“可恶！我做的是我认为对伊晴最好的事，她必须认清露西的真面目。”
“少来了，真相才不是这里的重点。你根本是存心想摧毁伊晴对她仅有的一个朋友的珍贵回忆。爵爷，容我直言，‘冷血柯契斯’之名你果真当之无愧。你这种损人不利己的行为的确够冷酷无情。我本来还在纳闷你什么时候才会流露出你的本性来。不幸的是，现在已经来不及救我侄女脱离这桩注定成为悲惨灾难的婚姻了。”
羽毛笔突然断裂成为两段，麦修吃惊地低头注视着指间的羽毛笔残骸。他小心翼翼地把它们放在书桌上。“你有权利发表你的意见，霍夫人。”
“令人不禁好奇你的动机何在。”蕾秋站起来，高高在上地睥睨他。
麦修也跳起来，隔着书桌与她怒目相对。“除了揭露真相外，我没有其他的动机。”
“我才不信，可恨的是，我居然相信你喜欢我侄女。你怎么能够这样对待她？”
麦修握紧一只手，猛然转身，一拳捶在墙壁上。“你有没有想过，霍夫人，我也许厌倦了生活在欺骗妻子的谎言中？”
蕾秋沉默片刻，气氛突然凝重起来。“你说这话到底是什么意思？”她轻声细语地问。麦修努力控制住自己，他深吸口气。“没什么重要的，再见，霍夫人，伍顿会送你出去。”蕾秋傻了眼，凝视了他好一会儿，接着一言不发地转身走身门口。
麦修等着蕾秋离去后才移步窗前，伫立凝视着窗外的花园许久。
他终于得到问题的答案了，现在他知道他为什么把露西的日记给伊晴看。
他把遮住伊晴的眼睛的面纱揭开不是因为他想要强迫她认清露西的真面目，他那么做是想要伊晴认请他的真面目。
几分钟前他在沮丧愤怒中对蕾秋脱口而出的是令人痛苦的实话，他无法继续生活在瞒骗伊晴的谎言中。他必须知道她在认清他的真实本性后还会不会爱他，他必须知道她能不能爱“冷血柯契斯”。
伊晴是多么聪明的女子。当他强迫她看露西的日记时，她不可能看不出他露出的底细。她毕竟是石易钦。
萨玛沙龙的成员围坐在她们优雅的女主人面前形成一个半圆形。伊晴打量着其他的成员，发现除了露西莲娜和她本人以外，所有的贵族小姐年纪都非常轻。伊晴敢打赌那些衣着光鲜亮丽的女性没有一个人超过十九岁。许多女孩的年纪更小，都是步入社交界的第一季。
莲娜一身浅蓝地对她的客人亲切微笑，她的管家忙着倒茶。
伊晴忽然想到，在今天以前她见到莲娜时不是隔着一段距离，就是在夜间烛光照耀下的舞厅里。
大家都知道女人在烛光下会比在日光下更美。但是，伊晴惊讶地注意到莲娜的姿色在日光下减损得比大部分的女人更多。明亮的日光使这位绰号“天使”的贵妇看起来冷峻得令人意外，她浇蓝色的眼睛使伊晴联想到宝石而非天空。
沙龙的客人显然对她们时髦的女主人十分着迷。她们兴奋地聊天说笑，等待莲娜示意当天下午的活动开始。
莲娜像童话故事里的王后似地主持着聚会，附近的桌子上摆着几本皮面装帧的书册。
书旁边有个木盒，盒里有些陶器碎片和古代的玻璃瓶。桌子正中央有个黑色丝绒包裹的物体。零零星星的古萨玛器物散置在客厅各处，显然伊晴认为那些器物都不怎么样。窗户附近有座复制得相当拙劣的萨玛妮拉雕像。
翠欣挨近伊晴，压低声音说。“那个用黑色丝绒包裹住的东西就是刻有诅咒的土简，莲娜夫人说那是她最珍贵的收藏品。”
“我知道了。”伊晴注视着丝绒包裹着的土简，一边从管家手中接过茶杯。
莲娜轻轻拍了几下手，人群立刻尊敬地安静下来。她淡漠地对伊晴微笑。
“柯契斯夫人，多么令人愉快的意外。很高兴你今天能够加入我们。请问是什么原因使你注意到我们的小小聚会？”
“只是好奇而已。”伊晴说。“翠欣小姐告诉我，她很喜欢你的萨玛沙龙。”
“我们哪里比得上你丈夫的发现和著作。”莲娜嘟囔着说。“事实上，我知道柯契斯只认为只有赶时髦的半吊子和外行人才会参加我这种沙龙。”
“我不会久留。”伊晴放下茶杯。“翠欣小姐告诉我你们一直在研究卢氏诅咒。”
“没错。”莲娜飞快地瞄了翠欣一眼，她的冰冷蓝眸里闪过一抹愤怒，但随即就消失在沉着迷人的面具后。“但那原本应该是秘密。”
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