有一天，在学生休息室里，他恰巧遇见了堪尼小姐，就是他初进学校的那一晚来作模特儿的那个姑娘。尤金记得她的魅力，因为她是他所看见的第一个裸体的模特儿，而且她又挺美。她也就是在作姿势的那一晚走过来、站在他身旁的那个姑娘。从那次以后，他就没有看见过她。她很喜欢尤金，但是他却似乎有点疏远，起先还有点古板。新近，他打起了一条松散的、飘垂的领带，戴起了一顶柔软的圆帽子，这对他很适合。他把头发向后松散地披着，还模仿泰普尔-波耳先生的那种独立不羁的摇摆姿态。那个人对他简直是个神明——又坚强、又有成就。能象那样，够多么好！
这个姑娘注意到一种他认为是较好的变化。他现在这么漂亮了，她心里想，皮肤这么白，眼睛这么清亮、这么敏锐。
瞧见他的时候，她假装在看一幅裸体画。
“你好吗？”他含笑地问，大胆地走上前来跟她聊聊，因为他非常寂寞，又不认识什么别的姑娘。
她欣然地转身答话，嘴旁露出了微笑，眼睛里闪着亲切的目光，面对着他。
“我许久没有瞧见你了，”他说。“你现在又回这儿来了吗？”
“这一星期，”她说。“我在画室里工作。在我找得着那种工作的时候，我不想干班级工作。”
“我还以为你喜欢呢！”他回答，想起了她的愉快心情。
“哦，我并不讨厌它。只是画室工作比较好些。”
“我们很惦记你，”他说。“别人都比你差远啦。”
“你别瞎恭维，”她笑着说，黝黑的眼睛炯炯地盯视着他的两眼。
“不，是真话，”他回答，然后满怀希望地问道，“你参加十六号的聚餐吗？”
“没准，”她说。“我还没有打定主意。得看情形。”
“看什么情形？”
“看我觉得怎样，还看谁邀我。”
“我想这并没有什么困难，”他说。“假如我有个女朋友，我就去，”他继续说，大胆地说到正题上——想要邀请她。她看出了他的意思。
“怎样呢？”她笑着问。
“你愿意跟我一块儿去吗？”他给对方老脸厚皮地一帮助，鼓起勇气说了出来。
“当然啦！”她说，因为她很喜欢他。
“那好极啦！”他喊起来。“你住在哪儿？我希望知道知道。”
他在找铅笔。
她把西第五十七街上她的门牌号码告诉了他。
他因为收帐的缘故，对那一带非常熟悉。它是南区很远的一条街，尽是些破破烂烂的木板房子。他想起附近的杂乱的买卖，以及没有铺平的街道和一大片一大片卑湿的草地。不知怎么，他觉得这朵出身于垃圾和煤场地区的小花，做个模特儿似乎是很恰当的。
“我一定来接你，”他笑着说。“请你别忘啦，好吗，怎么称呼呢？”
“就叫我璐碧，”她接着说。“璐碧-堪尼。”
“这名字真美，”他说。“声音挺好听。你可以让我哪个星期日先来看看你住的地方吗？”
“好的，你来好啦，”她回答，她听到他称赞自己的名字，非常高兴。“每逢星期日，我多半在家。假如你高兴的话，下个星期日下午来。”
“好，”尤金说。
他非常轻松愉快地陪她一块儿走到外面街道上
璐碧-堪尼是一个原籍爱尔兰的老工人和他妻子的养女。四岁的时候，她的生身父母彼此不睦，实际上已经抛弃了她，于是这对工人夫妇把她领来。她很聪明，性情和蔼，对社会上的情况一点都不知道，只不过是个天真的小姑娘，热切地喜欢冒险，可是冒险会引起什么后果，她并没有先见之明。她初入社会时，在一爿百货店里做收送货款的小伙计，十五岁就失去了贞操。她的聪明伶俐吸住了那种相当优越、能干、自爱的男人。在这方面，她是幸运的，而这些人也很幸运，因为她并不完全胡来；她总抑制住自己，等待她特别喜欢的人。在有两次里，甚至还有过真正的爱情，只是在狎戏了一个时期后才发生关系，而在那个时期，她，和她心爱的人一样，竟成了自己情感的牺牲者。她的养父母也不能给她什么理性的教导。他们很喜欢她，因为她比他们都聪明，所以他们听她支使、听她解释自己的行动、听她爱好。他们也轻描淡写地指责她几句，她总是嬉皮笑脸答上一两句，就驳倒了他们。她老是坚决地说，邻居们怎样看法，她可不在乎。
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