在她们生日的前夜，伊芙躺在床上，两眼睁得大大的。当确信整个房子里的人们都已睡着时，她走到亚历山德拉的床前，把她叫醒。“阿历克丝，”她小声地说，“我们去厨房看看生日蛋糕吧。”
亚历山德拉睡意朦胧地说道：“大家都睡了。”
“我们不会吵醒任何人的。”
“杜娜小姐不会赞成这样做的。明天早上再看不行吗？”
“可是我就要现在看，你到底来不来？”
亚历山德拉揉了揉眼睛，想把睡意赶走。她并不想看生日蛋糕，可她不愿伤她姐姐的感情。“我这就来。”
亚历山德拉下了床，穿上一双拖鞋。两人都穿着粉红色尼龙睡袍。
“过来。”伊芙说，“别弄出声音。”
“我不会的。”亚历山德拉答应道。
她们踮起脚尖，走出了卧室，然后来到长长的走廊里，从杜娜小姐卧室紧闭的门前走过，又顺着很陡的后楼梯下到厨房里。那个厨房很大，有两个大煤气灶，六个烤箱，三个冰箱，还有一个大得可以容一个人进去的冷藏库。
在冰箱里，伊芙找到了蛋糕，那是女厨师泰勒夫人做的。一个上面有“生日快乐——亚历山德拉”，另一个上面有“生日快乐——伊芙”。
明年，伊芙高兴地想到，将会只有一块蛋糕了。
伊芙从冰箱里拿出亚历山德拉的蛋糕，把它放在厨房当中的木砧板上。她又打开抽屈，拿出一盒鲜亮的蜡烛。
“你干什么呀？”亚历山德拉问道。
“我要看一看，当蜡烛全点上之后，它的样子好看不。”
伊芙开始把蜡烛向蛋糕的糖霜中插去。
“你不该这么做，伊芙，你会把蛋糕弄坏的，泰勒夫人会生气的。”
“她不在乎。”伊芙又打开了另一个抽屉，拿出两大盒火柴来。
“过来，帮帮忙。”
“我要睡觉去。”
伊芙对她发火了，“那好，回去睡觉吧，胆小鬼，我自己一个人干。”
亚历山德拉犹豫不决。“你要我干什么呢？”
伊芙把一盒火柴递给她，“把蜡烛点着。”
亚历山德拉害怕火，两个姑娘一再被告诫不要玩火柴。她们也听说了关于一些孩子不听话而酿成大祸的恐怖故事。可是亚历山德拉不愿让伊芙失望，只好服从她去点蜡烛。
伊芙在旁看了一会儿，然后说：“那一边还没点呢，傻瓜。”
亚历山德拉弯腰去点那一边的蜡烛，她的背冲着伊芙。就在这时伊芙迅速地擦着一根火柴，然后又把手里的那盒火柴点着，只见那盒火柴一下成了一团火焰，她急忙把它丢在亚历山德拉的脚边，亚历山德拉的睡袍的底边被点着了。那是一瞬间的事，亚历山德拉突然感到腿部刀割似的痛疼。她往下一看，尖叫起来：“救命啊！救命啊！”
伊芙盯着那燃烧的睡袍看了一会儿，被她自己成功的杰作惊呆了。亚历山德拉站在那儿，一动不动，她由于恐惧而僵住了。
“别动！”伊芙说，“我去拿一桶水来。”她急忙向管家的配餐室走去，由于高兴和恐惧，她的心怦怦直跳。
是一部恐怖电影救了亚历山德拉的命。布莱克韦尔家的厨娘泰勒夫人被一名警官带去看电影。她时常去他那里过夜。这天晚上，银幕上的镜头不是人被打死，就是被肢解。所以后来泰勒夫人实在看不下去了，就在一个砍头场面出现时，她说道：“你也许是司空见惯，理查德，我可看够了。”
警官理查德·多尔蒂不大愿意地跟着她走出了电影院。
他们回到布莱克韦尔公馆，比预计的时间提前了一个小时。当泰勒夫人打开后门时，她听到从厨房传来的亚历山德拉的尖叫声。泰勒夫人和多尔蒂警官冲了进去，眼前的一幕把他们吓了一跳。他们立即采取行动，警官跳上前去，扯下正在燃烧着的睡袍，亚历山德拉的腿和屁股都烧起了水泡，但尚未烧到头发和胸部。她已失去了知觉，倒在地上。泰勒夫人接了满满一盆水，倒在迅速烧起来的地板上。
“赶紧叫救护车。”多尔蒂警官命令道，“布莱克韦尔太太在家吗？”
“她应当在楼上睡觉。”
“把她叫起来。”
当泰勒夫人打完电话叫好救护车之后，从管家的餐具室里传出一阵啼哭声。伊芙端着一盆水跑进来，一面歇斯底里地抽泣着。
“亚历山德拉死了吗？”伊芙尖叫着，“死了吗？”
泰勒夫人把她抱起来，安慰道：“没有，亲爱的，她没事，她会好起来的。”
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