亨里埃特捧着一堆文件走了进来。
“这些都是待签的文件，洛菲小——”
她看到伊丽莎白的脸色有异。问道：
“有什么问题吗？”
伊丽莎白说：
“麻烦你——请威廉先生过来一下。”
她的眼光又落在桌上的那张照片上。
如此悲惨而又不人道的不幸，绝对不是因为洛氏企业的药品造成的。
※※※
“这是我们公司的责任。”
里斯说。
“有一批货的标识错误。我们试过把货追回来，但是——”
他无奈地两手一摊。
“这是多久前的事？”
“快四年了。”
“有多少受害者？”
“大约有一百人。”
他看见她的表情不变，于是连忙接着说：
“他们都已获得了赔偿，并不是所有的受害者都落得这种下场。伊丽莎白！听着，我们已经尽量小心谨慎了。然而，尽管我们的安全措施多么周密，但是有时候难免还是会发生差错的。毕竟我们都是人。”
伊丽莎白坐在椅子上怔怔看着那个小孩的相片。
“实在是太可怕了。”
“他们不该把这封信给你看的。”
里斯边说边用手整整他浓密的黑发，说道：
“我们是该好好正视这个问题。然而，目前我们还有更严重的问题要处理。”
她不相信还有什么事会比这个问题更紧急的。
“有吗？”
她问。
“卫生局刚刚才决定禁止我们生产喷雾杀虫剂，这项禁令的有效期是两年。”
“这会对我们产生多大的影响？”
“影响可大了。这表示我们有五六家工厂必须被迫停工；换句话说，一向最赚钱的部门将关闭了。”
伊丽莎白想到了埃米尔·朱普利以及他研究的培养液，但她认为，最好还是三缄其口，暂时不要透露出来。
“还有呢？”
“你看过今天的早报吗？”
“还没看。”
“比利时一位政府首长的妻子——洛格夫人服用了一些苯纳克山。”
“那是我们的产品吗？”
“没错。那是一种抗组织胺剂，凡是高血压患者都绝对不可服用此种药物。但是，她没注意到这一点。”
伊丽莎白觉得全身开始紧绷起来，神情慌张的问道：
“她怎么了？”
里斯说：
“她昏迷不醒。可能活不了了。在新闻报道里，已经指出这项产品是我们公司制造的。现在，世界各地的客户纷纷要求取消订单。卫生局通知我们，他们即将针对此事进行调查，差不多要花上一年的时闻。待其调查完毕之后，我们才得以继续销售这种产品。”
伊丽莎白愤然说道：
“我要把市面上所有的抗组织胺剂都收回来。”
“这么做是行不通的。这种该死的药品疗效惊人，它可以治疗——”
“有多少人因为吃了这种药而受害？”
“有成千上万的人蒙受其益。”
里斯的语调冷冰冰，接着又说：
“这是我们公司最有效的产品——”
“你还没有回答我的问题。”
“我想应该只有少数几个特例。但是——”
“我要流落到市面上的药品全数收回。现在立刻就去处理。”
里斯却端坐在原位，努力压抑自己的怒气，他说道：
“可以。你想不想知道这将会造成公司多大的损失？”
“不想。”
伊丽莎白说。
里斯点点头：
“到目前为止，你听到的还都算是好消息。坏消息是那些银行家们已经到了。他们想向你讨回贷款。”
※※※
伊丽莎白独自坐在办公室里，反复想着那位蒙古症病童以及那个因为误食了洛氏企业的药品而陷入昏迷的女人。
伊丽莎白知道，这种悲剧不只是洛氏这种大公司才会造成，其他制药公司一样也会犯下同样的错误。
然而，这丝毫不能减低伊丽莎白所遭受到的冲击。但是，她不愿意以此为借口去逃避问题，她觉得自己应该负起这个责任。
她决定要跟负责安全品管的主管们谈一谈，了解一下到底该如何处理才能把发生差错的机率降到最低。
这是我美丽的儿子约翰。
罗格夫人昏迷不醒，她已经奄奄一息了。
银行家们现在要见你。他们要讨回贷款。
她觉得鼻酸。
仿佛所有的不幸全都同时降到她身上。
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