“去干吗？”
“我们预备去采胡桃。”
“哦，我真想要几个，”丝泰拉说。
“我给你带几个来，”他大着胆子献殷勤说。
她又笑了。“希望你真给带来。”
她差一点儿要他带她们一块儿去，但是由于缺乏经验，没敢那样。
尤金一下子完全给她的妩媚迷住了。她似乎很象一个一现即逝、可望而不可即的女孩子。她有点象那个麦黄色头发的姑娘，只是更富有人情味，不大象一场梦幻。这个姑娘生得秀丽、娇柔，面色微红，皮肤细腻。她很纤弱，可是又很矫健。他怔得透不过气来，但是多少又有点怕她。他不知道她对自己究竟是怎样看法。
“呃，我们回家去，”玛特尔说。
“如果我没有答应上哈利那儿去的话，我一定也跟你们一块儿走。”
“哦，不要紧，”玛特尔回答。“没有关系。”
他抽身去了，自己觉得留下了一个挺糟的印象。丝泰拉的眼睛始终探询般地盯视着他。当他走开的时候，她用目光跟随着他。
“他挺有意思。”她向玛特尔坦白地说。
“我想是这样，”玛特尔回答。“多少是这样。只是他太郁闷了。”
“他干吗觉得郁闷？”
“他身体不很强壮。”
“我觉得他笑起来很漂亮。”
“我去告诉他！”
“不，请你不要！你不会告诉他的，是吗？”
“不会的。”
“但是他笑起来-的-确很漂亮。”
“我哪天晚上请你到我们家里来，你好再遇见他一次。”
“我倒很乐意，”丝泰拉说。“那会很有意思的。”
“星期六晚上来，玩上一晚。那会儿他在家。”
“我准来，”丝泰拉说。“那真太好啦！”
“我看你很喜欢他！”玛特尔大笑起来。
“我觉得他太有意思了，”丝泰拉直率地说。
照着事前安排好的那样，星期六晚上他回家来的时候，他们两人又见了第二面。那天他在父亲的保险公司里帮了一天忙。丝泰拉前来吃晚饭。尤金从敞开的起坐间门外瞧见了她，便连蹦带跳地上楼去换衣服，因为他有一股青春的热情，在他这年龄，任凭胃病也好，肺弱也好，都抑制不住这股热情。他全身感到一阵激动，于是煞费心思地修饰了一番，红领带打得恰到好处，头发仔细地由当中分开。停了一会儿，他走下楼来，觉得自己该说几句机灵话，要说得跟自己的人品相称，否则她就看不出他多么漂亮动人，可是他又害怕得不到很好的效果。当他走进起坐间的时候，她正和他姐姐并坐在敞开的壁炉面前，一盏红花罩子灯的亮光温暖地照着整个房间。这是一个普通的房间，当中摆着一张蒙上蓝绒台布的桌子，还有几张一式一样的椅子和一架放着小说和历史书籍的书橱，但是它是安适的，并且非常富有安适的意味。
威特拉太太不时进进出出，寻找家庭主妇所需要的那些东西。父亲还没有回家，他上本县某一个边远的镇上兜售一架缝纫机，要等到吃晚饭的时候才回来。他在家不在家尤金漠不关心。威特拉先生富有风趣，在他兴致好的时候，他甚至会跟儿女们开玩笑，注意着他们对异性初起的兴趣，预料在他们主要的一次恋爱到来的时候，会有个平凡的高xdx潮。他老喜欢向玛特尔说，她有天会嫁给一个兽医。至于尤金，他预料他会娶一个名叫爱尔莎-布朗的。据他太太说，爱尔莎-布朗生着一头油腻的鬈发。这并不使玛特尔或是尤金动气。它甚至给尤金的脸上带来一丝牵强的笑容，因为他挺喜欢听笑话，不过在这个年龄，他已经能把父亲瞧得相当清楚。他瞧出父亲做的买卖是微不足道的，要他去做随便哪一种这样的职业是荒谬可笑的。他从来不想说什么话，可是他心里却对这种庸俗的事情燃起了一种炽热的反感，简直象一个已经熔开的隐蔽的火山口，有眼光的人都知道它时常不祥地在冒烟。他的父母都不了解他。他们认为他是个古怪的孩子，老爱梦想，身体虚弱，到这会儿还不知道自己应该怎样打算。
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