“苏珊，这真是你的决定吗？”他伤心地问，浑身坠到了悲痛的云雾里。
“我想也许我们应该这样，尤金，”她依然躲闪地回答。
“这是很不好受的。但是我会对你忠实的。我答应你我决不改变。你以为我们不能等一年吗？我们能的，是吗？”
“整整的一年不看见你，苏珊？”
“是的，会过去的，尤金。”
“整整一年？”
“是的，尤金。”
“戴尔太太，我没有什么话要说了，”他严肃地向着她母亲说，眼睛里露出阴沉、忧郁的光芒，一时对苏珊也心硬起来了。想不到她会这样待他——象他所说的，把他丢掉。嗯，人生就是如此。“你赢了，”他又说。“在我，这是个可怕的经历。可怕的热情。我爱这姑娘。我一心一意地爱她。有时候，我有点儿怀疑她也许并不知道。”
他转向苏珊，第一次觉得看不到他以为一向都在那儿的那种真正的谅解。在这一点上，命运也会欺骗了他吗？他弄错了吗？他是在追随着美的虚幻的诱惑吗？苏珊只不过又是一个陷阱，把他拖回以前的那种虚无缥缈的生活里去吗？天啊！他回想起那个星相家的预言，说他七、八年以后还有第二次失败。
“哦，苏珊！”他简单而不自觉地戏剧化地说。“你真爱我吗？”
“真的，尤金，”她回答。
“真的吗？”
“真的。”
他张开胳膊，她投进他的怀抱里，可是他随便怎样也无法消除那个可怕的猜疑。这使他不感到接吻的欢乐了——好象他在梦中抱着一个美好的东西，醒来却一无所有——好象生命派来一个犹大①，扮成姑娘的模样来陷害他——
①耶稣十二门徒之一，出卖耶稣的人。
“我们就这样结束吧，威特拉先生，”戴尔太太冷冷地说，“再拖也没有好处。我们歇上一年再谈吧。”
“哦，苏珊，”他接着说，象丧钟一样悲伤，“送我到门口吧。”
“不，那儿有用人，”戴尔太太插嘴说。“请你们就在这儿分别。”
“妈妈，”苏珊给当时的可怜的情况感动了，愤怒无礼地说，“您不要这样讲话。离开这个房间，否则我就送他到门口，并且走得更远些。请您离开我们。”
戴尔太太走出去了。
“哦，花朵儿，”尤金伤心地说，“我简直不能相信。我不能！这事情全搞坏了。我不该早没有得到你。所以才有这样的结局。一年，整整的一年，还要多久？”
“只不过一年，”她坚持着。“只不过一年，你不能相信我吗？我不会变心的，我不会！”
他摇摇头，苏珊象以前一样，用两手捧着他的脸。她吻他的面颊、他的嘴唇、他的头发。
“相信我，尤金。你觉得我很冷淡。你不知道我受了多少罪。到处都是麻烦、困难。我们就等一年吧。我答应你我会来的。我发誓。一年。我们不能等一年吗？”
“一年，”他说。“一年。我不能相信。一年之后，我们会在哪儿呢？哦，花朵儿，香石榴花，美的火焰。我受不了啦。我真受不了。这太厉害了。我现在得活受罪。是的，我活该。”
他双手捧着她的脸，望着它，望着娇憨、动人的容貌，她的眼睛、她的嘴唇、她的面颊、她的头发。
“我原以为，我原以为，”他喃喃地说。
苏珊只用手抚摸着他的后脑勺。
“嗯，要是我得受罪，也只好受罪，”他说。
他转过身准备离开，又转回来拥抱她，然后再转过身，头也不回就穿过门道走了。戴尔太太在那儿等候他。
“再见，戴尔太太，”他阴沉地说。
“再见，威特拉先生，”她冷冷地说，不过多少也感到自己的胜利所带来的凄凉。
他拿了帽子走出去了。
外面，十月的天空布满了闪烁的繁星。纽约的港湾跟那天晚上去威得卫史堡之后，苏珊到自己阳台上来找他时一样灯火通明。他回忆起那种春天的气息，那种青春与爱情的美妙感——那时候涌起的希望。现在，五、六个月之后，那一切旖旎的情趣都消失了。苏珊，甜蜜的声音，婀娜的体态，喁喁的低语，轻柔的抚摸。全没有了。全都没有了——
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