鸣岛答道。他记得那里夜间虽然没有人，但那种小册子还是可以取用的。在惨案发生前一直是这样。
石舟没说话，他拿起话话。跟这几本小册子上推荐的旅馆联系。
拨了三个旅馆以后，石舟放回了听筒。
“在蓼科的枫庄旅馆，有一行七人在今天早上住了进去。”
“七人？”
“对。”
“请要求出动直升飞机。”
鸣岛说完坐在椅子上。
从办公室的玻璃门看过去，操作室里有一个脚凳，凳腿上有“阿多设计室”的字样。
石舟打电话呼叫警察厅请求派出直升飞机。
“真是奇怪。”神谷一扭身坐在桌子上。
“是有点奇怪。”石舟取出香烟。如果那伙罪犯就隐藏在阿多设计室里，他们能毫无顾忌地使用写有“阿多设计室”名称的脚凳吗？那样的话，他们岂不是太蠢了吗？
“那个乞丐。”鸣岛突然开口说道。
“是否清新宿警察署调查一下那个乞丐，把乞丐和恩田行友记忆的情况综合起来，就能大概勾勒出罪犯的形象。请石舟君去一下吧？我飞到蓼科查查。”
“不，我也去蓼科吧。乞丐让他们去找。”
石舟拿起了电话。
阿多设计室的7个人究竟是不是罪犯，必须亲自去调查。鸣岛心想。完全靠主观推测很难弄清事实。在警车中石舟说的有道理。这伙罪犯与橱窗设计肯定有一定关系。因此出于职业兴趣，恩田注意了他们工作的情况，也并没有什么奇怪。
“必须亲自去调查一下。”
“出发吧，直升飞机要降落在附近那个小学校里。”
石舟站起来说道。
三个人从阿多设计空出来，默不作声地走着。
一边走着，鸣岛的脑海里似乎有什么东西一闪而过。那是三个黑影，三个遮住了面部的黑影。忽然他看出那三个黑影还在阴暗的角落里嘲笑着他们。
在小学校的校园里，他们等待着直升飞机的到来。
直升飞机飞来的时候，鸣岛脑海里那三个黑影嘲笑他们的情景还在萦回着。
罪犯毫无顾忌地用写着阿多设计室名称的脚凳作案，这是在向我们挑战。意思好象是：给你们留下点证据，你们也查不出来，只能让你们认识一下我们这些人的风度和胆量。这是对手忙脚乱的警察的嘲讽。
直升飞机飞了过来。
新宿警察署接到石舟警视长的请求后，发出了全体侦察员寻找那个乞丐的指令。
侦察员们以新宿车站为中心，搜寻着那个乞丐。
可是，不久又收到中止搜寻的指令。
原来乞丐已经死了。
新宿警署昨天晚上值班的侦察员介绍说，那个乞丐的尸体，是今天早上天还没亮的时候，在西大久保公园里发现的。横穿公园的行人发现了尸体后，立即报告了歌舞伎町值班的警察。
乞丐的身体象虾一样蜷曲着，是吐血而死的。尸体已经完全僵硬了，看来已经死了很长时间了。
似乎是吃了什么有毒的食物致死的。
乞丐的死亡，存在被害的可能性。必须立即解剖分析。于是，尸体运往东京都监察医院。
警视厅立即向监察医院打电话，对乞丐的解剖结果刚刚作出。
锌化钾中毒死亡。
这是医院的答复。在死者的胃里，还残留着未被消化的香肠。在尸体近旁，找到了一个空威士忌酒瓶。可能是食物中被掺入了氰酸钾。经过分析推断，死亡的时间应该在昨天夜里11点前后。
氰酸杀人案件的消息传来，新宿警署立刻沸腾起来。
石舟警视长告诉大家，这个乞丐是罪犯作案的目击者。
罪犯在更换橱窗时，这个乞丐纠缠住他们，非要向他们要香烟不可。过路的人看到了这个情况。罪犯们是不愿意引人注目的，因此便给了他一包香烟，免得他老纠缠不休。
后来，罪犯们心虚了。因为从这里走过的人可能不会记得他们的相貌，但对乞丐讨香烟却会留下印象，记得起他们的一些特征。
之后，他们醒悟到这个乞丐的证词会对他们构成危险，因而开始到处寻找这个乞丐。
次日晚上，他们在西大久保公园里发现了这个乞丐，送给他一些香肠和一瓶威士忌。
警察们群情激奋。
警视厅搜查一课的全体人员，全部投入西大久保周围地带。
鉴定课全体人员也全部投人破案工作。
不但从威士忌瓶中，化验出了锌化钾，而且还查出了几个指纹。侦察员们开始了彻底的侦破阶段。
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