
火情报告，救助电话不断地响着，在无线电话不断地呼叫的气氛中，本部里依然一片沉寂。
连新闻记者们也都沉默了，没有装甲车谁也不能够离开县厅一步。装甲车总共只有九十台，满打满算能装进去两千人，然而光县政府就挤来近四千难民。
“本部！我是第一师团车辆部队。消防车的牵引已经开始。可是，消防活动能否进行还不清楚。根据鼠群的状况，现在是一步也不能离开车辆。”
“要竭尽全力！”
龙村发出简短的指示。
突然，所有的电话铃同对不响了。本部里笼罩着异样的寂静。
“是线路过热。”
派驻本部的电话员解释说。除了无线电以外，其它都鸦雀无声。
“是不是应该告诉市民真实情况呢？……”
曲垣颤抖的声音打破了寂静。
没有人回答。
“无法灭火。应该告诉市民，尽快凭自己的力量逃命吧。”
“那非得造成恐慌，互相争夺车辆，车辆再挡住选生者的道路，使他们寸步难行，那可就成了哭爹喊娘的地狱啦。眨眼之间二十万市民也就成了老鼠的食物。”
岩永警视长用低沉的声音回答曲垣。
“这不是死逼无奈么？在目前情况下横竖都要烧死的。告诉他们真实情况，至少可以让他们各自选择自己怎样去死。”
“我不下这个决定。”岩永缓缓地左右摆动沉重的脑袋，说，“消防活动也许开始了，另外由于大火的威胁，也许能迫使鼠群奔散。”
“……”
曲垣沉默了。他没有让任何人下命令的权利。这决定性的一句话，关系到二十万市民的死。这的确不是靠一两个人的责任所能左右的。一公布灭火行动无法进行，让人们各自掌握自己的生命，那么一刹那间，肯定会出现鬼哭神号的地域。光在这个县大楼也会出现夺车的杀气，那恐怕会发展为互相残杀。
结果，逃出去的人也无法得救。出现非装甲车不能通行的状态。车辆塞满所有道路，大火蔓延到车龙，全都成为烤鸭。
“烧起来啦……”
右川站在窗边嘟嚷着。市区南部的身延线方向一片红光，看不见火。只有天上的云映出地上的火。而看那被染红的可怕的夜空，就可以断定大火蔓延的情景。
“壮观的大火……”
右川自言自语，“我做过一次整个天空燃烧的梦，那梦里的天空和现在红通通的天空一个样。”
映出恶梦之火的天空上有被染成红色的直升飞机，看上去象红蜻蜒。
无线电一刻不停地报告大火在蔓延，而回答无线的声音，现在没有了。
“是恶梦啊！”右川说话了，“现在这里充满的二十亿只老鼠，也不是恶梦以外的什么东西。真正的东西也许不是老鼠本身，而仅仅是在幻化我们灭亡的恶梦……”
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