嘉莉想起这事吃了一惊.去哪里弄这一笔钱呢?她没有积蓄能应付这种急需,付房租的日子又快到了.
"我不付房租了,"她说,想起自己的急需."我用不着这套公寓了.这一次我不会拿出我的钱.我要搬家."
奥斯本小姐的再次恳求来的正是时候,这一次提得比以前更加迫切.
"来和我一起住,好吗?"她恳求说,"我们可以得到最可爱的房间.而且那样你几乎不用花什么钱."
"我很愿意,"嘉莉坦率地说.
"哦,那就来吧,"萝拉说."我们一定会很快活的."
嘉莉考虑了一会儿.
"我想我会搬的,"她说,然后又加了一句."不过,我得先看看."
这样打定了这个主意之后,随着付房租的日子的临近,加上购置行头又迫在眉睫,她很快就从赫斯渥的没精打采上找到了借口.他比以前更少说话,更加消沉.
当付房租的日子快到的时候,他心里产生了一个念头.债权人催着要钱,又不可能再往下拖了,于是就有了这个念头.２８块钱的房租实在太多了."她也够难的,"他想,"我们可以找个便宜一些的地方."
动了这个念头之后,他在早餐桌上开了口.
"你觉得我们这里的房租是不是太贵了?"他问.
"我是觉得太贵了,"嘉莉说,不明白他是什么意思.
"我想我们可以找个小点的地方,"他建议说,"我们不需要四间房子."
这明显地表明他决心和她待在一起,她对此感到不安.如果他在仔细地观察,就会从她的面部表情上看出这一点.他并不认为要求她屈就一些有什么可大惊小怪的.
"哦,这我就不知道了,"她回答,变得谨慎起来.
"这周围肯定有地方能租到两间房子,我们住两间也就够了."
她心里很反感."不可能的!"她想.谁拿钱来搬家?连想都不敢想和他一起住在两间房子里!她决定尽快把自己的钱花在买行头上,要赶在什么可怕的事情发生之前.就在这一天,她买了行头.这样做了以后,就别无选择了.
"萝拉,"她拜访她的朋友时说,"我看我要搬来了."
"啊,太好了!"后者大叫起来.
"我们马上就能拿到手吗?"她问,指的是房子.
"当然罗,"萝拉嚷道.
她们去看了房子.嘉莉从自己的开支中省下了１０块钱,够付房租而且还够吃饭的.她的薪水要等十天以后才开始增加,要等十七天后才能到她的手中.她和她的朋友各付了６块钱房租的一半.
"现在,我的钱只够用到这个周末了,"她坦白说.
"哦,我还有一些,"萝拉说."如果你要用,我还有２５块钱."
"不用,"嘉莉说."我想我能对付的."
她们决定星期五搬家,也就是两天以后.现在事情已经定了下来,嘉莉却感到心中不安起来.她觉得自己在这件事情上很像是一个罪犯.每天看看赫斯渥,她发现他的态度虽然令人生厌,但也有些叫人可怜的地方.
就在她打定主意要走的当天晚上,她看着他,发现这时的他不再显得那么既无能又无用,而只不过是被倒霉的运气压垮和打败了.他目光呆滞,满脸皱纹,双手无力.她觉得他的头发也有些灰白了.当她看着他时,他对自己的厄运毫无察觉,坐在摇椅里边摇边看着纸.
她知道这一切即将结束,反倒变得很有些放心不下了.
"你出去买些罐头桃子好吗?"她问赫斯渥,放下一张２块钱的钞票.
"当然可以,"他说,惊讶地看着钱.
"你看看能不能买些好芦笋,"她补充说,"我要用来做晚饭."
赫斯渥站起来,拿了钱,匆忙穿上大衣,又拿了帽子.嘉莉注意到他这两件穿戴的东西都已经旧了,看上去很寒酸.这在以前显得很平常,但是现在却使她觉得特别地触目惊心.也许他实在是没有办法.他在芝加哥干得很好的.她回想起他在公园里和她约会的那些日子里他那堂堂的仪容.那时候,他是那么生气勃勃.衣冠整洁.难道这一切全是他的错吗?
他回来了,把找头和食物一起放下.
"还是你拿着吧,"她说,"我们还要买别的东西."
"不,"他说,口气里带着点自尊,"你拿着."
"哦,你就拿着吧,"她回答,真有些气馁."还有别的东西要买."
他对此感到惊奇,不知道自己在她眼里已经变成了一个可怜虫.她努力克制住自己,不让自己的声音发抖.
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