一群刚到的旅客乘电梯上来了。他们朝门口走去时，露西娅走到他们旁边，混在他们中间出了门。
她沿着阿维拉的卵石街道走着，尽量不显出急匆匆的样子，生怕引起别人注意。她拐进孤独圣母大街，那里有花岗石建筑和黑色的锻铁阳台。到达桑达广场时，她坐在一条公园的凳子上，筹划下一步的行动。一百码以外，有几个妇女和几对男女坐在公园里，享受着下午的阳光。
露西娅坐在那里，一辆警车出现了。它在广场的那头停下来，从上面下来两名警察。他们走到一个独自坐在那儿的女人面前，开始询问她。露西娅的心跳加速。
她强迫自己慢慢地站起来，她的心在猛跳。她背朝警察，不停地往前走。下一条街道的名字真令人难以置信，叫“生死街”。我不知道这是不是一种预兆。
广场上有栩栩如生的石狮子，舌头伸出来，露西娅昏头昏脑，竟以为它们是在对她吼叫。她前面是一座大教堂，教堂正面雕刻的是一个年轻姑娘和一个龇牙咧嘴的头骨，整个空气中都似乎弥漫着死亡的气息。
露西娅听到了一声教堂的钟声。她抬起头，透过大开的城门往外望去。远处，高高的山上，耸立着一家修道院的围墙。她站在那儿，盯着它看。
“你为什么要到我们这儿来，我的孩子？”院长嬷嬷贝蒂娜柔声问她。
“我需要一个庇护我的地方。”
“你决定寻求上帝的庇护？”
一点不错。“是的。”露西娅开始即兴发挥起来，“这是我一直向往的——献身给上帝。”
“我们内心深处都是这样希望的，是吗，孩子？”
上帝，她真的听信了呢，露西娅快活地想。
院长嬷嬷接着说：“你必须知道，西多会修道院的纪律是最严的，我的孩子。我们与外部世界是完全隔绝的。”
对露西娅而言，这些话简直是音乐。
“进此墙的人都已发誓永不离开。”
“我决不想离开，”露西娅向她保证。不管怎么说，下几个月决不。
院长嬷嬷站起来。“这可是一个至关重要的决定。我建议你回去仔细想一想再作决定不迟。”
露西娅觉得机会在从她面前溜走，惊慌起来。她无处可去，她唯一的希望是待在这高墙后面。
“我已想过了。”露西娅赶紧说，“相信我，院长嬷嬷，我根本没别的想法。我要放弃这个世界。”她直视院长嬷嬷的眼睛，“我想来这里，胜过想去世界上任何别的地方。”露西娅的声音里透着真切。
院长嬷嬷迷惑不解。这个女人身上有种不定性和疯狂的东西，令人不安。但人们到这个地方来，不正是为了通过沉思和祈祷使精神得到安宁吗？
“你是天主教徒吗？”
“是的。”
院长嬷嬷拿起一支老式的羽毛笔。“把名字告诉我，孩子。”
“我叫露西娅·卡——罗玛。”
“你父母都在吗？”
“父亲还在。”
“他是干什么的？”
“他是个商人，退休了。”她想起自己最后一次见到他时，他是何等苍白虚弱，心里泛起一阵巨痛。
“有兄弟姐妹吗？”
“有两个哥哥。”
“他们是干什么的？”
露西娅断定自己需要运用一切力量才行。“他俩都是神父。”
“很好。”
问答持续了三个小时。结束时，院长嬷嬷说：“我给你找张床，先过一夜。明天上午，你开始学训词，结束之后，如果你还是坚持这样，就可以举行仪式了。不过我警告你，你选的是一条非常艰难的路。”
“相信我，”露西娅诚心诚意地说，“我已别无选择。”
夜风又轻又暖，悄悄地吹过林间空地，露西娅睡着了。她在一栋漂亮的别墅里参加晚会，父亲和哥哥都在那儿，大家都玩得十分痛快。这时却有一个陌生人走进房间说：“见鬼，这些人都是谁呀？”然后，灯灭了，只有一支特别亮的手电照在她脸上；她醒过来了，坐起来，灯光使她睁不开眼。
六个人围着空地上的修女。由于光线刺眼，露西娅只能朦胧地看到他们的身影。
“你们是什么人？”那人又在询问了，他的声音深沉、粗哑。
露西娅猛地一下子清醒了，她警觉起来。她落入圈套了。但如果这些人是警察，他们应该知道这些修女。他们晚上在林子里干什么？
露西娅决定冒险一试。“我们是阿维拉修道院的修女。”她说，“有一些政府的人员来了——”
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