阿曼达抄了条近路回到她的出发点，接着慢慢地走回寓所。回到寓所后，她冲了个淋浴，又坐下来吃了点在路上的杂货店里买的沙拉，这时，阿曼达感到非常轻松。她没有在莴笋上加含脂肪的调味品，觉得这么做真是太伟大了。阿曼达当场决定明天晚上要吃一些牛排。
11点过后，阿曼达已坐在床上看着一本上个月就准备要读的书。这时候，电话铃响了。
“阿曼达，亲爱的，是你吗？”珍妮·李在电话里焦急地问道。
“这儿还会有谁？你拨的就是我的电话。”
“那你在看电视吗？”
“没有，怎么了？”就在阿曼达说这话的时候，她意识到珍妮的口气有些异样。
“又有一个女子失踪了。”珍妮说道，“她是今天晚上失踪的．就在我们跑步的那个公园里。我很担心今晚你会在那儿。我的意思是，我知道你很讨厌跑跑跳跳，但总爱强制自己去做，因此仍然担心你不告诉我就偷偷溜出去跑步了。”
阿曼达不想理睬珍妮对她性格的分析。“我的确去那儿了。”阿曼达在承认的时候浑身颤抖起来。
从去年起到今年上半年以来，已经发生了第6例女子失踪案。最初的5位都很年轻，均有职业，也都很漂亮。她们死得一样，全是被掐死的。除此之外，还没有发现其他的相似的地方。警方对此非常纳闷，整个城市的妇女都提心吊胆。尤其是数星期前的一起失踪案发生之后，有人猜测如果凶手是个连环杀手的话，案犯将越来越大胆，也越来越丧心病狂。
“新闻里说了些什么？那位女子找到了吗？”
“还没有，警方正在搜查公园。死者的一位朋友在她外出跑步后没有回家，便报告了她的失踪，不过，警方要在通知了她家人之后才会公布她的身份。你觉得这件事和以前发生的几件事有关系吗？”
“有可能。”
“阿曼达，我们是否应该为《亚特兰大内幕》调查此事？是不是写写这几个女人或者其他东西？”
“我正在想这些事情呢。”
阿曼达挂掉电话后立即爬出被窝，一个一个房间走过来，检查门窗是否关紧了。回到卧室之后，她还查看了一下壁橱。最后，阿曼达找出了一直存放的一把手枪。那是数年前她在纽约揭露了一桩丑恶事件、有人用炸弹来威胁她之后，她才为自己准备的武器。不过，迄今为止，阿曼达还未曾用过它。她几乎每天都要祈祷一番，但愿她用不着手枪。想想她在嘴上常表露出的反对武器的姿态，阿曼达把手枪放在床头柜中后，觉得这么做非常好。自从离开纽约后，她第一次感觉到有必要带上防身武器。
不到5分钟，电话铃又响了。
“是阿曼达吗？”这是乔·唐奈利来的电话。他的口气跟珍妮·李一样着急。尽管近来他们时断时续的关系有所发展，乔在说话时还是有所意识。以前当过警察的乔还没有资格来向阿曼达提出任何要求，也无权去公开地为阿曼达担心。
“是我。我已经知道了失踪案。没错，今天晚上我在公园里。我没事，门窗都关紧了。”
“那就好。你不会责怪为你担忧的家伙吧。”
“不会的，我想不会的。你好吗？你今天在庄园里干了些什么了？”这么装着很关心他的庄园令阿曼达觉得非常有趣，不过她还是问了一句。她仍然觉得他应该做侦探工作，就象他从前那样。他很擅长干这一行。他在佐治亚州有一张侦探执照，但是阿曼达记得他很少用。
“谷物已经收进来了，明天就把西红柿采下来。也许我会在后天把豆子摘了。”
乔听起来真他妈的高兴。阿曼达很想开车到乡下去，握握他的手。“乔，你认为这起失踪案和以前的有联系吗？”
“可警察还没弄清与先前发生的5件有没有关系。”
“不过你的直觉告诉你什么了？”
“她们是有联系的。”
“我想调查这些案件，也许还要撰写她们的情况。”
“这怎么一点都不令我吃惊？”
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