“四郞说得对，就这么办。”三郞赞同说，“姐姐脸色不好，看起来有病。我们租一套公寓，三人一块儿生活，那样多好！我和四郎决不放走姐姐！”
这是兄弟俩对姐姐的挚情报答。
现在，三郎对直子已没有异性的思慕，有前只是薄命兄弟对她那超过了至亲骨肉的一片深情。
“谢谢。”直子说话的声音很低。
“直子姐姐，我喜欢你，经常梦见你。现在，我更喜欢你。咱们姐弟终于见面，真好！”四郎开怀大笑。
“我……无脸见你们啦。”
“没那事！”四郞有点愠怒。
“三郞，还有四郎，”直子的口气突然变了，望着兄弟俩，她的眼睛里没有光芒，只有混浊，“租公寓的事就暂不考虑了，不如姐姐给你们买辆大型卡车，满足你们的心愿肥。”
“……”
三郎、四郎都未做声，仿佛在等待着她继续往下说什么。
“我有四十万克鲁赛罗，全给你们，不够的部分你们自己添上，明天就去买车。”
“可是……”
三郎欲言又止。对于这种出乎意外的提议，他觉得不能接受。
“但有一个条件，买了汽车后，头一件事就是带我回朗多尼亚一趟。”
“带姐姐去朗多尼亚？”
“对。”直子点点头，“我想去科尔达农场给父母扫墓，无论如何也要去！”
三郎、四郞默默地对视了一阵。他们发现姐姐脸色的变化，而且这种变化来得那样迅速，仿佛有种不可言传的东西缠住了她。
姐姐的脸色由黄褐变成了通红，好象血压升高似的。
直子睁大双目看着兄弟俩，但那瞳仁里没有炽热。她的脸颊和脖颈的皮肤变得更红。
“姐姐！”三郞惊叫一声。
直子手中的酒杯落到地上，砸得粉碎。她的上体倾斜，倒在地上。
2
圣保罗的东京医院坐落在加尔本·伯罗大街上，是日本人开办的一家综合医院。
三月十六日夜晚，兄弟俩把水野直子送进了这家医院。
值班医生五十来岁，他一见直子就皱起了眉头。医生叫内田，身材修长。
“你们是……”他指示护士进行处理后，问三郞、四郎。
“她是我姐姐。”
“姐姐，是吗？她有兄弟？”
“您认识她——我姐姐？”三郞问道。
“她是我的病人，当然认识。”
“……”
“正好，我就对你们直说了吧，她患的是CANCER（癌）。”
“CANCER？”
“是的，是子宫癌，而且属于四期……”
“子宫癌？”
“是呀，真可怜。”
兄弟俩喉头梗塞，说不出话来。
“留给她的时间不多了，也许不到一个月。”
内田大夫接着作了说明。
水野直子的癌长在子官颈，初次来医院检查治疗是去年六月中旬。内田通过细胞切片诊断为二期，要她立即住院治序，由巴西外科医生主刀，切除子宫。当时认为子宫切除后或许可以得救。
手术前后的十天内，每天滴注5F—U。那时我，也许能够成功。
直子出院了。
到第四个月，即十月末，直子出现咳嗽。开初以为是感冒，但一直咳嗽不止，四肢无力，咽喉肿痛，且有痉挛感，无食欲，体重迅速减轻了四公斤。
十一月中旬，直子再次来到医院。内田一看那脸色就知道她没有希望了。她的皮肤已经变成了黄铜色。医生要她住院检查治疗，通过查痰和X光透视，证明癌已转移到肺部，就用青霉索治疗。直子又患了肋膜炎，在医院一直住到三月初。
住院期间，十二月末，直子右颈的淋巴腺迅速肿啊，有如拳头——癌转移到了淋巴腺。可是一周后突然消失，左边却又肿大起来。这次怎么也治不好了。
医生们经过会诊，决定切除肿块。即使到了这种程度，也没有告诉直子是癌。
切除手术做得非常成功，手术后直子恢复得也很好，但别以为癌症得到了控制。内田估计，直子还能活三至四个月，癌细胞会最终夺去直子的生命。
一月初，已经切除的左颈淋巴腺又开始肿大，同时，癌细胞在向脊髓转移。癌简直是一个恶魔。在拉丁语中，癌和蟹是同义词。人们画蟹来象征癌就是这个缘故。癌细胞吞噬生命那股猖狂劲，使内田想起了黑蟹。直子的体内仿佛有无数的小蟹，每只小蟹都有十只锋利的脚爪，即使能取出蟹体，那爪子却无法取出，它会紧紧地嵌在肉壁上。的确是令人生畏的黑蟹。
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