“你的意思是，除非我在幕后听到喧笑声和水晶玻璃杯碰撞声？”
“那得看情况而定。”阿曼达很理智地回答道。“它可能是一盘录像带。”
“什么样的录像带？四轮马车在奔驰赛跑也没产生那么大的喧闹。”
“也许这是警察学院。”
唐奈利看来并不欣赏这句评论的幽默。“好吧，”她深表悔恨地说，“那么你的观点呢？”
“那位蒂纳·怀特黑德的难过看来和她与厨师的非法个人关系并不相称。”
“也许那种关系只是个公关骗局。”
“不，我倾向于相信韦伯斯特的看法。实际上，我会更进一步地看它，我认为她雇佣他专门保护她个人——而不是她的生意——在莫里斯厨师身上的利益。”
“因此现在你认为，当她发现厨师曾从他的看护人那里逃跑过就杀了他？杀死韦伯斯特不是更合理吗？至少只要厨师活着，她将赚更多的钱。”
“有些事情比钱更重要，你应该明白，阿曼达，不就是那个东西把你带到乔治亚来的吗？”
“找宁愿不讨论是什么把我带到乔治亚来的。非常感谢。如果那被看作是谋杀有效的动机，那么迈克为什么还活着？并且在阿森斯活得好好的。”
唐奈利给了她一个心照不宣的假笑。“我想要让你给自己解答这个问题。阿曼达。”
阿曼达想朝他肚子上捅一肘，但还是忍住，转过脸问道：“那么，现在干什么，大人物？”
“你是说你没有一个计划？”他装出一副震惊的样子。
“是的，实际上我认为要把它留给你决定。”她带着恰如其分的谦恭说。
他会心一笑，“是时候了。”
阿曼达在唐奈利的大腿上变换着位置，突然她感觉到他肩头的肌肉绷紧了。
“噢，阿曼达。”他的声音中分明有几分醉意。
她平静地迎着他凝视的眼神，向下瞥了一眼他嘴唇的曲线，然后又看着他的眼睛，等着。他努力地咽了一口气。
“哦，天啊。”他低声说。
他的手指在她的头发中慢慢地游来游去，以致产生了越来越浓烈的渴望，他把她的头拉得更低，嘴唇像绸缎一样轻轻地吻着，而后随着激情的迸发燃烧起来，一次又一次地吻她的唇，直到她呼吸越来越短促，轻轻地喘气。一会儿是轻柔、试探的吻，一会是猛烈、如饥似渴的占有。她的心脏咚咚直跳，各种感觉狂热地纠缠着。他们两人突然觉醒，这来得是那样紧急，无可否认，然而他俩之间除了接吻并没有发生什么。他的手没有抚摸她的双乳，尽管它们渴望着他的抚摸，她的手指没有离开他的脸颊，尽管她想要探索。
最后当他把她从大腿上抱起来，重新安放在椅子上，她感到莫名其妙的失落。他的眼神在她的唇间流连一只是几分钟前，那双唇曾兴奋地燃烧过。他的大拇指轻轻地划过她吻肿的嘴上的轮廓，一个宽厚的微笑闪烁在他的脸庞。
“晚安，天使，”他说了一句就扬长而去。
阿曼达眼睛一眨不眨地看着他的背影，仍然心神不宁。她摸着他吻后的嘴唇，又感到一阵阵甜蜜的快感在回荡，使她又惊又心醉。
“噢，天哪！”她喃喃自语。
尽管前夜对唐奈利表现得有些顺从，阿曼达认为另外有件小事她应该亲自查个明白。
翌日上午十点零一分，她把那辆受伤的车子抛在维修店，叫了一辆出租车，准时乘电梯回到博比·雷的百货商店三楼。自从莫里斯厨师戏剧性地死了以来，她第一次回到这个地方。
自然，临时舞台已不在了，电罐头起子的销售也结束了。这会儿，一套套印着鲜艳的桃红色火烈鸟的塑料杯子，已在作七月最后一次夏季清仓减价。商店真的认为人们已在考虑秋天了吗？那些离奇古怪的推销思想一直令阿曼达困惑不解：当外面温度高达华氏97度时，真的有人买纯毛布料吗？或者在华氏32度时买游泳衣？
她挑出一包四个杯子，以此来掩饰真实目的。她环顾一下空无一人的饮具部，希望见到一个售货员。她迫切想找到某个人，一个知道萨拉·罗宾斯在生命的最后几天的精神状态和活动的人。
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