她不知怎样说才好。能向总统解释清楚她的世界已天翻地覆？她的生活常规已经打得粉碎？现在，她的心目中只有贝思和蒂姆最为重要。她无可奈何。出于礼貌，她必须会见总统代表，然后尽力婉言拒绝。“总统先生，我一定见他，不过我的主张难以改变。”
在布列瓦尔德-宾宜大街，有一家名气不小的酒吧。
镇守纳伊别墅的马林-格罗沙的卫士只要不值班，就常常去酒吧坐坐。列夫-帕斯捷尔纳克也偶尔光临其间。
安吉尔挑了一张桌子坐下，那里可以捕捉卫兵的谈话内容。别墅的例行执勤呆板严格，卫兵们一松下来就想喝几口，几杯下肚，酒话就上来。安吉尔便在偷听中找到别墅的漏洞，漏洞总是有的，问题在于留心，人一聪明，就会找到可乘之机。
三天工夫，安吉尔就从卫兵的谈话中，找到了解决问题的方法。一个卫兵说：“我真不知道格罗沙对带进来的妓女干了些什么？妓女们肯定把他抽得灵魂出窍。你能听见他没命惨叫。上周，我就在他的壁柜中，瞅见了抽他的鞭子……”
第二天夜晚，又一个说：“……我们领袖弄进来的婆娘尽是美人儿。她们都是在各国搞到手的，由列夫一手操办。这家伙聪明绝顶，从不让同一个妓女来两次，这种方法避免了外人利用妓女伤害马林-格罗沙。”
这正中安吉尔下怀。
次日清晨，时间尚早，安吉尔换一辆菲亚特轿车开进巴黎。在蒙马特大街，靠近皮加尔宫的地方，有一处性用品商店，那是妓女和皮条客密集的地方。
安吉尔走进去，仔细地研究起店里的商品，发现里面无奇不有。他挑了老半天，好歹看中了条六英尺长的编带皮鞭。安吉尔付了现款，买了皮鞭扬长而去。第二天上午，安吉尔带着皮鞭又来到商店。
老板看看他，厉声回道：“概不退货！”“我不是来退货，”安吉尔慌忙解释，我扛着这根鞭子四处乱串太丢人现眼。能不能由你寄给我？我付邮资！”
就在那天下午，安吉尔飞回了布宜诺斯艾利斯。
第二天，包扎妥当的皮鞭邮到了纳伊别墅。门卫接过皮鞭，验证商店名称和商标无误，就收下了。老家伙皮鞭已经挨够了。他将皮鞭交给马林-格罗沙的另一个卫士放入卧室衣柜。
赖利堡始建于１８５３年，为美国陆军最古老的军事要塞。当时，堪萨斯州的名称还是：印地安人领土。修这座要塞，目的在于保护与印地安人作战的部队的后勤运输。今天，它主要作为直升飞机基地，同时也作为其他小型军用机的起降场。斯坦顿-罗杰斯乘坐的dc-７一降落，便受到要塞司令和其他军官的欢迎。一辆卧车早已等候在机场，随时可以开往阿什利家。
斯坦顿在总统讲完话后，便打了电话给玛丽。
“阿什利太太，我的来访不会耽搁您许多时间的。我打算星期一乘飞机来，这合适吗？”
他是一个大人物，还如此礼貌。总统为啥要派他来与我谈话呢？“太好了。”她立即答应，然后邀请道：“可以请您与我们一道吃晚餐吗？”斯坦顿犹豫再三，方说：“盛情难却。”看来，这一夜又毫无趣味啦。他想。
佛罗伦斯听到消息，一下激动万分。“总统的外交顾问真的要来？这就是说，你要接受委任啦！”“佛罗伦斯，别这样想，我只是答应总统与他派来的人见面而已。”佛罗伦斯抱紧玛丽：“只要能使你愉快，怎么做都行。”
玛丽心目中的斯坦顿-罗杰斯是一位英豪。她曾在“会见记者”专题电视节目中见过他表演，《时代》周刊也登过他的照片。四目相对，玛丽心想此人果真有模有样。他彬彬有礼，但让人敬畏三分。
“阿什利太太，对您遭遇的不幸，请允许我再次转达总统的最诚挚的慰问。”“谢谢。”玛丽介绍他认识贝思和蒂姆，旋即进入厨房，关照露莘达准备晚餐。“已准备好了，”露莘达说，“不过他是瞧不起的。”
玛丽曾告诉露莘达说斯坦顿-罗杰斯要来吃晚饭，请她做炖肉。露莘达说：“罗杰斯这类人是不吃炖肉的。”“那么，他们吃些什么呢？”“烤牛排和薄煎饼。”“还是炖肉吧。”“行，”露莘达十分固执，“不过这顿饭搞错了对象。”
除了炖肉，她还做了奶油土豆泥、新鲜蔬菜和色拉，甜食则是南瓜馅饼。
斯坦斯-罗杰斯食欲大增，吃光了盘子内的全部食物。在吃饭时，他还与玛丽交谈了对农民问题的看法。
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