"哎,"嘉莉说,腿吓得发软,脸涨得通红.
"你不是叫梅森吗?"经理问.
"不是,先生,"嘉莉说,"是麦登达."
"好吧,你的脚怎么啦?你不会跳舞吗?"
"会的,先生,"嘉莉说,她早已学会了跳舞这门艺术.
"那你为什么不跳呢?别像个死人似地拖着脚走.我要的是充满活力的人."
嘉莉的脸颊烧得绯红.她的嘴唇有些颤抖.
"是的,先生,"她说.
他就这样不断地督促着,加上脾气暴躁和精力充沛,过了长长的３个钟头.嘉莉走时已经很累了,只是心里太兴奋了,没有觉察到这一点.她想回家去,按照要求练习她的规定动作.只要有可能的话,她要避免做错任何动作.
她到家时,赫斯渥不在家里.她猜想他是出去找工作了,这可真是难得.她只吃了一口东西,然后又接着练习,支撑她的是能够摆脱经济困难的梦想自豪的声音在她的耳朵里响起.
赫斯渥回来的时候不像出门时那样兴高采烈,而且这时她不得不中断练习去做晚饭.于是就有了最初的恼怒.她既要工作,又要做饭.难道她要一边演出一边持家吗?
"等我开始工作后,"她想,"我就不干这些事了.他可以在外面吃饭."
此后,烦恼与日俱增.她发现当群舞演员并不是什么很好的事,而且她还知道了她的薪水是每周１２块钱.几天之后,她第一次见到了那些趾高气扬的人物饰演主角的男女演员.她发现他们享有特权,受到尊敬.而她却微不足道绝对的微不足道.
家里有着赫斯渥,每天都让她心烦.他似乎没事可干,但却敢问她工作如何.他每天要都照例问她这个,有点像是要靠她的劳动而过活的味道.这使她很生气,因为她自己有了具体的生活来源,他看来好像是要依赖于她那可怜的１２块钱了.
"你干得怎么样?"他会和言悦色地问.
"哦,很好,"她会答道.
"觉得容易吗?"
"习惯了就会好的."
然后,他就会埋头看报了.
"我买了一些猪油,"他会补充说,像是又想起来了."我想也许你要做些饼干."
这个人这样平静地提着建议,倒真使她有点吃惊,特别是考虑到最近的情况变化.她渐渐地开始独立,这使她更加有勇气冷眼旁观,她觉得自己很想说些难听的话.可是,她还是不能像对杜洛埃那样对他说话.这个人的举止中有着某种东西总是令她感到敬畏.他像是有着某种潜在的力量.
在她第一个星期的排演结束了之后,一天,她所预料的情况发生了.
"我们得过得很节省才行,"他说着,放下他买的一些肉."这一个星期左右你还拿不到钱的."
"拿不到的,"嘉莉说,她正在炉子上翻动着平锅里的菜.
"我除了房租钱,只有１３块钱了,"他加了一句.
"完了,"她对自己说道."现在要用我的钱了."
她立刻想起她曾希望为自己买几件东西.她需要衣服.她的帽子也不漂亮.
"要维持这个家,１２块钱能顶什么用呢?"她想,"我无法维持.他为什么不找些事情做呢?"
那个重要的第一次真正演出的夜晚来到了.她没有提议请赫斯渥来看.他也没想着要去看.那样只会浪费钱.她的角色太小了.
报纸上已经登出了广告,布告栏里也贴出了海报.上面提到了领衔主演的女演员和其他许多演员的名字.嘉莉不在其中.
就像在芝加哥一样,到了群舞队首次上场的那一刻,她怯场了,但后来她就恢复了平静.她演的角色显然无足轻重,这很令她伤心,但也消除了她的恐惧.她觉得自己太不起眼,也就无所谓了.有幸的是,她不用穿紧身衣服.有一组１２人被指定要穿漂亮的金色短裙,裙长只齐膝上约一英寸.嘉莉碰巧在这一组.
站在舞台上,随队而行,偶尔地提高嗓音加入大合唱,她有机会去注意观众,去目睹一出极受欢迎的戏是怎样开始的.掌声很多,但是,她也注意到了一些所谓有才能的女演员表演得有多糟糕.
"我可以演得比这好,"有几次,嘉莉大胆地对自己说.说句公道话,她是对的.
戏演完之后,她赶快穿好衣服,因为经理责骂了几个人而放过了她,她想自己演得一定还令人满意.她想赶快出去,因为她的熟人很少,那些名演员都在闲聊.外面等候着马车和一些在这种场合少不了的衣着迷人的青年人.嘉莉发现人们在仔细地打量着她.她只需睫毛一动就能招来一个伴.但她没有这样做.
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